故事發生在清朝末年，英國政府為了征服中國并壓制其它列強在中國的勢力。英國駐華公使派出叫馬加里的書記官帶人到普洱茶和云子圍棋的故鄉彩云之南——云南，接應他們的武裝部隊。?云南昆明天和馬店的大小姐閔蕓兒，由于兩家經營之道不同，逃婚離家出走，追隨自己所愛之人趕馬幫的寸鵬。南洋貨棧竺家大少爺為了秉承父命，特意從國外趕回完婚。閔蕓兒的逃婚使本來就有換親之約的竺家惱羞成怒。竺家老姑奶奶竺自萍協同家弟竺自臻帶子闖到閔家，便于換親不成就要討舊債相比。?閔家次子閔華洲為了保住馬店，一氣之下決定替妹妹還情債，當場立約要娶竺家的二小姐竺玉秋。閔家老掌柜閔壽楠為女兒的逃婚和華洲的替婚舊病重生。
竺家大小姐竺晚秋為了遵循父命己嫁給閔家大少爺閔華堂多年，至今無后。竺晚秋認為父親竺自臻多年來對閔家的態度不僅僅是因為一百兩黃金的舊債，?閔家老掌柜為女兒的逃婚感到心存愧疚，讓長子閔華堂把次子閔華洲的婚約送到竺家并轉告竺家無論是霹雷還是閃電閔家將會接受。?從小和閔家大小姐一起長大并有兄妹之情的竺萬良，對閔蕓兒的逃婚感到不解，并把自己的想法告訴了姑媽竺自萍。?在閔家長大的伙計和全，通過馬幫得知有一女鍋頭為了給國人報仇，殺死英國書記官馬加里和他的武裝部隊，告知老掌柜和大少爺，閔家人懷疑是蕓兒所為。閔家二少爺閔華洲擔心政府追究，讓和全趕赴馬幫轉告閔芙兒不要回家。
馬加里之死的確是閔蕓兒所為，朝廷拿當地官員和百姓抵命。?老掌柜閔壽病情日益加重，把兒媳婦叫到面前將自己多年的的心愿告訴兒媳，一是讓晚秋為閔家生下一男半女，二是把閔竺兩家祖輩的重托交給了晚秋；《閔壽楠的父親和竺自臻的父親為生死兄弟，在南洋打工，在瘟疫中死與非命。臨死前兩家老人把多年的積蓄托付給忠厚老實的閔壽楠并讓二人回到昆明合伙立業治家，二位老人臨終前還各自教給兒子半塊天和玉。等夙愿完成之后兩塊玉合二為一，可是兩個人一個恪守傳統，一個經世致用，商道的不同，不但使天和玉沒和，反而成仇。》為了完成祖輩遺愿，閔壽楠把兩家人留下的一箱財富交給晚秋，并告訴晚秋不許告訴任何人，只有兩家天和玉合二為一箱子才可以打開。?老掌柜把天和玉傳給長于閔華堂，并把三十多年前兩家人結下的恩怨告訴了兒子，為了使兩家人恩怨不再重演，讓兒子守口如瓶。閔家二少爺閔華洲把一直躺在竺家的癱子竺玉秋娶進閔家。