王天生聽完胡文東的講述，覺得呂長福的精神狀況不對，立即帶了胡文東史強去追呂長福。呂長福正開車在回去的路上，整個人精神恍惚，心不在焉，腦子里回蕩的都是耿連杰的訓斥。以致跟一輛摩托車差些相撞。他停下車，臉色煞白，汗如雨漿。這時，耿連杰的電話又打來，呂長福沒有接，再打來時直接關了機。耿縣長打不通呂長福電話，便讓秘書不停的給呂長福手機打電話，讓他放下一切馬上過來見自己。并囑咐秘書如果打不通，就打給文物局，讓他們找到呂長福。此刻，呂長福的車跟一輛車相向而行，避讓時，車子撞到了山坡，呂長福頭破血流。王天生等人趕到，把他送去了醫院搶救。
王天生隨后來到了縣政府見了何春紅，一向她匯報呂長福出車禍的經過及原因，二是匯報呂長福對服裝廠停工的原因。當耿縣長得知呂局長出車禍后，怎么看倒都是像長出了一口氣，他還猶不相信，讓下屬馬上跑到醫院看看有沒有這么回事。這邊何春紅得知呂長福是在領會耿縣長的意圖后才對服裝廠停工，且事后耿縣長又對自己的話進行了新的注解，把責任全部推給了呂長福后。她不由問王天生，耿縣長為什么這么做？王天生認為其目的是自己，停了服裝廠的工等于停了白坡鄉的招商引資，那樣就能順理成章的把他拿下，也給受耿連杰保護的人出一口惡氣。何春紅勸王天生不要想那么復雜，表示只要王天生站的直做得正，即使有人整他刁難他，老百姓都會為他說話，她也不會袖手旁觀。接著，何春紅提起了王天生遞交的報告，保證會給王天生一個滿意的答復。
呂局長死了。胡文東來到李總這里，跟李總講述了呂局長的死亡原因。呂長福開始是車禍，后來死于心臟驟停。胡文東又向李總講述了呂長福對自己那天態度的愧疚和歉意，希望李總能原諒呂長福。人已死，李總并不是冷血之人，更是懊悔起來，不應該把事情捅到縣委。李總表示，他向法院提出的賠償申請準備撤回。呂長福之死，耿連杰替他處理了后事，也許是看著家屬哭得死去活來，耿連杰心有愧疚，決定把呂長福兒子安排到文物局工作。而關于張小麗的工作，耿連杰突然又有了新的想法，那就是讓她去文物局做副局長。張小麗樂見其成，耿連杰便前去活動。
縣常委會上，常委班子們討論了對“建立白坡綜合改革試驗鄉的方案”的議題，其中重要的是給了改革試驗鄉六條優惠政策，常委班子們把條款一條一條過。前五條都順利通過，直到第六條：“紀檢監察部門對該鄉綜合改革試驗實行掛牌保護不經縣委縣政府的批準，任何單位和個人不得擅自進試驗區檢查和罰款。”耿縣長對于這一條提出了分歧性意見。白坡鄉政府此刻正在向百姓們宣告吹塑機價格，大家都高興起來。有的還要多買一臺。鄉領導吩咐大家就地登記。耿縣長提出的不同認識，是認為縣委縣政府的權放的太大了，讓白坡成了縣中縣。而縣直派出去的干部想不用也可以不用，這么一搞就成了特區。老于提出了反駁，黃志誠也指出對干部的任命并不是耿縣長所述的那樣，人事大權還在縣里。耿連杰于是又表示，自己對試驗鄉沒有任何意見，不放心的是具體執行人。何春紅便也發了話，要耿連杰把對王天生不放心的地方跟大家說一說，耿縣長便開始抖落王天生的不是。一，他認為王天生集聚農民閑散資金是農村合作基金會的翻版；二，王天生大上食品加工業、號召村民買吹塑機。一旦商品滯銷賣不出去，村民賠了錢是要鬧事的。等于給政府埋下定時炸彈。三，便是老生常談的好斗喜歡整人。
