江白實習結束，回到洋城。興奮的海悅為他彈奏了《波濤洶涌》，這支動人的鋼琴曲不僅改變了江白對硯嵐的印象，更感受到了東方瀚海深遂寬廣的內心世界……?黃平根據海悅講述的東方的故事編篡而成一篇題為“潛艇海難大揭密，艇長私生下遺腹女”的文章，使他那瀕臨倒閉的小報走俏洋城。秦矢夫婦嚴厲地批評了海悅，海悅與江白也痛斥了唯利是圖的黃平。秦矢拿出自己的積蓄，收購了大部分報紙，然而，已經阻止不住好奇的人們議論紛紛。文章中聳人聽聞的描寫，夸張歪曲的故事，如睛天霹靂般地落在了無辜的白雪頭上，她心中美好的世界傾刻坍塌了。在好友娟子的勸說下，白雪若無其事地回到家中。還不知情的施連志夫妻只是驚異嬌生貫養的女兒突然成熟，絲毫沒有想到災難已經降臨……
施連志在媒體記者的騷擾之下，不得不對白雪講述了東方的真實故事，他告訴白雪，她的親生父母都葬身大海，只有瓊海海邊的礁石上，不知誰刻下了“東方瀚海”四個大字……?施連志十分感激秦矢和焦同為自己所做的一切，將800艇海難的重新回憶的材料交出。焦同立即組織專家趕赴瓊海基地，再次開辟“鄭和水道”的研究工作開始進行……?江白在畢業被分配到秦矢所在的洋城基地，這又招來馮偉的冷眼。在秦矢來參加畢業典禮時，江白當著秦矢和院長的面，再一次堅決請調到瓊海基地。秦矢了解江白的志向，當場表示贊成。海悅的心里卻十分矛盾，她理解江白，但又害怕與江白天各一方......?在社會過分的關注下，白雪沒有象施連志夫妻所希望的那樣，為東方而驕傲。相反認為他們當年不負責任地生下自己，現在還給平靜幸福的家庭帶來羞侮。她不能原諒海悅的過失，更不顧海悅的苦苦勸阻，與娟子登上了南去的飛機……
江白回到西北探親，發現秦家托人到居委會調查自己的家庭情況，這件事傷害了曾是炮兵團長的父親的自尊心。父親對他講述了自己婚姻失敗的原因，原來，江白的生母也是一位將軍的女兒，在江白幼年時就與父親離異了。江白因此動搖了對海悅的愛。?海悅對江白的內心障礙十分不解，以為江白另有所愛。在爭吵之后，江白將海悅所贈的珍貴禮物——海山家祖傳的錨鏈還給了海悅，意無反顧地前往瓊海基地報到……?白雪幾經周折，也來到瓊海打工。偏巧找到了黃平南下后所開的廣告公司。白雪將真實姓氏隱去，被黃平錄用。黃平利用單純、美麗的白雪為他拉廣告生意。白雪生活艱難，但又不愿回家，與在歌舞廳打工的娟子相依為命。在工作之余，到海邊四處尋找那塊刻著字的礁石……