國民黨軍宋瑞珂部步步進逼，王樹聲率南路軍勇渡襄河。丹江岸邊，唐健帶人尋找渡口，巧遇陜南神秘老人張二爺。飛機空中轟炸，腳下驚濤駭浪，對岸虎口大開，李先念和王震率領(lǐng)的北路軍兵分兩路，冒著敵人的強大火力徒涉丹江，進入陜南。王樹聲部殺入武當(dāng)山，皮定均旅進入蘇皖解放區(qū)，鄂東獨二旅沖出大別山，中原軍區(qū)各路主力隊突破敵軍層層封鎖。毛澤東致電中原部隊祝賀勝利突圍，同時命令李先念所屬各部隊繼續(xù)在外線戰(zhàn)略牽制敵人，開創(chuàng)鄂豫皖川陜根據(jù)地，中原局高層有人想不通……
鄂東獨二旅張體學(xué)、賀大江部本以跳出包圍圈，又奉命返回大別山堅持游擊戰(zhàn)爭，少數(shù)干部思想動搖。國軍劉峙、程潛、胡宗南三部排兵布陣，危機四伏。中原部隊北路軍與數(shù)倍追堵之?dāng)逞獞?zhàn)，王胡子率三五九旅等右翼部隊浴血鮑魚嶺，血雨橫飛。李先念親自指揮，率部血戰(zhàn)南化塘，英勇慘烈，打敗胡宗南"天下第一軍"。中原部隊擔(dān)任新的戰(zhàn)略任務(wù)，占據(jù)陜南戰(zhàn)略要地，策應(yīng)陜北黨中央。梅安妮懷著對宣化店浪漫純情的無限牽掛趕往醫(yī)院看望即將臨產(chǎn)的共黨女干部。面對陜南地形、人緣、給養(yǎng)和胡宗南優(yōu)勢兵力的嚴峻挑戰(zhàn)，其境況不亞于當(dāng)年的紅軍長征。部隊官兵饑餓困苦，李先念下令殺馬……
中原軍區(qū)和中原局在陜南白魯?shù)A召開高干會議，貫徹中央指示，創(chuàng)建豫鄂陜根據(jù)地，支持兄弟解放區(qū)，決定鄭位三、陳少敏離隊隱蔽休養(yǎng)，李先念和任質(zhì)斌帶著唐健、夏世厚獨撐大局。面對敵人的多重進攻和內(nèi)部不同意見的壓力，李先念拖著病軀心懷東西南北開創(chuàng)堅守的七路部隊。唐健淚別司令員和戰(zhàn)友，單騎東返，首先解決羅光支持成立東進縱隊離開主力大隊的錯誤。鄭云飛及其家人全部落入國軍陳鼎勛部手中，在強兵、族規(guī)、親人性命安全的重重圍困下，鄭云飛和鄭九爺悲壯犧牲。王樹聲和一縱隊在鄂西北開創(chuàng)根據(jù)地，獨二旅大別山堅持游擊戰(zhàn)爭，王震率部向西突圍遠去……