喬家屯鉆井工地上，伍貴以礦務(wù)局購買地價(jià)格不公為由，鼓動(dòng)村民鬧事，并挑頭毆打礦務(wù)局人員，搶砸煤礦探設(shè)備。唐廷樞趕到，當(dāng)場將克扣地價(jià)的礦務(wù)局襄辦杜和解職，仍未能平息村民。郎瑞帶衙役趕到，不但不制止村民，反而指責(zé)唐廷樞與民爭利，激起民變。唐廷樞以惡對(duì)惡，點(diǎn)出地宮滲水一事，郎瑞趕緊賠不是，驅(qū)散村民。博興指使郎瑞，只有趕快除掉老耿頭，地宮滲水真相才死無對(duì)證。唐廷樞禮拜窯神，主持開鉆，并為煤礦命名唐山礦。醇親王告誡李鴻章，唐廷樞想修鐵路的念頭很危險(xiǎn)……?伍貴逼婚，欠了伍家債的棗妞爹無奈應(yīng)允，棗妞拒不肯嫁跳河，被丹妮、建生等救起。
唐廷樞以伍進(jìn)財(cái)侵占耿家煤窯之事說服槐花解除了伍貴與棗妞的霸王緍約。?唐廷樞三弟唐廷庚為開平礦務(wù)局訂購采煤設(shè)備，中了哈里遜圈套，被迫以50股開平股票作抵押。?唐廷樞認(rèn)為出煤不難，難在無路運(yùn)煤，決定帶丹妮去天津與李鴻章談鐵路一事。?唐廷樞、丹妮在天津鴻賓樓宴請(qǐng)李鴻章，試圖說服他，徹底解決煤炭外運(yùn)的關(guān)鍵是興辦鐵路。被李鴻章斷然否決。
唐廷樞鐵路之夢破滅，只好勘測河道，籌備開挖一條70里長的運(yùn)煤河。為盡快投產(chǎn)，唐廷樞率眾晝夜安裝設(shè)備。終于，中國有史以來的第一個(gè)大煤礦出煤了。唐山礦區(qū)通往運(yùn)煤河的路上，顛簸著數(shù)百輛運(yùn)煤馬車。路窄車多，運(yùn)力低下，有煤運(yùn)不出，廷樞焦慮。丹妮的一句話，使他萌生了建造快車馬路的念頭。唐廷樞著手籌劃按世界通用標(biāo)準(zhǔn)鋪設(shè)快車馬路的鐵軌，神速森居心叵測地極力贊同這一決定。李鴻章聞?dòng)崊s大為惱火，傳喚唐廷樞火速來津，當(dāng)面告誡他馬拉就是馬拉，決不能是火車。唐廷樞沖動(dòng)地與之發(fā)生激烈爭執(zhí)后，憤然離去。