楚修明告訴沈錦,不久他們就可以回京師,這意味著沈錦可以見到娘親,本還不算雀躍的她突然間歡快的像個孩子,楚修明看著只寵溺又無奈的搖搖頭。
蕭肅將楚家軍賬目交予皇帝,果不其然,皇帝下令永寧伯調(diào)遣回京戴罪述職。沈錦難得閑下來看了將軍府的角角落落,楚修明在校場為眾將士舞花槍,氣勢如虹。辭別清秋姨與小蔥丫鬟沈錦隨著楚修明一道回京。豹子頭本想安慰因夫人離開而傷心的小蔥娘子,還口誤以為小蔥喜歡自己,這讓小蔥氣憤離開。
車馬回到沈錦熟悉的街道,楚修明在前高頭大馬,她在馬車里興高采烈。許久不見,這里的繁華依然沒變,相較以前擺設(shè)更多,花樣也更雜。楚修明要先行回朝復(fù)命,于是沈錦先回瑞王府,待他處理完軍餉事宜隨后就到府。
瑞王府里還有兩個沈錦的姐妹,二姐沈梓與四妹,她們提早就聽聞楚修明這次回京皇帝是要問他的責,有這種罪臣妹夫當然沒必要給沈錦好臉色看,一家子合計著該怎么斷絕關(guān)系將沈錦逐出門楣。
沈梓帶著四妹好好關(guān)照了一遍沈錦娘親的住所,將房內(nèi)的值錢物件都搬了出去,言辭酸諷。沈錦趕來攔下,沈梓見她來,依然端著一副張狂的樣子,命沈錦去掃庭院,都是王府小姐卻將沈錦當奴婢使,楚修明說過少惹是非,一切待他回來再做計較,于是沈錦欣然答應(yīng)去做。進門又看了看母親,屋子空空的儼然是日子不好過,父王果真沒有信守承諾照顧好她娘親。
沈家這兩個姐妹,就算沈錦不做什么也能平白給她扣上許多招惹了她們的帽子,瑞王爺今日外出未歸,晚宴不如就交予沈錦操持,到時出什么岔子不也只能怪罪她嗎?于是沈梓遣散了后廚的丫鬟伙計,叫來了沈錦又支開了肉肉幫忙。
瑞老王爺回府,沈錦卻不見人,所有人都等著她,加之沈家兩姐妹一攛掇,老王爺更生氣,沈錦竟這樣沒規(guī)矩。正是此時沈錦帶著吃食上來,是她在鷹族吃過的烤肉串,生肉放在爐子上烤熾,又撒上鷹族帶回的佐料,色香味美,老王爺吃的甚是開心。沈錦邊烤邊說道,感謝父王這段時日對娘親的照顧,這話她說的真心實意,但老王爺聽著的確汗顏。沈家兩姐妹氣的跺腳,這次算沈錦躲過一劫,躲得過一次躲不過兩次,且走著瞧吧。
朝堂之上楚修明一身戎裝自邊關(guān)而歸,威風(fēng)堂堂,任誰也不會相信此人克扣軍餉貪污銀兩,但皇帝手中的賬目鐵證如山,于是就有人參本,告楚修明虛報士卒貪污軍餉,左不過就是想置他死地罷了。
殊不知,楚修明為人磊落沙場更是身先士卒,不少官員都為他辯駁。楚修明不為自己說話,他更在乎的是眾將士卒,他們拼死拼活為國為家,但朝廷每年撥下的錢兩一人一年才不過一兩,楚修明不愿將士寒心,才謊報賬冊,并非扣軍餉,而是幫皇帝提前做出了補救之策。
皇帝聽出蹊蹺,有人在這中間動了歪腦子,楚修明請求皇帝徹查此事揪出真兇。如此說來楚修明便無過,安定邊關(guān)將士有功封為驃騎大將軍,但虛報賬目欠妥,故功過相抵不賞不罰。
茶樓里,身著斗篷的神秘人把玩著玉扳指,告訴身后的朝廷命官,一切靜觀其變。
肉肉在街上終于見到了她的蕭肅,話沒說兩句,蕭肅又因為新的身份及事情不得不離開,肉肉又是一陣不舍,卻又不得不看他走入人流。
沈錦扶著娘親在園內(nèi)走動,沈家兩姐妹又來生事,指著一盤餿肉說她昨夜的烤肉串有問題,沈錦覺得這兩人無理取鬧,可她們卻不依不饒。沈錦昨日讓她們丟了面子,她們是一定要找回來的,要么道歉要么吃下這盤肉。
不想讓娘親為難,沈錦認栽作勢要吃,楚修明此刻趕來,一位端正肅然的俊兒郎站在所有人面前,和傳說中的惡魔將軍完全不同。楚修明話不多說,氣勢逼人,誰若想欺負他夫人大可以先來問問他。
