1948年8月，蔣介石為挽救因內戰而迅速加劇的巨大經濟危機，以國民政府總統的身份發布財政經濟緊急處分令，宣布實行幣制改革，妄圖從民眾手中奪取金銀外幣，繼續為內戰擴充軍備，維護其獨裁統治。為了確保幣制改革能夠在全國順利實施，蔣經國親自坐鎮上海，但面對愈演愈烈的輿論浪潮，他不得不將矛頭同樣指向國民黨的內部。林昔現在是保密局上海站后勤處處長，主要是幫著倒賣各地前線的軍糧，還得上下打點好處分成。邢立憲給他一個任務，是一個不用調崗就能夠立功的任務——經濟稽查。
上級委任林昔為經濟稽查特派員，查封錦州貪腐一案。林昔不愿意，但邢立憲不是在跟他商量，林昔必須得瞞過上面的問責，還要拿回賬本和分成。林昔剛和文華成婚不久，邢立憲說這次可以當做是他和文華的蜜月旅行。林媛得知林昔要去錦州公干，因為李云飛也在錦州，所以她也想跟著去，林昔自然沒把她的孩子話放在心上。邢立憲叮囑林昔，去錦州后要收一收臭脾氣，畢竟那里是人家的地盤。很快，林昔和文華就坐飛機來到了錦州，剛下車來到住處，現任東北剿總第二處九組組長的李云飛就來看他了。
一同來的還有賀小苑，她現在已經成了李云飛的妻子。賀小苑和文華一塊兒說話，李云飛就把林昔帶去吃正宗的東北鐵鍋燉，保密局南京站行動隊隊長周應群隨后來到。三年多過去了，這是三人難得聚在一起喝酒吃飯的機會。喝酒的時候，林昔對于時局發表了自己的意見，周應群因此提醒林昔和李云飛，如今黨內斗爭之殘酷，遠不是他們能想象的，自己的父親就是前車之鑒。尤其是林昔，周應群強調，有些話不能說，否則就會有人借機生事，反手一個舉報，那時候林昔就遭殃了，但林昔不以為意。
第二天，李云飛把林昔帶到錦州軍官俱樂部，這里都是一些軍官和軍官家眷，其中包括國民革命軍五十五師師長安成仁，還有東北剿總錦州指揮所總務處處長李汝河。賀小苑把文華帶去認識其他的軍官，林昔則被帶到里屋跟李汝河等人玩牌。安成仁的牌很好，但并沒有跟，顯然是故意給林昔放水。玩牌結束，氛圍也到了，李汝河開門見山地問林昔這次有什么安排，林昔并沒有將自己的計劃說出，只表示自己初來乍到，就是走一步看一步。眼見談話陷入僵局，李云飛適時出來打圓場，將林昔帶離牌桌。
周應群向李云飛借了一些人，他今天有重要的任務。回到住所，李云飛把剛才林昔玩牌贏的錢給他，文華今天玩牌也沒輸過，二人都還沒開始做什么，就已經開始有人送錢了，看來錦州的水比他們想象的要深。周應群和王慕清帶人去旅店實施抓捕。
