劉啟來到考場，詢問主考官誰最有希望得狀元，考官將金王孫推薦給劉啟，劉啟要主考官將他定成榜眼，把人情讓給自己。發榜了，金王孫果然只中了榜眼，劉啟要金王孫替自己效力，答應幫助他成為狀元，金王孫不肯就范，只得到了一個候補官員的名額。
華豐的父親給妙人送來了豐厚的禮品，想讓他的兒子進戶部，妙人將華豐推薦給劉啟做戶部的主管。朝堂上，劉恒試探華豐的文采，誰知華豐只是一個不學無術之徒，不僅什么見解都沒有，還將送禮的事情說了出來，劉恒大怒，氣得暈了過去。
劉恒醒了過來，讓太醫不要將自己的病情告訴漪房。他叮囑漪房將劉啟送到少陵原磨煉一下，漪房送走劉啟，兩個人的隔閡更深了。
金王孫從縣衙回來，大罵世道黑暗，要送禮才能當官，自己空有一身才華卻無用武之地，碧君奚落金王孫，要王娡離開他。王娡來到縣衙門口準備替金王孫討個公道，正好碰到劉啟從里面出來。
王娡故意制造和劉啟接近的機會，劉啟對她產生了好感，王娡將一個裝著沉香的香包送給了他，劉啟渾身都起了紅疹，卻不舍得將香包扔掉。
劉啟相約在街上等王娡，王娡將金王孫的遭遇告訴了劉啟，聽到王娡已經成親，劉啟十分失落，要她將金王孫帶到少陵府。劉啟認出了金王孫，答應幫他謀一個官位，但是卻要王娡留下來。兩個人到花園，王娡將自己的身份告訴了劉啟，并且把劉啟送給自己的項鏈還給了他。
王娡和金王孫回到家中，金王孫懷疑王娡和劉啟有染，兩個人吵了起來。
劉恒又咳血了，他偷偷地將手帕塞到枕頭底下，漪房其實早已知道，將一塊干凈的手帕換給劉恒。兩個人回憶著美好的過去，劉恒暈了過去。漪房請來太醫，太醫說劉恒的病恐怕支撐不了多久，而且不知何時才能醒來，漪房安排人去屬國找劉盈和劉武回來，以防朝廷生變，又找來一個舍人代替劉恒上朝。
劉濞對皇上的身份產生懷疑，質問漪房，漪房要他上去察看，如果皇上是真的就要滿門抄斬，劉濞最終沒敢上前。
舍人們偷偷議論著近來的怪事，認為劉恒已經駕崩，現在的皇上是別人冒充的。妙人恰巧聽到了，前去試探，發覺皇上確實是假的。妙人苦于無法將消息傳遞給劉啟，突然看到館陶帶著女兒阿嬌進宮，心生一計，她找來巧慧一起商量，承諾館陶如果將這個消息帶給劉啟，將來的阿嬌必做皇后。
劉啟帶著舍人們策馬狂奔，他突然想起了什么，將項鏈交給一個舍人，要他還給王娡。碧君收到項鏈十分開心，認為劉啟對王娡還有情，決定逼金王孫和王娡分開。
碧君大罵金王孫，要他離開王娡，金王孫氣憤地上前掐住她的脖子，碧君一腳踢在他的下身，金王孫倒地，頭正好撞在了鐵犁上，死去了。碧君嚇得轉身就跑，項鏈卻掉在了地上……
館陶派人將劉啟劫持到府上，告訴他漪房將劉盈和劉武召進宮，要立劉武為太子的消息。館陶來到宮中質問漪房，漪房將自己的良苦用心告訴了她，館陶氣憤地去找妙人算帳。妙人不但不知悔改，繼續煽風點火，館陶又一次被說服了。劉啟要進宮見漪房，在街上看到劉盈和劉武的隊伍，不由信以為真。
妙人假裝發現了一個木偶，上面寫著劉恒的名字，以查巫蠱之術為由到各宮察看，將這件事誣陷給容兒，威脅容兒在朝堂上揭穿假皇上的事情，不然就治她的罪。館陶派人將張嫣偷偷地抓了起來，以威脅亞夫。巧慧找到亞夫為他們作證。
三個人分頭行動，準備助劉啟登上皇位。
劉恒突然醒了過來，將虎符交給了漪房，決定再為漪房做一些事情。
漪房帶著假扮皇上的舍人來到堂上，館陶和劉啟扶著薄姬從外面進來，揭穿了假皇上的事情，館陶將斗笠揭開，沒想到里面的人居然是劉恒，只是已經沒氣了。
館陶見一計不成，連忙召來容兒和亞夫，兩個人都證明劉恒讓太子監國。正在危急之際，亞夫突然話鋒一轉，說起漪房的功勞來，薄姬離開，讓漪房自己處理。劉武帶兵包圍了宮殿，打算救漪房出去，館陶要漪房治劉武的忤逆之罪。漪房要劉啟答應饒過劉武一命，將虎符交給了他。
漪房要亞夫官復原職，并且給他說了一門親事，亞夫問起張嫣，漪房告訴他張嫣已經死了。亞夫回到家中，家丁告訴亞夫新娘子已經來了，張嫣回頭微笑地看著他……
王娡認為是劉啟殺了金王孫，守孝期滿，打算進宮替丈夫報仇。又到了選家人子的時間，王娡嚷嚷著認識劉啟，詹事不讓王娡進去，館陶正巧經過，看到王娡國色天香的樣子，將她留了下來。館陶帶著王娡去見劉啟，劉啟大喜，王娡卻突然一刀扎在了他的肩膀上，劉啟暈了過去。
劉啟要亞夫保護好王娡，手下告訴亞夫王娡自殺的消息。亞夫趕到暴室，勸王娡不要白白犧牲，應該慢慢接近皇上，從而掌握整個國家的命運。