1941年秋，一伙國(guó)民黨潰兵且戰(zhàn)且退，逃到了滇西南的小城禪達(dá)。他們中，有北平人孟凡了、上海人阿譯、東北大兵迷龍；還有要麻、豆餅、蛇屁股、康丫、獸醫(yī)郝大叔和湖南人不辣……這群操著東西南北不同方言的士兵們?cè)谝凰茢〉氖杖菟锇c著、餓著、病著，哀嚎著，每天想著的就是吃頓飽飯。阿譯是他們中唯一的軍官，一個(gè)少校。可他卻是個(gè)從未打過(guò)仗的軍人。只有阿譯，還企圖收拾起殘局，讓這些潰兵相信自己還是軍人。但阿譯的努力被一頓豬肉白菜燉粉條的想像徹底毀掉了。饑餓的士兵們橫掃了禪達(dá)，用一切手段搞來(lái)了原料，準(zhǔn)備在極度挨餓之后饕餮一把。孟凡了也自告奮勇地拖著傷腿，一瘸一拐地跑到東門市場(chǎng)，他一咬牙偷拿了一個(gè)老鄉(xiāng)的粉條，可卻差點(diǎn)被追上來(lái)的人圍住，打跛另一條腿。腿上的傷讓孟凡了暈倒在了街上，幸得一個(gè)叫陳小醉的四川女子把他拖回了家。陳小醉為孟凡了擦洗著傷口，她說(shuō)他哥哥是川軍團(tuán)的，她是千里迢迢來(lái)找哥哥的。小醉聽(tīng)孟凡了說(shuō)傷兵們需要磺胺，就自告奮勇地拿出零錢要去街上買。孟凡了知道川軍團(tuán)早已全軍覆沒(méi)，要麻是那個(gè)團(tuán)僅存的殘?jiān)Ｃ戏擦酥雷约汉茈y面對(duì)陳小醉，他掙扎著迅速逃離了小醉的院子。臨走時(shí)，耐不住饑餓的誘惑，孟凡了把錢罐子里剩下的幾個(gè)零镚倒進(jìn)自己口袋里，并順手抄下了梁上掛著的一捆紅笤粉。潰兵們腦子里只有豬肉燉粉條，他們已經(jīng)不再會(huì)想起什么。可是有人卻想起了他們。一輛美式吉普車開(kāi)進(jìn)了收容站，車上走下來(lái)軍容儀整的團(tuán)長(zhǎng)虞嘯卿。虞嘯卿說(shuō)，上峰要給他一個(gè)團(tuán)的兵力，他不想要。因?yàn)樗M織自己的團(tuán)隊(duì)。他要英勇善戰(zhàn)的川軍團(tuán)重新復(fù)活。美式的機(jī)槍可以給你們、美式的火炮可以給你們、美式的坦克也可以給你們，只要潰兵們?cè)敢獬蔀樗膱F(tuán)。成了他的團(tuán)，就可以吃香的喝辣的，就可以發(fā)軍餉。最重要的，就可以有鬼子可殺！有鬼子可殺？大兵們的心跳動(dòng)起來(lái)……
要打仗了，去緬甸。第一個(gè)反對(duì)的是迷龍。這個(gè)東北兵仗著人高馬大，在收容站里獨(dú)占了一間小屋，搜羅了一些戰(zhàn)利品做起了買賣。也許是怕潰兵們走了自己沒(méi)了生意；也許是看透了戰(zhàn)爭(zhēng)，怕弟兄們當(dāng)了炮灰，他把收容站的大兵們逐個(gè)暴打一遍，不容許他們參加虞嘯卿的川軍團(tuán)。可是沒(méi)人聽(tīng)他的。連瘸了腿的孟煩了都在央求郝軍醫(yī)在關(guān)鍵時(shí)刻幫他一把。因?yàn)椋ㄜ妶F(tuán)是不會(huì)招一個(gè)瘸子兵的。凡了對(duì)什么事都有抱怨，大家就叫他煩了。虞嘯卿的副官?gòu)埩棥⒑螘夥蠲鼇?lái)登記造冊(cè)，孟煩了成了郝軍醫(yī)的助手，掛上了聽(tīng)診器。結(jié)果除了幾個(gè)傷兵，潰兵們集體入了選，正式成為了虞嘯卿新川軍團(tuán)手下的一個(gè)營(yíng)。集結(jié)之后就是操練，迷龍終于被弟兄們的新團(tuán)隊(duì)所吸引，他刻意輸?shù)袅俗约旱男〉辏钟脦讐K手表賄賂了何書光，也成了虞團(tuán)的一員。