1932年鎮(zhèn)江，一年一度的重陽(yáng)擂臺(tái)開(kāi)始了。按規(guī)矩誰(shuí)先爬上擂臺(tái)取到五色繡球，就能得到五色花糕。開(kāi)戰(zhàn)鑼鼓敲響，參賽的年輕人卯足了勁往架子上爬，使出渾身本領(lǐng)阻止他人捷足先登，最終由錦繡取得勝利。榮府小姐錦繡捧著勝利的果實(shí)五色花糕直奔母親的房間，她說(shuō)這花糕能驅(qū)邪治病，說(shuō)不定媽媽一吃下它病就會(huì)好了。
媽媽向錦繡哭訴說(shuō)這幾天老做夢(mèng)，夢(mèng)見(jiàn)錦繡的大媽和明珠姐姐回來(lái)了，她們走了十四年了，也不知道現(xiàn)今如何。榮府老爺色厲內(nèi)荏地訓(xùn)女兒，說(shuō)她一個(gè)姑娘家去搶擂臺(tái)成何體統(tǒng)，說(shuō)要罰她晚上去給她娘采荷露。
晚上錦繡在荷塘采荷露，突然看到一個(gè)男人昏迷在荷塘邊，走近一看原來(lái)是學(xué)堂里新來(lái)的陳老師，陳老師受的是槍傷，錦繡將陳老師扶回家求爹幫忙，管家提醒老爺這年頭持槍的人可惹不起啊。榮老爺將陳老師扶到閣樓上準(zhǔn)備替他取出子彈。陳老師醒過(guò)來(lái)后吩咐錦繡將他埋在河邊石頭縫里的懷表去拿回來(lái)。追兵很快就到了，陳老師為了不牽連榮老爺執(zhí)意離去，但榮家還是擺脫不了噩運(yùn)，錦繡的父母都死于日本人的槍下，只有錦繡因?yàn)槿ト驯矶舆^(guò)一劫。陳老師拜托錦繡將懷表年初十之前一定要送到上海圣母大教堂，隨后也被日本追兵槍殺。
一夜之間榮府被付之一炬，錦繡也成了孤兒。錦繡決定去上海找到接收懷表的人，并要親手殺死仇人。
錦繡乘船去上海，偶遇一人遭追殺，出于同情心她伸出援手想幫他一把，沒(méi)想到對(duì)方是在腥風(fēng)血雨里闖蕩的幫派大佬，人稱左二爺，他以為錦繡幫他是有企圖的，在爭(zhēng)斗中錦繡的懷表掉到河里，錦繡不要命地跳到河里去撈，被左二爺救起。左二爺對(duì)錦繡的懷表十分感興趣，他讓錦繡開(kāi)個(gè)高價(jià)賣給他，錦繡不為所動(dòng)。左二爺將脖子上的項(xiàng)鏈拉下塞給錦繡，說(shuō)這是他左震的象征，在上海遇到麻煩可以盡管來(lái)找他。
左震此去鎮(zhèn)江是為師傅馮先生取藥，而藥因救錦繡時(shí)已掉入河中，他向師父領(lǐng)罪。?龍四陰陽(yáng)怪氣地說(shuō)自己這里有個(gè)民間偏方可治老爺子的病，只缺個(gè)藥引子，他讓左震割肉喂藥，左震揮刀就要割肉被馮先生阻止。
錦繡叫了黃包車去圣母大教堂，黃包車夫和人串通劫財(cái)，將錦繡拖到?jīng)]人處準(zhǔn)備搶劫，錦繡的箱子被甩開(kāi)，左震的項(xiàng)鏈掉了出來(lái)，劫財(cái)者看到左震的標(biāo)志都嚇得哆嗦，錦繡趁機(jī)讓他們將自己帶到左震處。
錦繡跟著左震來(lái)到上海百樂(lè)門舞廳，卻被門童阻在門外。上海華商會(huì)主席向先生和左震密談著。錦繡變著法想進(jìn)門，正巧向先生的弟弟向英東也被門童攔住，他說(shuō)自己一定要將錦繡帶進(jìn)去。說(shuō)著帶錦繡來(lái)到后巷爬梯進(jìn)入舞廳。
