周海光根據所掌握的資料，判斷大震即將來臨。他找到防震辦公室主任郭朝東匯報，讓市政府立即做出防震準備。郭朝東譏笑周海光神經過敏，周海光說不能拿人民的性命開玩笑。郭朝東說，周海光是利用所謂防震，存心破壞抓革命促生產的大好局面。周海光說如果防震辦不上報，他將越級上報，郭朝東說，你越級上報我就撤你的臺長。周海光摔門而去。?黑子找到顏靜，叫她晚上不要再出去干活，以防王軍一伙殺人滅口。顏靜在傍晚時回到家里，剛進門便被一悶棍打倒，不省人事。天黑后，黑子感覺有些不安，找到顏靜家，門開著，屋里沒人，在門口黑子發現血跡，知道顏靜出事了。?黑子在顏靜向他說過的那個廢棄的廠房中找到了王軍一伙人。黑子讓他們放了顏靜，王軍不從。黑子拿出了槍，王軍用刀逼著顏靜，讓黑子放下槍，否則殺了顏靜。黑子無奈只好放下槍。這時，王軍突然推開顏靜，一把搶過槍來，對準了黑子開槍，槍沒響。黑子與王軍扭打起來，黑子抓住槍，槍走火打在王軍的腿上，王軍跪倒在地上。趙輝拿刀向黑子砍來，黑子開槍擊中了趙輝。這時，黑子情緒失控，隨后又開槍打死了王軍。黑子知道殺人了，對顏靜說，你替我照顧好我媽，我走了。顏靜淚如雨下。?夢琴在湖邊采水樣，見到湖里冒水泡，夢琴向冒水泡的地方走去采集樣本，遠處有兩個軍人見夢琴向湖中走去，納悶的看著，看見夢琴被湖里冒出的有害氣體薰倒，那兩個軍人救出救出夢琴，送往附近的部隊醫院搶救。值班醫生中有文燕，文燕通知了周海光。周海光趕到醫院，文燕從病房門口路過時，看到孟琴在周海光面前親昵的表現，心里不是滋味。周海光離開醫院去看文燕，房內沒人。文燕恰好站在走廊另一頭，文燕看見了，卻沒有叫住周海光。文燕站在窗口看著周海光遠去的背影。?找到何剛后，向家恢復了以往的歡樂。文秀原諒了母親明月。文秀和何剛準備結婚。明月將單位剛分的一套房子給文秀和何剛結婚后使用。?地震局監測到種種異常數據，周海光堅定地認為大震馬上就要發生，決定立即報告市長，動員全市做好防震準備。郭朝東認為大震前必有小震，這是海城地震的經驗，而唐山目前一點小震都沒有出現，肯定不會出現大震。周海光與郭朝東發生激烈爭吵，郭朝東征求專家組意見，專家們也認為目前不會出現地震，更不會出現大震。周海光執意要向市長和國家地震總局報告，郭朝東為了制止周海光，現場宣布撤去周海光唐山市地震臺臺長職務。?郭朝東給市長向國華匯報了撤銷周海光臺長職務事情，建議再給周海光紀律處分，向市長說，不必了，周海光是國家地震局的人，就讓他回北京吧。?周海光和夢秦被地震臺的同志們送上火車。周海光和文燕生氣，臨行前沒有通知文燕。在列車上夢琴問周海光是不是想文燕了。其實，夢琴給文燕打過電話，但文燕不在。文燕回到科室后，把電話回過去，對方說周海光回北京去火車站了。文燕趕到車站時，火車正徐徐開出，文燕失望的流出了眼淚。就在這時，他看到對面站臺上站著周海光。周海光沒有走，又從車上下來了。兩人激動相擁。?周海光說，他留下來是兩件事，一為文燕，二為地震。文燕說，我帶你去我家見一個人。在文燕家，周海光見到向市長，才知道文燕是市長的女兒。周海光對市長說，唐山的情況非常嚴重，種種征候顯示立即要發生地震，必須做好臨震預防準備。向市長對這些情況一無所知。他才明白防震辦沒有給他報實情。
向市長來到防震辦了解了實際情況，要求將唐山出現的地質異常情況立即報國家地震總局，等待國家據地震總局拿出意見再做地震預報。?文秀和何剛照了結婚照，倆人準備旅行結婚。明月對文秀說，等你們回來后，何剛就可以去上班了，她給何剛找了新工作，讓文秀看了報到通知書。?黑子打死王軍后,一直沒有回家,企圖逃跑．在汽車站出逃時被素云抓住．審問黑子時，素云問，發現王軍后為什么不向公安局報告，黑子說，上次你們抓了王軍都放了，我不相信你們，王軍要殺顏靜滅口，我為了救人才打死了王軍。?晚上，在慶祝八一建軍節的晚會上，文秀擔任報幕。晚會結束后，文秀何剛乘當晚的火車旅行結婚。?晚上，文燕在醫院值班，周海光來到醫院，他對文燕說，他預感到地震馬上就要爆發，他說，如果發生地震要背靠墻躲在桌子底下．千萬不要往外跑。?