面對張麻子帶來的麻煩，眾人一時間都有些火大，若是沒有這個麻煩該多好？而現在問題都擺在大家面前了：人手不夠。張麻子帶來了三十多個人，而他們只有四個人，要是照這樣下去，想都不用想就知道會輸。
于是，孫見利就帶著謝寧生去找幫手了，孫見利在銀川認識的人不少，一下就通過認識的人找到了十五個人來做工，人數自然是不夠用的，就在大家都犯愁的時候，許靈均說話了，他讓錢有為拿出一部分預備金來，去買一個電動機，然后搞一個電切機，這樣一來，他們備料的速度就可以大幅提升，大家一聽都覺得是個好主意，就趕緊讓錢有為拿了錢出來。
最后，這四個人憑借自己的本事贏過了張麻子，對方只能垂頭喪氣地離開了輕工局，而這好不容易贏得勝利的四個人就帶著雇來人開始干活兒了。
另一邊，七隊的各個老少爺們兒都在擔心著他們四人，有的人擔心他們的安全，有的人擔心的卻是這四人會不會集體攜款潛逃了，就比如白敢，他一再地提出這四個人有可能會攜款潛逃，就想讓隊長報警，張承恩覺得這個老白干就是在瞎搗亂，也沒有搭理他。其實孫見利早就打過電話回來報告過最近發生的事情，張承恩知道他們找到活計之后覺得十分高興，隊委們都湊在一起猜測他們四人會賺回來多少錢，隊長只敢猜幾百塊，白敢則猜測應該會賺回來幾千塊，但他們誰都沒想到，這四個人居然賺了兩萬塊。
家具打好之后，輕工局的局長就將四人帶到了辦公室給他們商量工錢的事情，四人在一開始的時候并沒有詢問工錢，只是一門心思的干活兒，到了現在才想起來商量工錢的問題，于是，他們戰戰兢兢地商量了兩千的價錢，想試探著和局長說，因為在他們看來，這兩千塊錢都算是要多了，孫見利沒敢直接說數目，而是伸出指頭比了比，結果就被局長給誤會了，給了他們兩萬。
兩萬塊錢對于他們來說可不是個小數字，大家都沒敢說話，悄悄憋下了心中的疑慮和興奮，領了錢之后就走了，不過在走之前，局長又給了他們一個新的工程：蓋倉庫。嘗到了甜頭的四人再一次商量之后，也沒有多猶豫就接下了這個工程。
而為了趕工期，孫見利只好再一次外出招人來干活，那錢有為膽小怕事，一聽要招人來干活兒，就覺得會有風險，直接表態讓他們以后要擔責任的時候不要來找自己，最后，孫見利還是找了人來干活兒了。
半年就這樣過去了，孫見利一行人就在銀川待了大半年，他們白天黑夜地干活兒，就為了給隊里多掙點錢才好。到最后，這四人居然足足賺了十萬塊錢拿回了隊里，大家看著在桌子上堆成小山的錢，都覺得十分興奮，他們可從來沒見過這么多錢?。∽詈?，這十萬塊錢有三分拿出來做了隊里的儲備金，而剩下的七分則給隊里的人補貼了工分，這個分錢的晚上，家家戶戶都高興得不得了。
不過白敢在高興之余還在操心著這十萬塊錢的來路正不正，在得到了錢有為的一再保證之后，白敢才放下心來，不過隨著錢有為說出了孫見利招工干活兒的事情之后，白敢又一次跑到了對象那里去鬧騰了，目的只有一個：把孫見利這個副隊長給撤換掉，因為國家的政策是七上八下，他找了二十多個人來干活兒，分明就是違反國家法律法規??！
孫見利的副隊長職務還是被下了，雖然場部的意見是暫時讓他緩一緩，但是這樣的意見依舊無異于讓孫見利白干一場，孫見利心里哪能不委屈呢？他一個男子漢，硬是被這件事給逼得淌眼淚。
孫見利的副隊長之職被白敢給接任了，他看到孫見利等人搞出了成績之后，就想當然地認為自己做的應該會比他們做的更好，于是，他想也沒想就將這個職務給頂替了。而謝寧生看到孫見利被換了之后，轉身就離開了隊部。白敢見了也沒說什么，只是笑呵呵地開始挑選自己的隊伍人選了。
孫見利被撤職以后，覺得十分憋屈，但是他心里又憋著一口氣，他覺得自己明明是全心全意為了七隊，但是七隊回報自己的是什么？與其受制于人，還不如干脆就自己出去單干，就憑自己的腦袋瓜子和手藝，別說賺十萬塊錢，就是賺一百萬又有何難？
面對孫見利打算單干的想法，許靈均和謝寧生都有些不放心，如果孫見利要出去單干，那么久等于放棄了國家的固定工資和房子，他們怕孫見利到最后兩頭空，但是孫見利心意已決，大家就只好祝他早日成功了。
孫見利離開七隊沒有多久，許靈均就被平反了，當他得知這個消息的時候，還是謝寧生跑來通知的，只不過這謝寧生存心想戲耍一下自己的這個好哥們兒，于是只是告訴他出大事兒了，讓他趕緊去隊部看看，當許靈均去了隊部之后，才知道自己原來是被平反了。
