喬家屯鉆井工地上，伍貴以礦務(wù)局購買地價格不公為由，鼓動村民鬧事，并挑頭毆打礦務(wù)局人員，搶砸煤礦探設(shè)備。唐廷樞趕到，當(dāng)場將克扣地價的礦務(wù)局襄辦杜和解職，仍未能平息村民。郎瑞帶衙役趕到，不但不制止村民，反而指責(zé)唐廷樞與民爭利，激起民變。唐廷樞以惡對惡，點出地宮滲水一事，郎瑞趕緊賠不是，驅(qū)散村民。博興指使郎瑞，只有趕快除掉老耿頭，地宮滲水真相才死無對證。唐廷樞禮拜窯神，主持開鉆，并為煤礦命名唐山礦。醇親王告誡李鴻章，唐廷樞想修鐵路的念頭很危險……?伍貴逼婚，欠了伍家債的棗妞爹無奈應(yīng)允，棗妞拒不肯嫁跳河，被丹妮、建生等救起。
唐廷樞以伍進財侵占耿家煤窯之事說服槐花解除了伍貴與棗妞的霸王緍約。?唐廷樞三弟唐廷庚為開平礦務(wù)局訂購采煤設(shè)備，中了哈里遜圈套，被迫以50股開平股票作抵押。?唐廷樞認為出煤不難，難在無路運煤，決定帶丹妮去天津與李鴻章談鐵路一事。?唐廷樞、丹妮在天津鴻賓樓宴請李鴻章，試圖說服他，徹底解決煤炭外運的關(guān)鍵是興辦鐵路。被李鴻章斷然否決。
唐廷樞鐵路之夢破滅，只好勘測河道，籌備開挖一條70里長的運煤河。為盡快投產(chǎn)，唐廷樞率眾晝夜安裝設(shè)備。終于，中國有史以來的第一個大煤礦出煤了。唐山礦區(qū)通往運煤河的路上，顛簸著數(shù)百輛運煤馬車。路窄車多，運力低下，有煤運不出，廷樞焦慮。丹妮的一句話，使他萌生了建造快車馬路的念頭。唐廷樞著手籌劃按世界通用標(biāo)準(zhǔn)鋪設(shè)快車馬路的鐵軌，神速森居心叵測地極力贊同這一決定。李鴻章聞訊卻大為惱火，傳喚唐廷樞火速來津，當(dāng)面告誡他馬拉就是馬拉，決不能是火車。唐廷樞沖動地與之發(fā)生激烈爭執(zhí)后，憤然離去。