張副鄉長回到鄉里上班。老于對耿連杰提出的意見進行了反駁，老于認為，王天生搞得，不是農村基金會翻版，而是農民小額貸款的儲備金。白坡鄉幾年一直處于癱亂的狀態，王天生這么做，是為了給白坡鄉經濟打基礎。他又講了這些天組織人大和政協去搞調研，他搞到了第一手材料，因此才敢這么說。何春紅同時也表示，從王天生上任后，她事事處處盯著白坡的每一個動作。她認為，作為農村基層干部，沒有魄力沒有膽識，還要怎么開展下一步工作呢？第六輪表態開始，耿縣長最后也舉了手。申家莊，申保來遇到堂哥申保國，二人嘮了幾句，申報來的兩個兒子也一人買了一臺吹塑機，申保國對此很不滿，覺得大家都不聽他的了。縣常委會議結束，耿縣長叫了何書記，和她商量文物局局長任命的事情。何春紅表示要耿連杰先考察一下，再和她碰碰頭。
結果，耿縣長直接來了黃部長辦公室，先抱怨了老于在會上對他的頂撞。繼而便吩咐了文物局的人事任命，意思是他和何春紅商量過的，正局長由負責政工的韓樹泉擔任，而張小麗則任命為副局。黃部長表示既然是和何書記商量過的，他這邊也沒有意見。耿連杰當即把這一好消息告訴了張小麗，并要她叫上申云虎，晚上聚餐。韓樹泉也隨之來到耿縣長辦公室。張小麗來到申云虎這兒，卻看到申云虎正跟一個女人卿卿我我，張小麗氣得扭頭就走，申云虎趕緊追了出去。好說歹說把她又拉了上來。又是一通哄。
白坡鄉政府的電腦要開始拉線了，史強把消息匯報給了王天生。張小麗把耿連杰給她安排副局職位的消息告訴了申云虎。黃部長來到何春紅這里簽任命書，何春紅一看卻變了臉色。
何春紅看到任命書后，便翻臉問是怎么回事？她跟耿連杰說的是由他考慮人選，但沒讓他這么快定。黃部長稱他也感到奇怪，韓樹泉此人再過兩年便要退休，且人品業務他都不行。何春紅便表示，任免通知不能簽，她也不會同意的。她接著便打給了耿連杰，稱耿連杰的行為確實不妥，此事還要上會研究。掛斷電話后，何春紅奇怪耿連杰這么著急定文物局的事的原因？黃部長道出原委，耿連杰是想把張小麗安排到文物局當副局長。黃部長稱，耿連杰和老婆離婚就是張小麗的原因。何春紅沒想到這里邊這么復雜，便問二人為什么不結婚？黃志誠又稱張小麗還有個相好申云虎，直道這里邊的關系亂透了！何春紅不再管這些，只表示文物局的人事任命必須經過縣委常委集體研究通過，她一個人簽字不算數。而且，副職像張小麗這樣的干部絕對不能提拔！
申云虎和張小麗短暫親熱，耿縣長回到家，面色不愉。經二人問詢，才知曉張小麗的任命沒了，而白坡要建試驗鄉，從今以后就是縣中縣，獨立王國了。耿連杰決定對王天生下家伙，只要王天生一倒，何春紅就滾出寧安了。申云虎立即領會了耿連杰的意思。史強在鄉政府門口等王天生和張杰回來，保安大爺建議他回去睡，史強不肯回去，二人談起鄉領導們這么辛苦的原因。下階段主要任務要搞市場農業了。王天生等人要進村入戶進行宣傳動員，要想把大家組織起來，可得費勁了。
申云虎吃完飯后便聯系了大頭，要他回來到寧安來見自己。王天生忙活了一天終于趕回來，又要湊合吃方便面時，史強給他備好了飯。還倒熱水給他泡腳。接著匯報了兩件事，一是寬帶網線全都安裝好了，最晚后天過來調試。二是縣委宋主任過來說讓他明天到何主任辦公室去一趟。
