2000年7月17日上午10時，警方接到報案：三聯新村7號樓301室主人，40歲的離異單身女子徐麗麗被人殺害于家中。公安機關進行現場勘查后發現，徐麗麗身上有多處刀傷，脖頸被一條女性連褲襪纏繞勒掛于衛生間門把上。室內凌亂，有被翻抄過的痕跡，但房門、鎖、窗卻完好無損。警方在調查中發現，美容店老板李學軍和另一名在南京辦廠的港商郭大鵬，曾與徐麗麗有過接觸，嫌疑重大。但經過調查，兩人均因沒有作案時間而被排除。警方決定進一步拓寬偵查視野，一名常與徐麗麗一起搓麻將的女青年葉小蕾的疑點越來越多，主偵人員發現她在與警方玩著“捉迷藏”的游戲，而她的婚外“情人”、花店老板阿寶不知去向……
鐵路公安和刑警協同作戰，截捕了正準備上車逃離的葉小蕾。與此同時，另一路刑警連夜驅車趕往200公里外的江山市。在江山市刑警的全力配合下，于次日清晨將睡夢中的阿寶一舉擒獲。審訊中，葉小蕾交代了全部的犯罪事實：聽說徐麗麗家有百萬存款，葉小蕾歹念頓生。她先是利用與徐麗麗一起打麻將之機，偷出徐麗麗的家門鑰匙，交與阿寶前去盜竊。由于阿寶找不著徐麗麗的住處而無法得逞。之后兩人覺得暗盜不成，就干脆明搶。葉小蕾以送早點為名，叫開了徐麗麗的家門，阿寶尾隨其后，進入徐家后，阿寶用事先準備的馬刀將徐麗麗殺害。兩人洗劫了財物后，倉惶逃離，等待她的是一條不歸路。
1998年6月，河南省匯陽市郊一出租房里，一男子手腳被綁死于一只鐵絲扎成的籠子中。警方經向房東了解，租房者系一名叫“張周蘭”的年輕女性，而死者是物資局的下屬的勞服公司經理劉富林。警察在查明張周蘭的身份情況后，直撲平山縣張周蘭家，發現張周蘭外出未歸。與此同時，從死者家屬方面了解到，她們在知道劉富林被綁架后，因害怕罪犯撕票而未報案，并已按罪犯的要求送去了20萬元人民幣。正在警方為查找嫌疑犯張周蘭一籌莫展的時候，平山縣傳來消息，張周蘭已回家。警方迅速拘捕了張周蘭，經審訊，張周蘭只是交代了幾起賣身的事。房東辨認后也說張周蘭并非租房的人。