太妃求太后讓兒子博果爾參加議政會，太后不允，眾議政王臣對此也歧見紛生。鄭親王因博果爾議政受阻心中不快。太后與鄭親王對博果爾迥然的態度令順治十分為難，他覺得對不起弟弟。一日，福臨淘氣，以詐死來鬧著玩兒，這使眾臣不滿，也激怒了鄭親王。他向太后面陳利害并力主皇上應親臨濺血殺伐的秋決刑場，以消除他的膽怯。
鄭親王夜訪貝勒府，勸太妃不要爭強好勝，并阻止太妃重提舊事，以防雙方身敗名裂。鄭親王行蹤被鰲拜暗中監視。皇上皇后雨夜爭吵，皇后怒不擇言說福臨不像皇上，這深深地刺傷了福臨。秋決觀刑令皇上顫抖嘔吐，他仁慈寬厚，深深恐懼并憎惡這血腥的場面。
秋獵之時，皇后又使性子，憑皇上怎樣勸說都不肯隨獵。皇上一怒之下將平日就喜愛的宮女花束子扶上馬并允諾冊封她。花束子出身卑微，父親是花匠，常酗酒。太后不同意冊封花束子，與內務府大臣索尼商議，欲將她調離出宮。花束子隨獵途中摔下馬來，太醫給她診治時發現她已有孕在身。