學校最終還是給了許清一個留校察看的處分，無論何琳如何幫助她婉言相求，都沒能攔住年級主任下發了許清的處分。
另一邊，許清在將何琳就是自己的班主任的事情告訴父親之后，就在廚房聽到了父親對母親說的話，她聽見許靈均說自己是愛著李秀芝的，自己心中確實對何琳沒有什么想法，這時，許清才放下了自己對父親的誤解，但是隨著這件事而來的，卻是許清得知了自己被學校處分的事情，當同學們都看到了貼在公告欄上的處分通知的時候，心中都是一抖，只有那個馬小剛，不但不覺得這件事對于許清來說不是件好事，反而說這就是和自己作對的下場，搞得許清越發難過，推開圍在周圍的同學就沖出的學校。
李秀芝在知道了自己的女兒被處分之后，覺得十分氣憤，于是便找到了年級主任，想要向對方求情，請求他們收回對許清的處罰，但是這樣的請求怎么會有用呢？而許清也早就因為實在難以面對而獨自跑到了小時候曾經住過的馬棚去了。
何琳是第一個發現許清不見了人，她先是問了許清的同學，然后又跑到了許靈均家里去問許清回來了沒有，這個時候，許靈均夫婦才發現了女兒不見了事情，三個人都因為不知道許清會去哪里而急的團團轉，突然，許靈均突然想起了許清人生中生活過的最快樂的地方：七隊，果然，當他們趕到七隊趕到馬棚的時候，就看見許清睡在她當年出生的馬槽里。
這個時候，許靈均才知道了女兒在學校里受的委屈，知道了自己的女兒依舊還在因為當年自己被下放到七隊住馬棚的事情而受到傷害，這對于一個父親來說，就好像用刀在心上剜肉一般疼。
后來，何琳將自己和許靈均曾經的事情告訴了許清，讓她看清楚了自己的父親到底是一個什么樣的人，許靈均的正直，善良，都應該讓她的女兒繼承，在得知了自己的父親的真實形象之后，許清終于放下了心中的煩惱。
最后，何琳布置了班里的學生們一篇作文，讓他們寫一寫自己的父母，而許清的作文則被何琳點名當堂朗誦，在許清的作文里，她寫了自己的父親其實是一個高大，正直的人，他經歷過許多的苦難，他也確實住過馬棚，而許清也確實出生在馬槽里，但是這一切苦難都不能泯滅許靈均人性之中的閃光點，而這一切都是她這個做女兒的應該學習的。自此，許清便放下了自己的自卑感，再一次成為了那個開朗陽光的女孩兒。
另一邊，早年去了廣東之后發了財的董常勝回來了，他一回來就給村里的男女老少一人送了一塊電子表，而他這一次回來，是帶了一個大項目回來的。
在鎮北堡拍電影的事情最近發展得十分順利，不但有多個導演到了七隊采景，而且還有了劇組打算融入七隊的生活，說是要在此地以賀蘭山為主題拍一部電影，就砸這件事緊鑼密鼓的進行著的時候，兩位警察敲開了許靈均家的大門。
原來，自從國家開始實行改革開放之后，許靈均遠在美國的父親就一直在尋找自己兒子的下落，最終，負責幫助他尋找兒子的警察們知道了許靈均的住處之后，就找上門來了，當許靈均知道了這件事之后，腦海中閃過的第一個念頭就是當年他的父親拋下自己遠走美國的場景，小小的許靈均在得知自己的父親拋下自己走了之后，哭得撕心裂肺，而父子這一別就是三十五年，許靈均的父親遠走美國，從來不知自己的兒子到底吃了多少苦，受了多少罪。
后來，許靈均得到了通知，說是自己的父親即將以華僑的身份到北京參加貿易會，他希望可以在北京見到自己的兒子，于是，許靈均便將此事告訴了妻子，李秀芝則努力做到了一個妻子應該做的事情，她特意準備了許多四川的小菜讓許靈均帶去北京，好讓許父也嘗嘗，讓他知道自己的兒子娶了一個賢惠的妻子，生活得十分幸福美滿。
當許靈均見到自己的父親的時候，他本以為自己會對著父親開口大罵，自己會怨恨父親，但是都沒有，他只是一味地壓抑著自己的情感，既不多言，也不表露任何情緒，無論許父和他說什么，他都是一副淡淡的表情，而許父還專門為許靈均準備了生日蛋糕，說是要給他過生日，而在這個生日上，許靈均一個笑臉都沒有露出來過。
許父不是沒有察覺，從他見到兒子的第一一分鐘開始，一直到兩人各自回到自己的房間休息時，許靈均一聲“爸爸”都沒有喊過他，著怎能不讓他難過，但是他知道這一切都是他一手造成的，此刻后悔也來不及了。