一進(jìn)舞廳錦繡就碰到了左震，錦繡迫不及待地向他討要懷表。此時(shí)百樂(lè)門當(dāng)年的頭牌殷明珠登臺(tái)獻(xiàn)歌，殷明珠正是錦繡同父異母的姐姐，錦繡看著意外相逢的姐姐呆住了。如今的殷明珠已是向先生向寒川的女人，她也曾是向英東的女朋友。此時(shí)有人砸百樂(lè)門的場(chǎng)子，向英東、左震和他打斗起來(lái)，錦繡急于找姐姐被人推得撞到桌角暈了過(guò)去。龍四也在場(chǎng)，他挑釁左震，左震罵他是日本人的走狗，龍四揮著雙刀砍向左震，左震赤手空拳輕松贏他，龍四忙不迭認(rèn)輸，左震卻起了殺心，向寒川說(shuō)百樂(lè)門從不見(jiàn)血制止了左震。
殷明珠讓英東這次回來(lái)了就不要再走了，她說(shuō)自己對(duì)英東是真心的，向英東譏諷她道，如今她是自己的大嫂，穿的、戴的都是自己大哥的，她沒(méi)有資格談?wù)嫘摹?/p>
左震約向英東喝酒聊天，說(shuō)是慶賀他此次從法國(guó)回國(guó)，他決定將當(dāng)初向寒川送給自己的上海灘最大的酒店獅子林轉(zhuǎn)送給向英東。但有一個(gè)附加條件，他讓錦繡住在獅子林，錦繡的一切開(kāi)銷可以記在自己頭上，但如果她問(wèn)起自己讓向英東千萬(wàn)別說(shuō)。
錦繡從昏迷中醒過(guò)來(lái)發(fā)現(xiàn)自己躺在豪華的大床上，穿著漂亮的睡衣，還有漂亮的丫頭小蘭，一問(wèn)之下才知道這是在獅子林大酒店。向英東奇怪地發(fā)現(xiàn)左震說(shuō)的朋友居然是個(gè)女的，這發(fā)生在從不近女色的左震身上當(dāng)真是令人意外的事情。
小蘭說(shuō)錦繡居然長(zhǎng)得和明珠小姐有點(diǎn)象呢，想當(dāng)年明珠小姐是百樂(lè)門有名的舞女，沒(méi)有和明珠小姐跳過(guò)舞就不能算是有頭有臉的人物，當(dāng)然如今明珠小姐早已不做舞女了，她已經(jīng)搬到丹桂街9號(hào)的大房子里去了。
向英東來(lái)到獅子林和錦繡見(jiàn)面，兩人都感到大吃一驚。錦繡向英東打聽(tīng)明珠，英東說(shuō)明珠是自己的大嫂，但英東說(shuō)明珠從沒(méi)說(shuō)過(guò)自己有個(gè)妹妹，而且她曾說(shuō)過(guò)自己家里的親戚都去世了。錦繡不信，要親自找姐姐確認(rèn)。
手下將錦繡的懷表給左震，說(shuō)是看他喜歡，自己幫他從錦繡處順過(guò)來(lái)的，左震這才明白為何錦繡一見(jiàn)他就罵他偷表賊。
日本人向龍四授意，要?dú)⒆笳鹁鸵日业剿闹旅觞c(diǎn)，然后以最快的速度一刀致命。但龍四說(shuō)左震就是一個(gè)鐵疙瘩，沒(méi)有朋友沒(méi)有女人，根本無(wú)從下手。
錦繡到丹桂街9號(hào)找姐姐，她聲稱是明珠的妹妹，但明珠佯裝不認(rèn)識(shí)她，在聽(tīng)了錦繡的血淚訴說(shuō)后，明珠告訴她在自己娘死的那一刻開(kāi)始，她就和容家沒(méi)有任何關(guān)系了。明珠從皮夾里取出一疊錢給錦繡，讓錦繡拿了錢快滾。
明珠回憶起往事，當(dāng)初是自己母親在茶水里下毒要害二媽和妹妹，被父親察覺(jué)才制止了一場(chǎng)災(zāi)難。明珠讓下人訂兩張去鎮(zhèn)江的船票。
