轉眼高占武要退休了，張利軍擔心葉萱心里失落，把孩子哄睡之后交給陸若文，便拿了好酒走出去。在高占武家里，馬朝陽已經先行一步到了，三個人一起喝酒，想到有誰接任高占武的廠長位置，馬朝陽和張利軍都祝福著對方。不一會兒，徐書記也來高占武家了，他悄悄告訴高占武，下一任廠長已經定下來是馬朝陽，高占武很驚訝，一直以來他認為只有張利軍能夠接替自己的位置。徐書記告訴他，因為有人向上面寫了舉報信，陸若文已經是副總工程師了，如果張利軍再成為廠長，會讓人有意見。高占武雖然很不贊成，但是木已成舟，也只能這樣了。
馬朝陽醉醺醺地回到家，張蘭聽到他當了廠長，又驚又喜。馬朝陽覺得終于熬到出頭之日了，自己一直以來只覺得是張利軍的影子，沒想到竟然當上了廠長。回到家，陸若文聽到這個任命發表意見，她覺得馬朝陽專業知識還行，協調能力還是欠缺，張利軍告訴她，這句話在家里說說就算了，千萬不能說出去。陸若文當然知道，還告訴他自己堂姐不久會來照顧孩子，她的爸媽也會來。喬美娟一心想著自己的大房子，于是找廠長馬朝陽讓他幫自己解決，馬朝陽堅持原則，并不妥協，喬美娟又立刻找張蘭訴苦。
陸若文的父母和堂姐來了，張利軍鞍前馬后地忙活，陸母在家里看到陸若文連韭菜都不知道怎樣擇，深知是張利軍照顧地周到。張蘭科里的蔡廠長為了巴結馬朝陽，便告訴張蘭，住在她對門的陳總工要調走了，可以讓她的公公婆婆搬那里住，張蘭非常愿意，正嫌自己婆婆勢力眼，終于找到機會讓婆婆搬出去了。
馬朝陽自從當了廠長后，想證明自己的能力，事事都要管，以前他從來沒有操心過后勤的事情，所以根本不了解后勤的情況，張利軍主管基建處和后勤處，馬朝陽總要過問基建處和后勤處的事情，所以弄的下面人都不知道該聽誰的了。張利軍盡量讓著馬朝陽，對他極力配合，不讓下面人說他的閑話。
在廠里的科研會議上，馬占武提議把火箭的技術慢慢過度到民用方面，還說這是張利軍的提議，馬朝陽一聽是張利軍提出來的便有點表情上開始不自然。作為門外漢的馬朝陽準備把職工宿舍拆掉，蓋成配套的生活設施，這和張利軍的計劃完全相悖，基地的負責人找到張利軍問他拆不拆，張利軍告訴他們，等到馬朝陽去北京要到工程款再拆也不遲。
高占武回去后跟徐書記商量，讓廠里重新增加一個副廠長，徐書記表示贊成，明白這樣可以減少張利軍和馬朝陽之間的矛盾。晚上，張蘭悄悄找馬朝陽的父親商量搬房子的事情，馬朝陽的父親非常贊成，覺得自己兒子當上廠長了，他們當然有理由特殊照顧。于是第二天等馬朝陽去北京找批款的時候，徑直搬到了對面房間。
由于馬朝陽去北京時交代工建部的人先拆掉宿舍樓，工程部的負責人找張利軍，張利軍綜合考慮，讓他暫時先不要拆掉，可以把宿舍樓以后當成副產業的加工車間，發展經濟。同時再找一塊新地皮建造馬朝陽提出的附屬設施。盡管張利軍提出的建議非常好，但胡風還是建議不要和馬朝陽公然相對。
陸若文的爸爸知道了自己女兒和女婿正在搞火箭事業，覺得自己終于有話題可以給張利軍說了，晚上，張利軍回到家，陸父建議他，現在改革開放了，可以趁著這個大好的機會用造火箭的技術率先發展民用工業，比如電視機，洗衣機，家用電器，等等，張利軍正想發展些副產業，陸父的話讓他茅塞頓開，非常受用。
張蘭沒有給馬朝陽說通喬美娟房子的事情，她給喬美娟轉達馬朝陽的意見，喬美娟為了保住房子，決定跟大梁離婚，她把大梁的衣服收拾了一下，準備讓他掃地出門。大梁沒有辦法于是求自己的師傅幫幫自己，劉連柱看著跪在自己跟前的大梁，問他知道自己錯哪了嗎，大梁覺得錯就錯在自己太想當官，劉連柱氣得一拍桌子，直接告訴他，錯了，是因為你的心太惡。
劉連柱還是動了惻隱之心，連夜去找了馬朝陽求情，馬朝陽直接告訴他大梁的事情是黨組織決定的，劉連柱只好告訴他實情：文革批斗高占武那次會議上，車間里突然停電導致會議中斷，這件事情是他找一個電工的朋友干的，大梁知道后沒有把他供出去反而讓于棧橋當了替罪羊，自己不想欠大梁的人情，所以才為了這個事情來找他。