許父借口自己睡不著，便將許靈均喊到了自己房里說是想要談談心，他想知道自己的兒子在這三十五年里是怎么過來的，可是許靈均的一句話就讓這個花甲之年的老人紅了眼睛：若只是受苦還好，可是我這些年每一天想的都是怎么活下去。這樣的一句話，就足以讓人看到許靈均所背負的痛苦，這時無法用別的東西來替代和彌補的，所以，許父知道自己的罪是不會那么輕易就被消除的。
后來，許靈均陪著父親去長城逛了逛，在長城上，許父說自己這次回來，其實是想把許靈均帶去美國，讓他繼承自己在美國的產業，因為他是許家的長子長孫，但是他沒想到自己的兒子會拒絕自己，這樣一來，老人心中也覺得不高興，下定了決心要改變兒子的想法。
在嘗過了兒媳婦特意為自己準備的小菜之后，許父高興得差點掉下眼淚來，他通過這些菜知道了自己的兒子現在有了一個賢惠的妻子。
某天，許靈均將自己曾經在七隊拍的照片拿出來給父親看，但是其中居然混著一張他當年被批斗時的照片，當許父看到照片的時候，心中的愧疚之情再一次涌了出來，他根本沒想到自己的兒子會經歷了這些常人難以承受的苦難和折磨，而此刻，一切話語都不足以安慰許靈均的傷口。
-【】
作為許靈均的父親，自然是想要去看看自己的兒子到底住在什么地方的，于是，許父便跟著兒子回到了銀川，見到了自己的兒媳和孫女，看著賢惠體貼的兒媳和乖巧漂亮的孫女，許父的心中十分高興。
不過許父想要將許靈均帶去美國的事情被他再一次提了出來，在見到了秀芝母女之后，他就越加希望兒子一家可以隨自己一起到美國去，但是許靈均并沒有表態，依舊是不言不語的，晚上，他單獨告訴妻子，自己根本就叫不出那一聲“爸爸”，因為當他面對著自己的父親的時候，他曾經吃過的苦就會浮現在心頭，這就好像他曾經已經愈合了傷口被再一次撕扯開，放在太陽之下暴曬，這又何嘗不是一種折磨呢？
許父并不明白自己兒子的曾經經歷的，以及現在正在經歷的煎熬，他依舊想要把自己的兒子帶去美國，他想要彌補兒子這么多年所缺失的東西。為了知道自己的兒子曾經的經歷，許父在許靈均的帶領下，去參觀里七隊，參觀了賀蘭山，但是當他看到兒子曾經住過的馬棚的時候，這個當年狠心拋下了兒子遠走美國的父親終于被自己犯下的過錯感到了深深的自責，他難以相信自己的兒子因為自己當年的行為而遭到了這樣的對待，于是，他再一次提出了要補償兒子，想讓他過上富裕的生活。
壓抑了許久的許靈均在聽到父親說這樣的話之后，終于爆發了，他直接說不理解自己的父親為何在拋下自己這么多年之后，還要再回來，回來打破自己好不容易得到的平靜生活，他的內心依舊在責怪自己的父親當年選擇拋下了自己，就因為父親當年的行為，導致他的女兒直到今天還在因為自己住過馬棚，被下放過，被批斗過而受到同學的歧視和排擠，而許父也是到了這個時候才終于知道自己當年的行為給自己的兒子造成了多么大的傷害。
時代和歷史的趨勢走向，不是僅僅靠某個人的力量就可以改變的，許靈均會遭受這樣的折磨和煎熬，其實不光是因為他的父親拋下了他，在時代的洪流里，又有哪個人不是如同螻蟻一般只能任由宰割呢？身不由己這個詞說的，其實是活著的每一個人，以及已經死去的每一個人。
許清看到父親在馬棚之中責怪爺爺，然后大肆痛哭的場景之后，選擇了去安慰父親，她希望父親可以原諒爺爺，因為他們是一家人，一家人之間其實不應該有恨。在聽完了女兒的一席話之后，許靈均終于選擇了讓過去的一切隨風而逝。最終，許靈均原諒了父親，原諒了那些曾經遭受的痛苦，原諒了時代和歷史對他所刻下的痛苦和傷痕。
最終，許父還是沒能帶走自己的兒子，不過許清倒是跟著爺爺去到了美國留學了，李秀芝盡管心中不舍，也還是全力支持自己的女兒出國深造了，許家一家人，終于在心靈上團聚了。
另一半，董常勝帶來了一個大項目，他在廣東混好了之后，從某個老板那里拿到一份礦產開發批文和勘探資料，打算帶回七隊帶著村里人一起致富，而他找到的第一個人就是白敢，他想讓白敢去勸說村里的村民們出錢買下老板借給自己的批文，一起開礦致富。