皇帝帶端敏公主到皇宮各處游玩，端敏公主故意當著琳瑯的面，對皇帝異常親熱，皇上的一顆心系在琳瑯身上，但卻怎么也掙脫不開端敏的糾纏，琳瑯見到兩人親熱的舉動，竟然感到一絲醋意。琳瑯感到心煩意亂夜不能寐，皇帝帶小德子又來到她的房間外偷偷看她，不想被端敏抓個正著，端敏覺察到了皇上對琳瑯的情意，她警告琳瑯不要對皇上心存幻想，并宣稱皇上哥哥是屬于她一個人的。
琳瑯來前殿奉茶，無意中看見皇上撫琴為端敏伴奏，而端敏攀住皇上的手臂，毫不掩飾對他的占有欲，琳瑯聽到皇上說這首曲子是專為端敏而學，禁不住內心凄楚，皇上與端敏悄悄跟在琳瑯的身后，發現琳瑯傷心的樣子禁不住欣喜，原來端敏是故意幫著皇上試探琳瑯，幸虧有她的這番胡鬧，終于讓琳瑯明白了自己的心意。皇上緊緊拉住琳瑯的手，不讓她逃開，琳瑯終于正視自己的情感，不再逃避。皇上與琳瑯一起送走端敏公主，惠妃看到兩人日漸親近，而自己形只影單，禁不住傷懷不已。
皇上約琳瑯賞花，讓其先到御花園等候，長慶陪著皇太后也來到了御花園，皇太后看到琳瑯，氣不打一處來，二話不說就讓人對她杖刑。皇上下朝更換好衣服，在小德子的陪同下急不可耐地向御花園趕來，卻正好碰上太皇太后的鳳駕，皇上不得不先向太皇太后請安，太皇太后見皇上如此沉不住氣，命身邊的宮女跟上去查探究竟。琳瑯挨不住杖刑，口吐鮮血暈了過去，皇太后帶著人一哄而散，皇上與小德子趕到御花園，只見琳瑯暈倒在地，皇上扶起琳瑯，令小德子速傳御醫。
德公公將皇太后派到皇上身邊的人，都打發去守皇陵，皇太后知道后驚疑不定，太皇太后告誡兒媳，若她再這樣下去，只會讓玄燁的心與她越隔越遠。長慶買了好多禮物送給皇太后的貼身嬤嬤，嬤嬤早看出長慶心術不正，使計離間皇上與皇太后之間的關系，對他沒有好臉色。太醫診斷琳瑯失血過多，琳瑯在暈迷中無數次陷入噩夢中，皇上心疼不已，整日抱著琳瑯不放。太皇太后宣召皇上晉見，告誡他要懂得細水長流，君主就好比是天上的太陽，可以滋潤萬物，但離得近了，卻會受到灼傷，如果他真的為琳瑯好，就要懂得分寸進退，玄燁聽了皇祖母的話心有所悟，決定與琳瑯保持距離，忍著沒再去房間看她。
畫珠和蕓初來探望琳瑯，畫珠覺得有機會見到皇上，臨行之前打扮得異常隆重，三姐妹重聚，蕓初老想著長慶，畫珠覺得她真是沒救了，皇上雖然沒有去看琳瑯，卻一直要德公公注意琳瑯那邊的動靜，他示意德公公留下一位琳瑯的姐妹，好方便照顧她，畫珠逮住機會，終于不用再回辛者庫了。皇上在梨花樹下發呆，太皇太后告訴他，這是先皇最喜歡的花，因為董鄂妃喜歡，他曾令御花園植遍梨花，雖然漂亮，但從此卻再也看不到其他的顏色了，皇太后一生隱忍，太皇太后希望皇上能體會其母后心里的苦，皇上向太皇太后保證，他不會再父皇一樣讓她們失望。
翠雋出嫁，畫珠也陪琳瑯留在了乾清宮那邊，蕓初一人回到辛者庫，覺得非常孤單，長慶為蕓初送來修好的玉簪，說會永遠陪著她，兩人緊緊擁抱在一起。皇上一直沒有來看琳瑯，畫珠禁不住抱怨，浪費了自己許多胭脂水粉，琳瑯心里也有些苦澀，不知皇上為何對自己突然不聞不問起來？她們不知道的是，皇上每天晚上都會在小德子的陪同下，來到琳瑯的房門外，但他想到太皇太后對自己說的話，卻一直忍著沒有進去。皇上正在召御醫們商談琳瑯的傷勢，端嬪的宮女來向他稟告，端嬪生了重病，皇上決定去鐘粹宮看看端嬪，恰來給皇上請安的畫珠聽到這話，忍不住回去向琳瑯絮叨，琳瑯的心事又加重了一層。