張利軍為了發展民用事業找到于棧橋，想請他出山，于棧橋聽了很高興，當面承諾自己豁出老命也會干到底。說完，于廠長非要拉張利軍去自己家里坐坐，張利軍在于廠長家見到了呂青，呂青告訴他，喬美娟的房子保住了，張蘭已經把她對門的房子給占了，張利軍覺得這件事情非同小可，廠里自古以來沒有占房的事情出現，馬朝陽剛當上了廠長，會對他產生不利影響。
從于廠長家里出來，張利軍直接找到張蘭了解情況，張蘭說這件事情馬朝陽和他父親都知道，張利軍隨后向馬朝陽的父親求證，他的父親一口咬定就是不搬家。張利軍無奈，直接找蔡科長讓他將馬朝陽家的困難情況寫一下匯報上級，盡量讓上級領導給他們批一套房，然后讓他寫一張公告說明是馬朝陽要暫住一個月。張蘭聽到消息，覺得是張利軍沒有幫他們。
高占武來北京辦事遇到了孫儷，孫儷告訴他，之所以上級領導決定馬朝陽當廠長，是因為張利軍自己向組織提出不能開夫妻店，包括那封舉報信。高占武覺得張利軍想的太單純，讓孫儷暫時將這件事情保密。
馬朝陽從北京要回了款，回來后看到自己父母住在了對面，張蘭告訴了他事情的經過，他并沒有過多說話，還暗許了張蘭的做法。在工地上，馬朝陽看到自己讓拆的宿舍樓沒有拆，不禁朝胡風和工程部的人發了火。胡風受了夾板氣，想到自己曾經和馬朝陽是朋友，他又跟了過去給馬朝陽解釋，馬朝陽緩和了氣氛，還告訴他，廠里已經決定讓胡風當副廠長了，胡風聽了很開心。
張蘭自從馬朝陽當了廠長以后，說話也開始大腔大調，還悄悄透露給蔡科長，說馬上要晉升他當后勤處處長了，原來蔡科長把家具廠的家具便宜賣給了張蘭，張蘭便做了順水人情給馬朝陽推薦了他。
在每周的例行會議上，馬朝陽公然指出自己搬進了對面的房子是張利軍唆使的，說這件事是張利軍做的不對，高占武直接問馬朝陽的家屬搬進去了嗎，馬朝陽輕描淡寫地說是自己平時沒有教育好家屬。張利軍無端地背了黑鍋，并沒有一句怨言。會議結束后，回到家里，陸若文讓張利軍給自己說個明白，張利軍不想解釋。高占武打電話讓張利軍去他家。
在高占武家里，高占武嚴厲批評了張利軍，他知道張利軍為了讓陸若文保住副總工程師的位置才寫了那封檢舉信，但依舊責怪張利軍自作聰明，不該把廠長的位置當做禮物似的拱手相讓，現在馬朝陽當了廠長，況且不說他沒有這個能力，整天沒有忙在正點上反而耽擱了導彈衛星的研究進程。張利軍在生活區的重建問題上發表了自己的見解，他想用這個地方發展民營，高占武對他的想法很支持，讓他寫出具體計劃。
梁玉強的房子到現在還沒有騰出來，張利軍叫來房管科的蔡科長了解情況，蔡科長溜須拍馬的做事方式讓張利軍極為反感，對于提升他當處長的決定自己也沒有贊成，在任命張蘭為科長的時候，張利軍有些反感張蘭驕奢的作風，也沒有在任命文件上簽字。陸若文拿到任命文件時表示棄權，高占武贊同陸若文的做法，安慰陸若文時間長了就會有答案。
在例會上，張利軍提出了搞民營副產業這一方案，馬朝陽公然不同意，他覺得搞民營的目的和火箭事業完全是相悖的，張利軍卻覺得用民營企業掙來的錢剛好解決了火箭研究資金的問題。兩人的意見再次不統一，馬朝陽堅決抵制任何與資本主義相關的事情。
蔡科長催喬美娟趕緊搬房，喬美娟就是不搬，梁玉強讓蔡科長問問馬朝陽的意見，如果馬朝陽讓他搬就搬。無奈蔡科長只好去找馬朝陽，可馬朝陽就不想聽到喬美娟的房子方面的事情，只考慮著如何以合理的方式占有對面那間房。蔡科長察言觀色后為馬朝陽出主意，讓他把對門那間房和自己那間連成一塊，還告訴他反正是頂樓，也沒有人去。
張利軍去北京送陸若文的父母，趁著他不在，馬朝陽趕緊找人去拆生活服務區，張利軍臨走時千叮囑萬叮囑工程部的處長老宋，讓他無論如何也不要拆掉生活區，老宋想盡量拖延時間，等到張利軍回來再做決定。忽然看到馬朝陽身邊跟著梁玉強，知道梁玉強從車間調了出來，并且今后要在他手下搞外勤，老宋堅決不答應，這幾年他深知梁玉強的為人，并不想和這樣的人打交道。為了拖延時間，老宋直接讓工人們裝作肚子疼。后來被馬朝陽識破，直接給罷免了。
張利軍回去后，聽說老宋因為這個事情被罷免了，于是找馬朝陽問清楚，馬朝陽振振有詞，并不認為是自己的錯。兩個人開始有了爭執，馬朝陽直接提醒他，注意自己的身份，還警告他自己會重新考慮他的位置。張利軍并不受他威脅，憤憤地揚長而去。