趕走了兩個沈家小姐,楚修明收起剛才的氣勢,恭恭敬敬見過了岳母大人。瑞王爺見了楚修明也是要禮讓三分的,一聲賢婿叫的不大堅定。在瑞王爺前出盡風(fēng)頭,沈錦與楚修明便暫時住在王府,打算待到京城府邸修繕好再動身。不過這著實氣壞了沈家兩姐妹,過幾日瑞王大壽,長姐與姐夫一并到府,到時眾多人面前,一定要羞辱羞辱楚修明那個武夫。
壽宴上,眾女兒女婿舉杯祝酒,老王爺高興極了,沈梓命人帶上一份壽禮,他特地為父王準備的一幅畫,據(jù)說是大家的名畫,品鑒的頭頭是道,旁敲側(cè)擊捎帶著說楚修明這個女婿只是一介武夫,沒有頭腦。沈錦聽了要跳腳,楚修明卻不羞不惱,附耳上來在沈錦身邊悄悄幾句。
畫送到沈錦身邊,她看著看著突然刷拉一下撕成兩半,瑞王爺正要問,楚修明卻解釋道,筆法有誤,紙張不對,乃是贗品。隨即又命肉肉遞上另一幅字畫,是瑞王爺求了許久的竹海秋風(fēng)圖,老王爺大喜,沈家兩姐妹更是生氣了。
既然他們治不了沈錦,人外有人天外有天,不日白小娘就要回府,她可不是個省事的主。
這一日白小娘回府,老王爺一貫寵愛她,就連沈錦娘親叫她妹妹她也未曾理會,沈錦叫住她,言明此事。白小娘卻說按輩分就算楚修明來了也該叫一聲小娘,何況是沈錦,沈錦不情不愿叫了一聲,窩囊氣在心里憋屈了好久。
沈梓早在白小娘回府當日就去吹耳旁風(fēng),挑盡了沈錦的壞處,白小娘果然注意到了沈錦,差丫鬟珠兒繞著沈錦院子窺探,鬼鬼祟祟。楚修明回來見到的便是沈錦氣嘟嘟的嘴臉,摟著她哄了好半天,又是陪她玩又是陪她鬧的,情話又說了一大堆,說起了沈錦才是惡魔,他的小惡魔。遇到錦兒是幸運啊,娶到錦兒是福氣啊,錦兒就是他的幸福,零零總總情話滿分。
沈錦在用早膳,白小娘遣珠兒送來糕點,這白小娘的糕點誰敢吃,珠兒又是威逼利誘又是可憐巴巴就是要她現(xiàn)在就吃,真是煩人。沈錦與肉肉眼神相通,啪嗒一聲糕點跌在了地上,這下總能走了吧。誰知珠兒竟有備用糕點,又端來一盤,這也是可以的?楚修明正好進來,咬了一口,甜得很,沈錦肯定不喜歡,命她以后都別再送了。事實上就算沈錦喜歡甜食也絕不喜歡白小娘的,指不定藏著什么壞東西在糕點里。
見他吃了白小娘送來的東西,沈錦分外緊張,但楚修明一番推測覺得并無不妥。白小娘這種表面陰險的人不需害怕,真正面帶笑容的小人才需提防。
王府新進幾批御賜布料,請各位小姐去挑,大姐夫沒外人在時對大姐不甚親昵,只覺得挑些女兒家的衣衫布料浪費他的讀書時間,沈梓和四妹則是爭著搶著和沈錦奪,楚修明為沈錦挑的布料,兩人一個說她先選的一個說要禮讓妹妹,沈錦氣乎乎的要上前理論。
楚修明不愿她為這些瑣事煩惱,帶著她去集市,權(quán)當散散心消消氣。大街上眾目睽睽楚修明拉著沈錦的手慢慢晃悠,不管別人什么眼光,他自己愜意得很。說起來沈錦似乎與大姐很親近,自然了,小時大姐作為長女得了什么東西都會分給沈錦。作為回報他們買了幾匹白狐皮贈與大姐,沈錦記得大姐最喜愛這個。
正說著,沈錦看到白小娘身邊的珠兒進了一家客棧大門,樣子急匆匆的,覺得好生奇怪,但一時又不知哪里古怪,所以也未曾多言。玩了一天回到家門前,沈錦又看到珠兒扶著白小娘步入府門,原來白小娘也去了那家客棧。
大姐捧著一個肚兜正暗自神傷,見沈錦進來便將其收起,沈錦將虎皮贈與大姐,正巧,王太醫(yī)來請脈,虛搭脈搏,王太醫(yī)叮囑她且放寬心,將來子嗣自會再有。
既然沈錦都在這里了,煩請王太醫(yī)為其把個脈也未嘗不可,王太醫(yī)把完脈一語不發(fā),真是好生奇怪。直到楚修明與沈錦一同再次把脈,王太醫(yī)搭搭她的脈,摸摸楚修明的脈,不住嘆氣,沈錦越來越疑惑,難道是得了什么疑難雜癥?
