1996年夏，大學畢業三年的同學袁浩東、郭洋港、趙家樂各自經歷著不同的生活……?在農機廠工會工作的袁浩東搶占公房；商業局秘書郭洋港鼓起勇氣跟領導介紹的女孩分手，受到領導怒斥；趙家樂欠了錢被綁架，終于扛不住跟老爹打電話要錢還債……?趙家樂不死心，跟孟叔借了十萬塊錢開公司，他來濟南找袁浩東和郭洋港。美好藍圖已經鋪展在眼前……?林父怒不可遏，他認定袁浩東無法給女兒幸福。林紫云雖然感傷，但她支持袁浩東離開。?三個人帶著夢想重回北京，哥仨天天住賓館、開轎車、下飯館，袁浩東漸漸覺得不踏實了，趙家樂滿不在乎。仨人心里都不痛快。直到一天接到孟叔的催款電話……家樂消失了三天，帶回來一份飲料合同，他們憧憬著公司凈賺三百萬的日子，仨人喝得酩酊大醉……
因為沒有合格證，飲料全被退回來了。仨人的夢想破滅了。搬出了賓館，押掉了手機，只留個呼機讓林紫云跟袁浩東聯系。?他們舍不得就此散伙，決定在一起尋找機會。浩東和洋港租了雜貨店江奶奶的一間平房，家樂也搬來湊熱鬧。浩東和洋港的工作不好找，錢也越來越少。家樂從家里偷拿煙酒給大家改善生活。父親趙振庭發現后氣不打一處來，逼問兒子到底什么時候還老孟錢，家樂拿出賣腎的單子讓父親簽字，趙振庭告訴他錢不用還了，家也別再回了。?江奶奶的孫女小荷上高三了，她出現在哥仨的視線里，猶如一道霞光。小荷被小流氓糾纏，家樂把小流氓收拾得服服帖帖，小荷對家樂增添許多好感。?紫云要來北京出差了，仨人忐忑地要為紫云編織一個美麗的謊言，讓她放心……
紫云來了，完全打亂了仨人的計劃。仨人心里苦澀，臉上還要微笑。?紫云回濟南了，江奶奶臉一撂，催上了房租。保姆李阿姨塞給家樂錢，家樂拿了，趙振庭氣憤地追到四合院，告訴這哥仨：人沒有尊嚴，就不能算人！?袁浩東被震撼了，他決心去火車站扛大包也要交上房租。工頭侮辱洋港，又一再找碴要搜他們的身，一場惡戰后，這份工作丟了。?還得干活吃飯，他們選擇了去飯店當服務員，因為不用技術，每月結錢。?一天，家樂發現包廂里的客人居然是趙振庭，父子相對分外尷尬。緊接著，冤家路窄，工頭也來吃飯，對家樂三人挑釁，浩東一忍再忍終于出手。進了看守所，他們一夜無眠，想到未來，是那么渺茫……