第二天一早，王天生就去見了何書記。何春紅一是告知王天生，縣委已正式批準建立白坡綜合改革試驗鄉。并表達對王天生的認可，給他深切的道了一句辛苦了。二是因為研究成立試驗鄉，給白坡優惠政策的時候，個別人提出了不同意見。何春紅是囑咐王天生把困難估計足，把矛盾分析透了。王天生立下軍令狀，三年讓白坡的人均收入達到八千。申云虎帶著大頭來到王天生家門口踩點，借問路讓大頭特意記住了秋霞的臉。
何春紅又跟王天生講述了個別人對王天生的反對意見。王天生認為都說的挺對的。何春紅除了表示需要王天生這樣的膽略和魄力外，再次強調，在他們這個地方，地方干部勢力大，在工作上王天生要講究一些策略，柔和一些，以免給他們的工作帶來不必要的阻力。但王天生說了自己的性子。他這個人就是直。有人說，領導藝術是一種妥協的藝術。表面上說是為了安定團結，但王天生覺得，那其實是為了做老好人，如果這么做什么也做不了。在白坡，要想謀取老百姓的利益，必定會觸犯個別人的利益，他也就得拿掉他們。但王天生還是表示自己會從大局出發的。眼下最重要的是讓老百姓過上好日子，鄉里縣里共同把白坡的經濟搞上去。
這耿縣長、申保國、申云虎三人又坐到了一張桌子前，商量著怎么扳倒王天生。耿連杰認為，王天生一倒，其他人自然而然的就倒了，上可鎮何春紅，下可鎮崔大田這些人。只是關鍵是要怎么殺。三人商量著辦法，申保國覺得，拿王天生的試驗田開刀就是最好的殺法，當下那正是他們的七寸。只要讓他干不成，對上對下都沒法交代。只是要如何殺讓人犯愁，但是其中老手的申保國和耿連杰都不以為意，耿連杰以為，輿論才是殺人的刀。而申保國則想起來，以前他們要是看誰不順眼，又抓不住錯誤，就晚上砸他家的門，往他家扔死貓死狗，什么惡心扔啥。這叫氣死人不償命。耿縣長也覺得這個辦法可以在王天生身上試試。王天生不怕沒關系。但他老爹老娘老婆孩子會不怕嗎？
吳侯鄉的書記來看望了王天生，王天生聊起自己的狀況，就一個字，累，不能跟家里說，也不能跟同事說。但這并不是因為工作上有多難。只是干會得罪一批人，不干就對不起群眾。吳侯鄉書記勸解王天生后，就想跟他說一句話，干好就接著干，干不好回吳侯。
申家莊的廠家技術員到了。連申小虎都想買臺吹塑機，可申保國堅稱不買，且又開始罵申小虎沒他哥聰明。最后把申小虎也搞得來了氣，稱自己偏買。他去找了申二楞，商議合伙買臺吹塑機，申二楞卻不樂得干，還攛掇他去偷小賣部。王天生、胡文東也來到了申家莊，首先從村頭的申保來家看起，申保國在一邊偷看，見人來便扭頭就走。王天生追上叫住了他。想要和他談談。王天生主要是希望申保國能振作起來，且希望他能行得正坐得直。但申保國硬把王天生認作敵人，先是譏諷他整治自己不過癮。后問王天生還想怎么著，申保國道殺人不過頭點地。
申二楞慫恿著申小虎偷小賣部，申小虎認為此事犯法，不肯干。大洼村的張姓村民來到鄉政府反映村支書李康成的事情。與此同時，王天生和胡文東返回鄉政府的途中，胡文東也跟王天生講了機器運到鄉里后，各村不過夜就拉走了，唯有大洼村催了三次才拉走，到現在還在兩委會堆著。胡文東也催促過李康成多次，可李康成就是不動。王天生怒氣上來，直接拐到了大洼村，訓起了李康成。質問李康成為什么不讓安裝戶安裝，李康成的借口是欠錢，王天生則表示錢由鄉里來出。這時又接到史強的電話，史強稱村民反映李康成不給安裝戶裝變壓器。申保國出去了這一圈見了王天生回來，竟答應了申小虎購買機器。