顏靜知道何剛和文秀要結婚，趕到黑子家，何大媽說，你和黑子瘋到哪里去了，何剛和文秀去火車站了．顏靜扭頭就往火車站跑去。?半夜兩點多了，何剛和文秀來到火車站。何剛一直沒有見到黑子，心中十分納悶，他們所乘的列車已經開始檢票了，這時顏靜氣喘吁吁跑來了……?夜深人靜，周海光獨自在馬路上不安的走著．這時候，地震終于發生了：大地痙攣．天空昏黃．烏云低壓．四周發出轟鳴．樓房就像多米諾骨牌一樣紛紛倒下……?周海光被眼前的這一切驚呆了。?在唐山出現地震的時刻，北京也出現了有感地震，城南一帶多有建筑物損壞。天津有大片房屋倒塌。國家地震局忙成一片，電話聲此起彼伏。中央領導打來電話詢問地震震中在那里、震級是多少等情況。?唐山一瞬間變得面目全非了。整個城市一片狼藉。周海光由吃驚為懊悔為憤怒，瘋了一樣大喊大叫著。?黑子所在的監獄，倒成一片，黑子和犯人們在沒人看管的廢墟中逃出。?向國華市長從廢墟中爬出，迅速趕到市政府。市政府夷為平地，向市長組織起部分干部成立了抗震救災指揮部，發布告全市人民書，號召大家團結起來，搶救傷員。?開灤煤礦的工人開著一輛救護車朝北京方向疾駛，向黨中央、國務院報告災情。?郭朝東穿著短褲從兩個交錯的樓板中出來，聽見弟弟朝輝在地底下叫他，剛拉出來，朝輝就咽氣了。郭朝東傻了一樣東倒西歪走著，郭朝東看著被震平的唐山,他絕望了。?這時，在唐山更可怕的事情又要發生了——陡河水庫像開了鍋一樣翻騰著，水庫的大壩出現了裂縫，并不斷擴大著。
中國郵電與全國各地進行了聯系，均未發生地震，唯獨與唐山聯系不上，所有唐山方向的電話都打不通。?天亮了。災民們害怕再次大震，紛紛出逃。郭朝東也在其中。周海光動員大家不要害怕，趕快救人，驚慌失措的郭朝東指著周海光對災民說，他是地震臺臺長，災民一擁而上,把憤怒集到周海光身上。向市長擋住了已被打得滿臉流血周海光，對災民說，不能怨他，要打就打我吧。?文燕從坍塌的樓中爬出，見到整個醫院成了大石碓，只有幾間平房還在。文燕和幸存的同事們集合起來，在廢墟中尋找藥品和醫療器械。?何大媽帶著一些群眾在廢墟救人。素云和她的兒子小冰被困在倒塌的樓房底部。他們聽到上面有動靜便喊叫著。?從唐山開出的那輛救護車開到了北京。車上的老曹被接進中南海，向中央領導匯報了唐山的情況。國家地震局也測出了地震震中在唐山，級別為七點八級。中央和國務院調動周邊的解放軍部隊開往唐山救援，全力組織全國各地的醫療力量支援唐山。?周海光從地震臺趕到指揮部，他對向市長說，地震總局派來的專家全部在地震中遇難，設備基本上全毀壞，只有超凡一人活著。目前最危險的地方是陡河水庫，水庫高出唐山十余米，如果大壩出現問題，整個唐山就全部被淹沒。正在此刻，有人來報告說，水庫大壩斷裂，隨時就要垮了。向市長一聽到這個消息，額頭上冒出了黃豆大的汗珠。周海光說，現在只有開閘放水，趕在余震之前把水放完。?顏靜到監獄找黑子，看見監獄已成廢墟。顏靜在人群中找到黑子，兩人準備去找何大媽。黑子對顏靜說，幸虧我哥去結婚了，躲過了這次地震。顏靜告訴黑子，他們沒走。在火車站顏靜為了救黑子，告訴了何剛黑子打死王軍一事。何剛和文秀被顏靜留下了。黑子聽到此話，看著顏靜無話可說，氣得用拳頭往石板上砸。?周海光和李國棟帶來的十多名部隊戰士趕赴陡河水庫。沒有電，發電機也壞了，四十噸重的水閘抬不起來，急得周海光和李國棟團團轉，最后周海光、李國棟和戰士們四人一組奮力推動攪動盤，一厘米一厘米地提升著，突然轉盤回轉，周海光急忙沖上去，被轉盤打倒，李國棟又沖上來，還是不行，水閘在回落，另一組戰士沖上來后死死地卡住了回落的轉盤。水閘終于慢慢地打開了，水像箭一樣從水閘的開啟處射出……?郭朝東知道陡河水庫大壩可能保不住的消息后，就準備逃跑。路經銀行金庫時，他動了心思。郭朝東看到金庫沒有人，用褲筒裝滿了錢就走，素云和女兒小冰路過金庫，看見有人在金庫里面，素云讓小冰等著，她獨自走進去。郭朝東走出金庫，恰遇見小冰在等素云。小冰看見來人拿金庫的東西就喊叫，被郭朝東一把推倒，小冰摔倒在廢墟堆中。素云聞聲從金庫中出來，小冰大哭。小冰說她被搶錢人摔倒，眼睛看不見了。