金蓮發現若蕓姊弟逃走后，再度動用天霸的關系尋找若蕓姊弟，誰知卻一無所獲，原來，若蕓因怕再被帶回叔叔家，便在山里行走，途中遇雨，三人變得十分狼狽。若蕓姊弟在山間發生危險，被看似好心的金大叔所救。但任誰也沒想到，金大叔是乞丐頭子，不但把他們押進又臟又破的乞丐窩，還搶走他們所有的錢，強迫他們上街乞討。
牡丹到來找不到小孩，和金蓮起沖突，友誠暗示孩子離開尋親，牡丹把在友誠家所聽到的話轉述給翠萍聽，翠萍一則以喜一則以憂，欣喜的是能見到孩子，憂的是擔子孩子路上安全，牡丹勸慰要翠萍放寬心耐心等待，并表示老天爺不會虧待善良的人。
若蕓姊弟三人受盡冷眼也沒討到錢，金大叔一臉猙獰地威脅要把偉強和孝仁變成殘廢，博得同情才能討到錢。若蕓為了保護弟弟，跪下苦苦哀求，甚至要撞墻自殺，金大叔深怕鬧出人命，只好打消念頭。機靈的若蕓找機會向路人求救，巡警前來盤查，若蕓姊弟三人才能逃離乞丐窩。
若蕓姊弟雖然成功逃出乞丐窩，但因為身無分文只能乞求旁人的幫忙，若蕓低聲下氣，求小面攤老板給他們姊弟一碗面并允諾會洗碗償還，面攤老板被感動應允孩子打工賺錢。
天霸在逃亡途中再度找上金蓮，想要知道章揚到底是不是自己的孩子，但金蓮堅決地表示，天霸的孩子早就胎死腹中。天霸失望離去。
面攤老板的收留和協助，讓若蕓姊弟感受到人情的溫暖，雖然只是簡單的清湯掛面，但對他們姊弟來說已是人間美味。而面館里的角落，雖然只有在面館打烊后可以休息，但那已是他們心中溫暖的安身之處，孝仁和偉強入睡之后，若蕓看著手中的香火袋思念母親，她暗自祈禱可以順利帶著孝仁和偉強與翠萍會合。
天霸手下追蹤而至要帶走若蕓姊弟，面攤老板及客人和天霸手下發生沖突，掩護著若蕓姊弟離開。
若蕓帶著弟弟慌不擇徑的奔逃，三姊弟一路上傷病不斷，但想見到母親的強烈愿望，支持著他們一路走下去。
天霸和金蓮達成利益交換后，便帶人來到桂花香欲強逼翠萍簽下讓渡書，沒想到卻失手將翠萍刺傷。正當危急之時，警察趕到現場，將天霸等人逮捕，李媽媽急忙將受傷的翠萍送醫。
從小就體弱多病的孝仁，受不了一路上的奔逃，終于病倒，生病的孝仁希望能早日見到母親，若蕓即便腳已磨破，但還是背著孝仁再度踏上尋親之路。
若蕓等人一身狼狽的走入省城街上，偉強問這里就是媽媽在的地方嗎?若蕓點頭，偉強要快點去找媽媽，若蕓遲疑。偉強追問原因，若蕓不得不說出翠萍工作的真相，偉強震驚，經過若蕓的勸說，偉強也了解到母親的苦衷。
若蕓姐弟三人來到省城的「桂花香」酒館，母子相聚，激動地擁抱在一起，過去所受的苦都化為喜悅，偉大的親情，溫暖了孩子的心靈，翠萍此時才知被小叔友誠所騙。雖然如此，翠萍仍感謝上天讓他們母子重逢，過去所有的辛苦，在相聚的一刻都被遺忘。
翠萍知道三個孩子為了來省城找她，吃盡苦頭，心酸不已。夜晚，翠萍和三個孩子有訴不盡的思念之情，有說不盡的辛酸之事，翠萍內心激蕩著，原來孩子為了來找她，竟然吃了那么多苦，受過那么多的折磨，翠萍內心十分自責，她煮了三碗湯圓給孩子吃，慶賀母子團圓，她祈求老天爺保佑三個孩子能平平安安長大。
若蕓向母親道歉，說出內心的愧疚，對翠萍而言，能得到兒女的諒解，過去所有的苦都值得。
然而天不從人愿，體弱的孝仁在見到翠萍不久就病重，翠萍替孩子請大夫，然而大夫卻告訴翠萍，孝仁病得太重，眼下翠萍唯一能做的事情，就是盡力完成孝仁的心愿，讓他在最后的時光，能好好的享受天倫之樂。翠萍在牡丹的協助下，帶著三個孩子出門游玩，這一趟旅程，對翠萍來說是既溫馨又令他心痛。
翠萍終究是救不回孝仁的生命，翠萍難過、自責，認為自己沒有盡到一個母親的責任。哀傷過度的翠萍陷入自己的情緒之中，把若蕓和偉強都遺忘了…
牡丹強行把翠萍拉出自責的情緒之中，要他多替活著的孩子著想，畢竟桂花香不是久留之地，更不適合孩子成長，翠萍決定接受牡丹的建議，前去投奔他的朋友，鐵拐李。
翠萍為了保護兒女，下定決心，把自己的生命當賭注，要帶著孩子逃離這里!老鴇發現翠萍逃離之后大驚，深怕天霸上門要人，因此便派手下追捕翠萍。
李媽媽大怒找來牡丹，要牡丹說出翠萍下落，牡丹被打得滿身傷，不得不說出翠萍的下落。
對鐵拐李來說，翠萍怎么看都是個麻煩，因此執意不肯收留翠萍，翠萍為了生活、為了兒女，低聲下氣的求鐵拐李幫忙，不管鐵拐李怎么趕都不肯離去，鐵拐李最后不得不變著法子讓翠萍知難而退，鐵拐李要求翠萍在一天內搬完五十袋大米。
翠萍咬牙硬撐，拚命想完成工作，若蕓和偉強也在一旁幫忙，他們母子間相互扶持的感情，打動了大家，讓鐵拐李也不得不心軟，點頭應允留下翠萍母子，翠萍將鐵拐李視為大恩人。
在米行工作的日子顯得平凡而溫馨，雖然日子過得辛苦，但一家人總是相守在一起，若蕓享受著母愛的同時，也因孝仁無法享受這樣的生活而自責。不管翠萍怎么勸慰，孝仁的死還是在若蕓的心中留下巨大的陰影。隨著日子過去，翠萍母子似乎已擺脫金蓮的壓迫，但一切只是翠萍母子的美夢而已…
夜里，米行突然失火，大伙沖出去倉庫失火，桂花香和天霸手下出現，要他們交出翠萍，米糧行的工人們自是不肯，兩幫人馬起了沖突，李鐵拐見情況不妙，急急要翠萍帶著孩子快走。翠萍雖然不放心孩子，但也不愿害了鐵拐李等人，交待孩子在東大街街角等待之后，便現身引走天霸手下。
若蕓和偉強兩人，從白天等到黑夜都不見翠萍人影若蕓知道翠萍一定又被抓走了，決定去桂花香找人，不管怎么樣都要跟媽媽在一起。
若蕓、偉強姊弟，好不容易爬上開往省城的貨車，此時偉強因為肚子餓，若蕓便替偉強買包子充饑。待若蕓回來，驚見貨車已開走，失聲痛哭，最后只得自己一個人前往桂花香尋找母親。
天霸受金蓮委托便找人想除掉翠萍，翠萍為了保命和殺手扭打，不小心錯殺殺手，更引發桂花香大火。