王天生一聽史強的電話，怒火攻心，當即叫了李康成，大罵他學會跟他編瞎話，質問李康成為什么不給安裝戶裝變壓器？李康成這回的借口是機器和鄰村的親戚一塊買的，想讓他們上鄰村上。把王天生氣得吼著，老李家現在有人當官了，就開始欺負老張家了。王天生大罵李康成這樣發展下去就是第二個張希平。李康成辯解自己是害怕村里的事沒做好，地也空了。王天生大喊著不用他負責，出了事他王天生負責。接著，告訴李康成明天中午他來檢查，干不好李康成這個黨支部書記就撤了。
夜深人靜，申云虎和大頭來到王天生縣里的家門口，在門上緊綁了一個收音機，又返回。等到了十二點，大頭開始給王天生打電話，威脅王天生要殺了他！接著，王天生爹娘家里哀樂響起。隨后，申云虎又帶著大頭開始在街上到處散發反動傳單。傳單上寫有王天生五大罪狀！次日清早，王家人醒來，門口站了不少看笑話的，王天生爹站在門口將恐嚇的人大罵了一通。
史強也看到了傳單，義憤填膺的拿給王天生看，王天生倒并不生氣。只是爹娘家里，王天生爹還猶然鎮定，王天生娘卻吃不下飯。大洼村，張姓村民來問李康成機器安裝的事情，反被李康成譏諷二人挺能告狀。而且，這李康成還是拖延，要二人回去聽信。這李康平見人就擺起官架子。他心里想的是，這么多年，張希平欺負他們李姓人，他也要讓他們張姓人嘗嘗這個滋味。張姓村民來看鄉里要把機器給退了，史強看出二人不對勁，他去和王天生打招呼。
申小虎和申二楞來到鄉政府門口，申小虎要來借機器錢，讓申二楞陪陪他給他壯壯膽，遭申二楞拒絕，申小虎便一人去找王天生。王天生正和張姓村民談話，從二人的反應王天生看出李康成刁難他們。這時，申小虎來鄉里借錢買機器，王天生看到他后笑了，立即讓把他帶到財務去貸款，又鼓勵他，讓他買了吹塑機后好好干。趁著李康成出去的空隙，張姓村民跟史強道了二人退機器的原委，而二人不敢和王天生說，是因為二人覺得，李康成是王天生的人。
申二楞在門外看著李康成的罪狀傳單直樂呵。王天生明白事情后，先給李康成打了電話，李康成又開始找借口編瞎話，王天生直接命令這件事他不用管了。王天生決定把李康成給撤了。他讓史強通知鄉領導們晚上開會，李康成的事情今天必須處理。申保國看到崔大田請調技員喝酒，怒不可遏。畢竟以前的酒場都是他的。老五申保全把他勸了回去。申保國覺得不能這樣算完，二人一合計，申保全拿出群眾反映的崔大田的幾條罪狀，決定把這個交到王天生手里。給崔大田來個聲東擊西。不管查不查崔大田，都告他結黨營私。
申二楞把申小虎帶到小賣部旁，又慫恿著和他干偷小賣部的事。最終申小虎答應了幫申二楞，但只負責用面包車拉。晚上，申二楞偷了一車的東西放到申小虎的車上。申小虎在路邊等候的時候碰到了同村的申老怪。申老怪看出來他的不對勁。申云虎到市里買了花圈，晚上故伎重演，再次再王天生家門口放了收音機，播放哀樂，還在門上掛了死雞。申父被氣得進了醫院搶救。秋霞把這一消息告訴了王天生。