把脈一事令楚修明與沈錦皆惴惴不安,輾轉(zhuǎn)反側(cè),兩人這樣靜悄悄的又毫無睡意,楚修明干脆下床看書。
白小娘今日急匆匆的出府,竟是不走正門直奔側(cè)門,沈錦正好于庭院悠哉休息,看到自然跟上去問問,瑞王爺將白小妾視為掌中寶,那她這個做女兒的更是馬虎不得。
白小娘身后丫鬟珠兒端著一個極其精致的禮盒,說是去廟中上香祈福,寺廟之中哪里需要這樣華貴的貢品。沈錦要跟著去,白小娘百般阻攔,欲蓋彌彰,沈錦覺得更加蹊蹺。
一路尾隨出府,白小娘將她引到一處小巷,忽然幾個惡棍將她圍住,雙拳難敵四手,何況她只是女子。惡棍說著便要打,忽然楚修明出現(xiàn),眨眼的功夫這些人應(yīng)聲倒地,哀嚎聲此起彼伏。
白小娘竟是打定主意對她動手了,晚上回來楚修明義正言辭責怪沈錦,做事前也不知道先與他商量。不過最近楚修明的確在府中看到一個陌生的身影往白小娘屋內(nèi)去,而且最近府內(nèi)物品頻頻失竊,白小娘掌管庫房鑰匙,一切便都說得通了。白小娘私通外人。
清早沈錦在走廊上撞見珠兒,她身后跟著一個穿著像小廝的男人,珠兒一會說是白小娘找來抄經(jīng)書的先生,一會又說是娘家表哥,含含糊糊不能自圓其說。沈錦瞧著面生更是疑惑。
而另一邊白小娘的房間里,一顆揪著的心才緩緩放下,珠兒做事不小心差點將此事敗露。她這兩日還是不要頻繁出府,以免惹人生疑。更何況這幾日白小娘但凡出門一步,沈錦便在外候著她,她一刻機會也逮不著。
不能按兵不動,白小娘來到客棧沈錦猶豫著跟上,一見沈錦上來,白小娘趕忙往身邊的楚修明身上貼,想要給沈錦制造誤會。但沈錦毫不懷疑楚修明,轉(zhuǎn)過身來就斥責白小娘,她只得敗興而歸。
回到府中,楚修明解釋白小娘是以沈錦的名義約自己出府,自己也只是想去看看她到底有何目的,結(jié)果沈錦二話不說扒了楚修明的披肩讓肉肉拿去燒掉,因為披肩上怎么聞著都覺得有狐媚氣,楚修明好相與的告訴她不如把他衣裳全脫了就什么味道也沒有了。想得倒美,沈錦吩咐了肉肉準備熱水,讓他自己去洗澡。
夜色籠罩,白小娘提著一箱金銀珠寶悄悄出府,楚修遠飛檐走壁跟著來到一間房,這下確信白小娘私通屬實。
今天是中秋月圓之夜,瑞王府眾人團聚,白小娘肯定不會放過這個機會再次出府。果然,眾人齊聚對酒當歌,沈梓沈靜紛紛向白小娘獻上賀禮,她便嘲諷沈錦小家子氣連禮物都不曾備下。誰知沈錦雖然沒有白小娘的禮,但卻有瑞王爺?shù)亩Y,上好的白玉在月光下剔透無暇老王爺甚喜。
白小娘一個勁的灌老王爺酒,斷然是今晚有行動。所有人都歇息,她提著最后一箱珠寶來到了那間房內(nèi),還自言這次將所有家當都帶了,夠她倆過一輩子了。誰知床上沒有她的情人,而是手中握劍的楚修遠,再是楚修明與沈錦,最后是瑞王爺。
大難臨頭各自飛,白小娘不認情人,情人也將責任全部推到白小娘身上。這樣的家中丑事不可外揚,瑞王爺感念賢婿楚修明幫助,又懇請他不要聲張。
大將軍府竣工,沈錦與楚修明離開瑞王府,拜別父母他們不坐車馬,改為共乘一騎,沿路看盡街景去將軍府。沈靜前來送行看的牙根癢癢。
從此要在京城生存生活,楚修明一個邊關(guān)將軍對朝中之事以及人脈都知之甚少,還需盡快與人熟絡(luò)起來,射人先射馬,文官里最德高望重的就是司徒大人,聽聞司徒大人喜歡投壺,這可是沈錦的拿手項目,只消她教教楚修明然后再拿去投其所好豈不正好。
誰知久經(jīng)沙場的楚修明對這種小把戲無師自通,精準的要命。