這個消息對于許靈均來說，無異于在沙漠之中見到了綠洲，他的苦苦忍耐終于迎來了最好的結果，為此，他激動到流淚不止。
為了慶祝自己被平反，許靈均特意帶著妻子李秀芝和女兒許清去了銀川拍全家福，而李秀芝為了慶祝丈夫被平反，則悄悄地買了一塊上海牌的手表給許靈均；除此之外，他們居然還在照相館遇見了孫見利，故人相見，自是喜不甚喜的，幾個人在照相館里說了好一陣子話才開始照相。
某天，許靈均從廣播里得到了一個好消息：國家決定恢復高考了。當許靈均得到這個消息之后，心中激動不已，他終于可以看到七隊的孩子們憑借自己的努力去到更好得罪學府里繼續深造學習了，而就在他得到這個消息沒多久，老梅來了，老梅的到來就是為了來和許靈均商討如何幫助七隊的孩子們去參加高考的。
白玉是許靈均第一個想到的人，他跑去工廠去找到了正在工作的白玉，想要勸說白玉去參加高考，但是白玉卻說自己年齡大了，也已經在工作了，不愿意再給白敢添麻煩，許靈均聽了白玉這話，感覺到十分生氣，于是他就十分嚴厲地用話語將白玉給罵醒了，最終，白玉還是找到了白敢，提出了自己想要參加高考的想法，白敢不但不同意白玉參加高考，也不同意錢有為參加高考，他的固執在這一次，就連想來為他馬首是瞻的錢有為都看不慣了。
為了勸白玉考大學，曹彬彬也想了很多辦法，她告訴白玉，如果他不去考大學，那么兩人之間的差距就會越來越大，白玉怎么會不知道這其中的區別，但是年輕的他到底又會如何抉擇呢？
為了幫助許靈均組織高考復習，老梅也來出謀劃策了，他問自己的老朋友們找了不少復習資料，東拼西湊才找到了幾套完整的書拿給許靈均，而許靈均除了感謝老梅之外，還在為了白玉考大學的事情發愁，他告訴老梅，白玉和白敢都是在擔心萬一考不上大學工作也丟了，這個時候，老梅告訴許靈均，白玉工作的銀川鋼鐵廠的廠長前段時間身體不舒服來住院治療，就是自己給他看的病，而且兩人之間私交還不錯。于是，老梅就決定幫白玉請假去考試，因為這鋼鐵廠的廠長十分重視和尊敬知識，白玉要去考大學，他一定是會同意的。
在老梅的幫忙下，白玉的假請下來了，許靈均在得到這個消息以后就立即趕回了七隊，把這個好消息告訴了白敢，白敢再三確認考學兩不誤之后，才讓白玉去參加了七隊組織的高考復習班，而說到這個高考復習班，還是隊里專門組織出來的，大家都覺得自己沒文化，不愿意再讓孩子們吃這個虧，于是，就連錢有為都和大家一起去參加高考復習了。
經過三個月的努力，七隊出了五個“狀元”，錢有為，白玉，以及曹彬彬都考上了自己心目中理想的大學。在這其中，白玉考上了燕京大學的攝影系，而這其中還頗有一番波折：當白玉決定報考燕京大學的時候，攝影系的招生簡章卻規定了年齡不得超過二十三歲，而白玉卻剛剛好過了二十四歲的生日，而為了能讓白玉去到自己心儀的攝影系，許靈均專門跑到了燕京大學的攝影系辦公室去打聽能不能讓白玉去上學，就在許靈均到達辦公室的時候，他遇見了一個曾經在修建水渠的時候認識的人，這人姓黃，當他聽說了白玉的事情，并看過了白玉的攝影作品之后，便決定幫這個孩子一把，所以，白玉便進入了燕京大學攝影系進行深造了。
白敢對此其實是覺得十分高興的，他雖然不是白玉的生父，但是卻一直都將白玉當做自己的孩子來看的，這次白玉考上了大學他心中是非常激動的，他沒想到自己的兒子會這么爭氣，白玉對于自己的這個繼父其實感情很復雜，他小的時候沒有少挨打，說不記恨那是不可能的，畢竟不是親爹，心中多少還是會難受，但是白敢對白玉的好他依舊還是記在心里的，白敢真心為自己好的舉動白玉不是看不見，因此，白玉依舊還是從心底敬愛這個繼父的，也是因為此，白玉對白敢的稱呼才會是真心實意的“爹”。
高考的當天，白敢生怕自己的孩子考不好，專門買了蘋果送到考場給大家吃，意圖“平安過關”，這樣的做法雖然迷信，但卻包含了一個老父親對孩子的關愛。孩子們進考場以后，白敢就和許靈均找了一個小館子開始喝酒聊天了，白敢告訴許靈均，白玉能夠去考大學，都是許靈均的功勞，因此自己是非常感謝他的，只不過如果許靈均以后要是犯了錯誤，自己還是不會手軟的，許靈均聽了這話以后，只能是無奈地笑了笑，并沒有真的放在心上。
高考結束沒多久，許靈均就被已經擔任了銀川市市長的葉場長找到了辦公室了，葉市長告訴他，市里決定搞一個文化研究辦公室，想讓許靈均來擔任這個辦公室主任，聽到這樣的好消息，許靈均迫不及待地就答應了，還不忘記讓姜文明也來給自己當幫手，讓他也實現一下自己的夢想。