劉成鑫帶著崔主任來到了和平村，和平村臟亂差的條件讓他有些灰心喪氣，可崔主任提到如果脫貧成功的話，他就可以功成名就，劉成鑫馬上興奮起來，但脫貧并不是一兩句口號就能解決得了的，和平村的貧困程度是他所難以想像的，劉成鑫有些失望的同時，還一腳踩在了牛糞上，他用力地甩著鞋子，不料鞋子飛出去落在了拾破爛的老人的車上，崔主任急忙追了上去，否則劉成鑫只能穿一只鞋子回去了。
張楠為母親手術而四處借錢碰壁，只好找醫生尋求解決辦法，醫生告訴他，最好是盡快手術，如果維持的話要定期進行檢查復診。為了給母親籌集費用，張楠來到表哥的建筑工地，決定當小工來掙錢，沒想到他開工沒多久，剛好遇到李世濤來工地視察，小林作為司機也陪同前來，看到張楠沒在上海而是出現在了工地上，小林沖上去詢問原因，張楠不想說出實情，轉頭推車就走，李世濤喊住了他，這回他無法再躲避了。
張楠把自己出現在家鄉的原因告訴了李世濤，李世濤愛才心切，決心幫助張楠解決困難，稱教育局有特殊人才的八萬補助費用，如果他回來工作的話，可以一舉兩得，但張楠依然拒絕了他，因為他對家鄉極其失望，但凡有一點辦法，他是不會回來的。小林得知事情經過后，非常生氣地把張楠拉到了一邊，從口袋里拿出銀行卡，稱里面有一萬多塊錢，讓他拿去給張母治病，也用不著他還了，只是有一個條件，那就是張楠不能回來工作，因為他是自己兩個孩子的偶像，他不想讓孩子們的偶像就這樣坍塌，張楠并沒有要他的卡，卻感激他的這份情。
李世濤向小林詢問起張楠的情況，小林告訴他，二人一小就是朋友，張母在張楠六歲的時候因為灌溉問題與別人發生爭執失手打死了人，被判處無期徒刑，張楠硬是在這種艱難困苦的情況下，靠著自身的努力一步步地走出了大山，考上了大學和研究生。李世濤理解了張楠的處境和想法，但他知道張楠在別無選擇的情況下，還是會來找自己的，果然，張楠在別無它法的情況下，想到以回來工作為代價來換取母親治療的費用，他帶著母親一起出去游玩，順便提到了想回來工作的打算，張母不希望兒子為救自己而放棄在上海的大好前程，可是張楠已經作了決定。
李世濤回到家里，向妻子詢問二人的存款情況，起初傅老師并不同意，但聽說他是為了幫助張楠，傅老師便同意了，原來，教育局根本就沒有所謂的特殊人才補助費，是李世濤為了招募張楠而臨時想出來的辦法。李世濤想讓人事處長跟自己唱一出雙簧，但人事處長卻覺得為了張楠這個人才，有些不值得，李世濤卻不這么認為，他覺得張楠身上的潛力是值得挖掘的。張楠來到教育局談條件，就是以三年為期限，屆時給自己一個自主選擇留下或是離開的機會，人事處長覺得他這個條件有些過分，但李世濤卻點頭答應了下來。
到白果樹駐村隊正式成立，除了張楠以外，還有富二代耿一鳴、愣頭青林青青、老會計劉曼青，李世濤給他們開了一個會，布置一些工作后，這個駐村隊算是組建完畢了。張志華在廣播室向大家傳達上級文件精神，卻被徐嫂所打斷，二人之間的對話通過廣播傳遞出去，張志華告訴徐嫂，因為教育局有人實名舉報，徐支書才一時無法出來，徐嫂聽后立即決定去教育局找人理論。
張楠把八萬塊錢拿回家，張父和張母被嚇了一跳，張楠謊稱是自己寫小說賺來的錢，張父一起幫張楠圓謊，張母這才相信。張楠帶著母親坐飛機去上海治病，張父在得知兒子是用工作換來的治療費用，他深深地向兒子表達了愧疚之情，表示等張母情況好轉之后，自己就出去打工賺錢，給兒子賺夠彩禮錢，到時讓他重返上海工作。
為了給母親治療，張楠決定回家鄉工作，擺在他面前的一個最大難題，就是與卞筱悅的感情生活，二人相處了三年多的時間，相互感情甚篤，被好友們認為是最有可能走到最后的幸福一對，沒想到天不遂人愿，張楠本來就因為家庭條件不及卞筱悅而心生自卑，遇到這種情況更是不想耽擱她的未來生活，于是第一個想法就是分手。面對突如其來的變故，卞筱悅一時接受不了，想讓張楠放棄回家鄉的打算，至于張母的手術費和，她可以找父親化緣，但張楠卻堅決不肯，他不愿意做那種沒有骨氣的人，張楠眼含熱淚強行離開，卞筱悅攔阻未果，只能在原地流下傷心的眼淚。
張志華召集村民們開會，可是到了時間卻沒有幾個人到場，氣得他用廣播直呼，想要樹苗款的人就快點來開會，不然他就不會再管了，涉及到了個人利益，村民們這才來到了開會地點。張志華此次開會只有一個目的，那就是如何應對上級派來的扶貧工作組，他以為只要村民們把家里值錢的東西都放起來，國家就會給大家發放救助金的，村民們聽說有錢可以領，自然答應按照張志華說的去做。