在等待開(kāi)拔的日子里，阿譯成為了營(yíng)長(zhǎng)，郝大叔真正成為了醫(yī)官，孟煩了則被任命為連長(zhǎng)。這個(gè)時(shí)候，他想起了那個(gè)禪達(dá)城里的姑娘小醉，她的哥哥也曾是川軍團(tuán)的連長(zhǎng)。孟煩了悄悄跑進(jìn)禪達(dá)，憑著記憶去尋找小醉的石屋。在石屋門口，他看見(jiàn)了小醉在送客。等小醉關(guān)上門，他看見(jiàn)了當(dāng)?shù)仫L(fēng)俗中賣笑生意的木牌。孟煩了終于知道，陳小醉為了尋找哥哥在艱難地生活著……孟煩了沒(méi)有勇氣敲響小醉的房門，他惆悵著離開(kāi)了。川軍團(tuán)也終于離開(kāi)了收容站，一頭扎進(jìn)了滇西的風(fēng)雨里……
機(jī)場(chǎng)，孟煩了們爬上了美國(guó)盟友的飛機(jī)。之前他們被命令脫掉了衣服，押運(yùn)隊(duì)的人說(shuō)，到了緬甸，英國(guó)人會(huì)給他們衣服，美國(guó)人會(huì)給他們發(fā)槍，而現(xiàn)在國(guó)軍能給的就是個(gè)嘔吐袋。巨大的Ｃ４６載著他們飛向戰(zhàn)場(chǎng)，第一次坐飛機(jī)的體驗(yàn)還沒(méi)來(lái)得及消化，日本戰(zhàn)機(jī)的炮火轉(zhuǎn)瞬就籠罩了他們。飛機(jī)拖著濃煙墜落在緬甸的叢林里，在他們掩埋殉難的戰(zhàn)友和美國(guó)飛行員的時(shí)候，一個(gè)日本兵跑了過(guò)來(lái)。日本兵看見(jiàn)他們?cè)陲w機(jī)旁搬搬運(yùn)運(yùn)，把他們當(dāng)成了自己的緬甸盟友，還起勁地夸著他們干得好。膽戰(zhàn)心驚的川軍團(tuán)士兵驚恐地看著日本兵，迷龍趁其不備，一棍子把日本兵打到在地，幾個(gè)人撕扯著日本兵身上的衣服，往自己赤裸的身上套。這時(shí)，不遠(yuǎn)處響起了槍聲。一小隊(duì)日本鬼子出現(xiàn)在他們面前。密集的槍聲驟然響起，川軍團(tuán)集體懵住了。幾個(gè)士兵應(yīng)聲倒下，大家膽怯地看著。只有阿譯，揮舞著剛繳獲的手槍，用軍教課上學(xué)來(lái)的方式讓大家不要后退。他顫抖的聲音能聽(tīng)出來(lái)他其實(shí)比誰(shuí)都緊張。孟煩了大叫著快跑，讓弟兄們逃命，一伙人馬上兔子般地倉(cāng)皇四散。阿譯帶著一伙人慌不擇路，居然逃到了一個(gè)孤零零的板房里，成為了再也逃不掉的活靶子，氣得孟煩了和迷龍哇哇大叫。但追兵在即，他們倆沒(méi)辦法，也倉(cāng)皇逃了進(jìn)去。四個(gè)日本兵包圍了他們。一陣槍聲之后，板房終于安靜下來(lái)。聽(tīng)了聽(tīng)外面的動(dòng)靜，好像日本兵消失了。活過(guò)來(lái)的炮灰們埋怨著、慶幸著、也繼續(xù)恐懼著。迷龍摸索著打開(kāi)了一扇房門，發(fā)現(xiàn)這里是一個(gè)軍需庫(kù)，有著大捆的緬甸花布。一伙人手忙腳亂地割布捆扎，好歹讓自己的身上有了遮體的布絲。只是這些床單被面裹在身上，讓他們活脫像極了花里胡哨的老緬，在幾絲滑稽的背后，露出了些許的尷尬與無(wú)奈。這時(shí)候又響起了一聲槍響，一個(gè)黑乎乎的人影闖了進(jìn)來(lái)。他們差點(diǎn)打死了他。來(lái)人大聲喊著：“別開(kāi)槍，我是你們的團(tuán)長(zhǎng)！”