嬤嬤向太皇太后稟報皇上這幾日的近況，她認為皇上已經收心，太皇太后連連搖頭，這個孫兒她太了解了，他一直沒有放下琳瑯。畫珠出去關門，無意中發現皇上就在門外，琳瑯聽到喊聲追出來，幾日未見的兩人緊緊擁抱在一起，皇上陪琳瑯回到房內，畫珠前來奉茶，皇上認為吃藥的人不能喝茶，斥責畫珠伺候不周，要把她打發了，畫珠急忙向皇上澄清，這茶是琳瑯專門為皇上準備的，畫珠不住地向琳瑯使眼色，琳瑯只得替她說話，皇上這才暫時饒過了她。端嬪的宮女來御醫處為其拿藥，看中了一顆靈芝，畫珠卻告訴她，這顆靈芝是皇上叮囑留給琳瑯的，端嬪聽說這事后，又到皇太后那里哭訴，一個小小的宮女竟爬到妃嬪的頭上來了，皇太后決定想辦法，幫端嬪盡快懷上龍嗣。
畫珠得知宮外的娘生病沒錢醫治，要相熟的太監幫其賣掉一枝玉簪，長慶逮住畫珠，告訴她這玉簪正是上次端嬪丟失的那枝，畫珠嚇得面如土色，長慶威脅拿畫珠去問罪，畫珠不住求饒，求長慶留著她，說不定日后還有用處。皇太后召皇上一起來用午膳，席間不住提起前塵舊事，引起皇上的惻隱之心，又一杯一杯的將皇上灌醉，端嬪借機扶著酒醉的皇上回到自己宮里，皇上醒來發現在端嬪床上，立馬就借口要走，端嬪攔不住皇上，發現了他遺失在床畔的玉扳指。端嬪來給皇上送玉扳指，卻發現皇上又來到了衛琳瑯的住處，醋意大發的她掉頭返回，扳指也不給皇上送了。
畫珠深夜向琳瑯哭訴家里的情況，老母病重，哥哥不爭氣，整個家里就指著自己一個人，心善的琳瑯拿出積攢的銀兩，讓畫珠先給母親治病，畫珠表現得感激涕零。次日早朝，納蘭明珠向皇上匯報江南旱情，皇上決定去護國寺齋戒七日，以求上天垂憐，普降甘霖。端嬪打著主意等皇上出宮后對付衛琳瑯，皇上突然來探望惠妃，還給她帶來了許多禮物，惠妃受寵若驚，卻不知皇上此行，是想讓她在出宮的這段日子，好生照看衛琳瑯，惠妃雖心中苦澀，但仍笑著答應了皇上。宮女太監們都在議論，皇上對惠妃娘娘另眼相看，惠妃卻在房內生氣地摔碎了杯盤，納蘭逸看到傷心的惠妃，頓時明白了一切。皇上臨行前特意囑咐琳瑯，要小心保護好自己，端嬪一聽說皇上離宮，立即命宮女偷偷去衛琳瑯的住處，把玉扳指留在那里。
畫珠回辛者庫探望蕓初，發現掌事姑姑又在欺負蕓初，畫珠仗著現在是御前的人，讓姑姑們把帶來的衣服全部洗干凈，蕓初擔心畫珠走后，這些姑姑們會報復自己，畫珠讓她不用擔心，以后這些人都有她來收拾。端嬪的宮女偷偷來到了琳瑯的房間，畫珠高興地回到乾清宮，御前的芳錦姑姑讓她等琳瑯傷好后，便回到辛者庫去，畫珠禁不住向琳瑯哀求，請她幫忙自己留在御前，琳瑯答應她會向皇上請求。