徐嫂認為徐長富是被教育局給關了起來，于是跑到教育局鬧事，剛好劉成鑫遇到后上前詢問，徐嫂把他當成了局長，非要讓他給個說法不行，劉成鑫躲避不開，只好說是李世濤舉報了徐長富，而徐長富是被紀委帶走了，至于什么時候能放出來還不好說，徐嫂因此記恨上了李世濤。張楠回來報到，聽說把自己分到了白果樹駐村隊，他很不情愿，但李世濤已經決定了，他也只能服從，李處不理解為什么一定要把張楠分到白果樹村，李世濤表示，只有直面自己的內心，才能盡快成長。
張楠沒有想到自己兜兜轉轉又回到了白果樹，他想起了小時候媽媽與別人打架時的情景，一時失神差點被車撞到，幸好連所長及時出手相救，張楠覺得有些不好意思，因為上次的事情讓連所長受了處分丟了工作，但連所長覺得這件事情是自己沒有堅持原則，他鼓勵張楠不忘初心，盡最大能力把家鄉建設好。駐村隊乘坐兩輛車向白果樹村進發，一路上路途泥濘，耿一鳴開的越野車還好，后面小林開的車就只能艱難跋涉，搖晃得李處長暈車嘔吐，車輛陷在泥坑中無法前行，大家一起推車才好不容易脫離，但已經被耿一鳴的車落得很遠了。
張志華組織了歡迎的隊伍，彩旗招展，鞭炮齊鳴，他不相信這個與自己侄子重名的人就是張楠，耿一鳴的車先行到達，張楠剛一下車，就被徐嫂給潑了泔水，耿一鳴氣憤不已，想上前教訓徐嫂，被張楠及時拉住。李世濤到達后，想上前查看詳情，徐嫂拿著泔水桶直接沖了過來，李處為了擋住潑向李世濤身上的泔水，自己被淋了一身。張楠見狀急忙把徐嫂叫到一邊，曉以厲害關系，稱如果她再這樣鬧下去，徐支書就永遠也放不出來，他答應替徐支書向李世濤求情，徐嫂這才改變了態度，跪在地上向李世濤等人道了歉。
張楠讓張志華燒水給大家洗澡，可村里的條件畢竟有限，李處還有潔癖，可是如果不用這樣的簡陋設施，他就只能忍受泔水的臭味，最后他克服了困難，好不容易地在茅廁里洗了澡，等他出來時，身上倒是干凈了，可他卻是一副欲哭無淚的樣子。
李世濤就是一個實干派的干部，到達白果樹村的第二天，他就組織人員進行了現場辦公，來到村民們種植果樹的地方查看，林青青是農業局的技術骨干，她看到白果村所購置的樹苗是車厘子，這種樹苗如果精心養護的話，產值還是非常可觀的，一畝地的收入最高可達十幾萬，但是車厘子是很嬌貴的樹種，養護起來是需要嚴格的條件和技術的。張楠提出由村民們分開種植，最后由村里集中管理的辦法，這種大包大攬的行為可能會埋下很多隱患，很多人并不認同，但李世濤卻選擇與張楠站在一起。
張楠對白果樹村的情況非常了解，他知道白果村目前存在的主要問題是交通，遇到山體滑坡更為嚴重，其次是缺水的問題，白果樹村是季節性缺水，遇到干旱季節，水成了最富貴的資源，村民們經常因為水而發生紛爭，張母當時就是身受其害。張楠看問題非常透徹，他認為村民們最需要扶貧的還不是交通與缺水，而是精神扶貧，歸根結底是教育問題，李世濤對此非常認同，他覺得自己選張楠參加駐村隊是選對了人。
張母看到短視頻上的報道，這才知道張楠是回鄉去工作了，她知道兒子是為了自己的病才回到了家鄉，心中很不是滋味，張父安慰著她，可張母卻擔心張楠不能面對那些對他有偏見的人，畢竟當年他是頂著殺人犯兒子的帽子長大的。李世濤一行人來到了白果樹小學，看到有一個小孩子吃力地背著一擔柴，得知他小學剛畢業就出來打工，大家的心情開始沉重起來。李世濤讓張志華把其他人帶到住處，他和張楠進入小學查看，張楠突然遇見了鐘老師，二人激動相擁，鐘老師告訴李世濤，張楠是這所小學走出去的唯一一名大學生。李世濤讓張楠住在小學校，好好思考一下如何教育扶貧，小林把張楠的行李直接扔到了床上，大家都有些納悶他對待張楠的情緒，只有張楠心里清楚，他仍舊糾結自己回來工作的事情上。
張楠看著熟悉的場景，想起了小時候鐘老師開導自己的情景，他暗自下決心，一定要改變家鄉面貌，李世濤向鐘老師了解了小學的情況，答應給解決經費和師資力量的問題。村里給駐村隊安排了住處，耿一鳴看到條件非常艱苦，他要自己安空調，結果被李處制止，而一個耗子跑過，把林青青嚇得直跑，張志華告訴大家，如果做飯的話，一定要注意防火，因為這些房屋都是木制的。
劉成鑫在和平村召開會議，書記牛久熬把村民們召集起來，劉成鑫講起了官話，但老鄉們更關心的是具體措施，而不是一年又一年的口號，大家你一言我一語，把整個會議攪個稀爛，劉成鑫的愿望再次經受著考驗，能否把他頭頂上的副字去掉，他心里也沒了底數。徐長富終于被放回來了，徐嫂高興不已，家里總算有了主心骨，徐長富餓得夠嗆，不過他對李世濤挺認可的，至少沒有難為他，在得知自己沒有出格的事后就出面澄清并把他放了出來。徐長富給徐嫂出主意，讓徐嫂串連大家去跟張志華要樹苗款，面對村民們上門催要，張志華妻子一邊應對大家，一邊趕緊讓兒子去叫張志華回家。
李世濤和張楠一同回到駐地，張垚過來叫張志華回家，張楠突然發現駐村隊居住的地方冒起了煙，他急忙跑過去準備救火。