錦繡又來(lái)到寧園找左震拿回懷表，被下人擋在園外，海哥出來(lái)告訴錦繡左震去華隆銀行辦事，錦繡轉(zhuǎn)頭就走，海哥掏出錦繡的懷表，直嘀咕自己的話還沒(méi)說(shuō)完呢。錦繡找到左震，但左震說(shuō)懷表不在自己身上，錦繡不信跟他上車，路上遇到暗殺，左震救了錦繡一命，反被錦繡罵他只知道殺人。左震吩咐下人將錦繡帶回寧園。
殺手將所見(jiàn)回去回復(fù)龍四，龍四決定將錦繡抓到手里，用以威脅左震。龍四將錦繡綁在柱子上細(xì)細(xì)打量，突然發(fā)現(xiàn)錦繡居然長(zhǎng)得很像殷明珠，他恨恨地說(shuō)當(dāng)初要不是向寒川橫插一刀，現(xiàn)在殷明珠應(yīng)該躺在他的床上。他不明白一向不近女色的左震怎么會(huì)喜歡錦繡？正在龍四用刀指著錦繡時(shí)，左震踢門進(jìn)來(lái)。左震說(shuō)龍四與自己也算同門，他就不明白龍四怎么甘愿做日本人的走狗？龍四仗著是在自己的地盤，他狂妄地要左震離開(kāi)上海，左震卻說(shuō)自己答應(yīng)兄弟們也不會(huì)答應(yīng)，說(shuō)著將手里的茶杯砸碎，兄弟們從窗外門外涌入，龍四開(kāi)槍打錦繡，左震上前替錦繡擋了一槍。打斗驚動(dòng)了巡捕房，左震聲稱是家務(wù)事，硬撐著帶著錦繡離開(kāi)，說(shuō)是錦繡當(dāng)日在船上救了自己一命，這次就當(dāng)還她人情，讓錦繡以后少給自己惹麻煩，并讓她明天上寧園拿懷表。
錦繡在房間里坐立不安，擔(dān)心救了自己一命的左震是否平安，她燉了藥湯送到寧園，聽(tīng)說(shuō)左震的槍傷到現(xiàn)在也找不到大夫醫(yī)治，她急忙沖進(jìn)房間毛遂自薦說(shuō)從小隨父親學(xué)醫(yī)，她想試試治左震。錦繡手里拿著刀抖得不行，左震看她比自己還緊張，于是捏著她的手去挖子彈，直到自己痛暈過(guò)去，終于滿頭大汗的錦繡將子彈取了出來(lái)。
闊別十四年后，明珠重回鎮(zhèn)江，來(lái)到榮府的廢墟里，望著昔日在自己眼里雄偉的榮府，如今看來(lái)還不及自己殷宅的一半，明珠感嘆萬(wàn)千。憶起當(dāng)年她和娘被親爹趕出家門，娘一再告訴自己爹是因?yàn)槟莻€(gè)狐貍精才趕他們走的，一直到死娘都讓她不要忘了自己的恨，離家時(shí)尚年幼的明珠并不了解事實(shí)的真相，她記住的只有恨。她將自己這么些年來(lái)所受的苦和娘的死全都遷怒到榮家唯一活著的榮錦繡身上，她發(fā)誓一定會(huì)讓榮錦繡痛不欲生。
向英東的女友不滿向英東整天和舞女泡在一起，她讓向英東在自己和舞女間做個(gè)選擇，但向英東根本不把她的話放在心上。向英東看到老同學(xué)秋實(shí)在街上被人追殺，他及時(shí)出現(xiàn)救了秋實(shí)一命。秋實(shí)求英東幫忙接收一塊非常重要的懷表。
錦繡一直守在左震的身邊，納悶著早該醒了的左震怎么還不醒，無(wú)聊時(shí)打量著左震身上的傷疤，突然發(fā)現(xiàn)左震醒了，嚇了她一大跳。左震說(shuō)自己欠她一條命，但錦繡只要自己的懷表。