畫珠正在為能留在御前而高興，長慶卻來找到她，說有一件事要她幫忙。畫珠回到房間后神思恍乎，她問琳瑯能否原諒對不起她的姐妹，琳瑯沒有想到別的，只說自己會原諒。惠妃突然來探望琳瑯，畫珠等人被清出房間，惠妃不知道容若向琳瑯說的謊話，她指責琳瑯負情薄性，負了容若也負了自己，琳瑯說自己與容若已經沒有可能了，惠妃生氣地打了琳瑯一巴掌，長久壓抑的憤怒終于全盤爆發，她將皇上送來的禮物全數摔給衛琳瑯，琳瑯上前勸阻，無意被惠妃打破了額頭，惠妃咬牙切齒地讓琳瑯好好保重，如果她出了什么差錯，皇上會怪罪她的。惠妃剛走，就闖進來一群太監，他們在房間內亂搜一氣，找到了皇上的玉扳指，便將琳瑯抓了起來。
慎刑司正在逼琳瑯承認偷盜圣物的罪行，皇太后突然駕臨，讓慎刑司不必再審，明日午時就將這賤婢處死。容若來宮中探望惠妃，無意中聽到了琳瑯要被處死的消息，他想去救琳瑯，卻被納蘭逸打暈。容若醒來后發現雙手被綁，他推倒燭臺準備燒斷繩索，惠妃聽到琳瑯要被處死，有些幸災樂禍，她到監牢來探望琳瑯，琳瑯告訴惠妃，在她心里惠妃一直是那個溫柔善良的姐姐，惠妃認為這是琳瑯使的一計，其目的是想讓自己救她，她讓琳瑯別作夢了。納蘭逸發現容若的房間不太對勁，他進屋查看，被容若逮住機會，兩人撲打在一起，最終容若打倒了納蘭逸，成功逃了出來。
護國寺內，隆重的祈雨儀式正在進行，皇上率文武百官誠心下跪；皇宮中，皇太后聽了端嬪的建議，決定在皇上回宮之前處決衛琳瑯，以免夜長夢多，她吩咐慎刑司不必等到午后行刑。納蘭容若闖進護國寺，皇上聽說琳瑯有危險，立即策馬回宮，此時，長慶已經帶著皇太后的口諭來到牢房，他打回了琳瑯原先給他的一巴掌，稱這是她摔碎了妹妹的玉簪子，應該受到的懲罰，長慶傳皇太后口諭，要慎刑司立即對衛琳瑯行刑，慎刑依命拖走了衛琳瑯。皇上與容若趕到慎刑司大牢，發現大牢內空無一人，只有一只布老虎被扔在地上，皇上的一顆心都提了起來，他與容若立即趕去行刑地，幸好還來得及救下要被絞死的衛琳瑯，皇上抱著衛琳瑯，像失而復得的珍寶，容若在一邊看著，覺得很欣慰。
皇太后聽說皇上回宮，立即派人去請太皇太后，皇上為替琳瑯脫罪，稱玉扳指是自己賜給她的，太皇太后卻說從衛琳瑯的房間里，搜出了巫盅之物，她竟意圖詛咒皇太后，絕對不能免死。皇上拼死為琳瑯求情，太皇太后答應給他三天時間，以查明真相，畫珠深夜做噩夢，夢到琳瑯來向自己索命，原來那只人偶是長慶命令她放到琳瑯的箱子里的，長慶只告訴她，琳瑯會因為這事而被趕出御前，畫珠沒想到后果如此嚴重，但此時她想后悔已經晚了。
納蘭容若找到畫珠，調查琳瑯被陷害的事情，畫珠表現得很慌張，說自己什么也不知道，在容若的一再逼問下，畫珠故意告訴他，惠妃娘娘曾在琳瑯被抓走之前，來看過她。容若聽了畫珠的話，懷疑是惠妃陷害了琳瑯，他求姐姐還琳瑯一個公道，惠妃被弟弟冤枉大發雷霆。皇上與德公公檢視琳瑯房間內的物品，發現了前幾日送給惠妃的盒子，上面還有一灘血跡，皇上疑竇頓生，氣勢洶洶地來責問惠妃，讓她給自己一個解釋，面對皇上和弟弟的雙重責難，惠妃凄苦難言，皇上正在猶豫不決，納蘭逸的一番話提醒了他，他已許久未來承乾宮，惠妃根本沒有機會得到他的玉扳指。納蘭容若找到蕓初，詢問辛者庫的衣服幾天一洗，蕓初告訴他是三天一洗，為了替琳瑯澄清冤枉，容若要蕓初幫他一個忙。