趙家樂面臨被判兩年，想救家樂只能和牛大武私了，小荷哭著求浩東。?袁浩東把掙的20萬都給了牛大武。家樂出來后覺得愧疚，袁浩東說哥們之間的情誼要遠大于金錢。洋港每天都到咖啡館看望玉芬，浩東開始沉湎于武俠小說。?1998年除夕，袁浩東在眾人勸說下恢復了過去的那種活力，向紫云提出結婚。洋港給玉芬送餃子，和她去郊區放煙花，家樂和小荷也在一旁開心大笑……?浩東和紫云婚后回濟南看望父母，卻依然得不到原諒，紫云非常傷心。?1998年夏天，財政局下屬的雜志《沃土》準備面對社會承包，在浩東的決議下，三個人重新籌劃未來。
承包雜志社需要20萬，幾番周折在趙振庭的支持下終于獲得成功。?98年秋，雜志改版，選擇爆炸性的選題——《中國有黑社會嗎？》，在三人艱苦努力下，終于獲得了成功，揚眉吐氣，雜志銷量翻了幾番，并且得到了上級表揚。?郭洋港發現咖啡館被砸，想幫忙又被拒絕，但終于向葉玉芬表白了自己的感情。郭洋港因耽誤工作挨了袁浩東的一頓臭罵。?仨人因為工作，沖突越來越多，林紫云小心翼翼地緩解著他們之間的矛盾。
雜志社在做第二期選題——《中國有毒品嗎？》，搞采訪、弄資料更是困難重重，雜志社新來的美編楊依蕾在工作中表現出色，贏得了袁浩東的好感，美編室主任對此頗有微詞并消極怠工，袁浩東力排眾議提拔楊依蕾。?小荷對家樂時常耍小性子，紫云點撥家樂，家樂卻無動于衷。?葉玉芬與郭洋港的感情似乎升溫的時候，她的神秘男友李濤終于浮出水面，葉玉芬與郭洋港產生激烈的沖突，兩個人的朋友關系破裂。