冷香從曾三處得知“皇上將潘安撤職并押解回京問罪”的消息后，命曾三暗中保護潘安，自己趕回京城向皇上求情，路上遇到慢騰騰徒步趕路的太監趙公公，方才明白皇上的良苦用心，欣喜之下將此事告知王爺，王爺不禁陷入沉思。?潘安行至咸陽附近，分外思念家鄉父老，馬大腳見狀，建議潘安回家祭祖。潘安猶豫再三，終于答應在不暴露身份的前提下在咸陽稍作停留。?馬大腳之弟馬小手在賭坊出老千被抓，脫身不得，正巧被回鄉省親的潘安一行解救。
潘安前去拜見對其視如己出的伯父潘榮，卻遭來堂弟潘志的嫉恨。?小敦子與馬小手臭味相投，早已稱兄道弟起來，并將潘安的身份泄露給了馬小手。馬小手得意之下將此事說與潘志知道，頗有心計的潘志用激將法要馬小手拿尚方寶劍來證實。馬小手使出“苦肉計”引開馬大腳，拿了尚方寶劍去找潘志，半途中被潘志派來的人擊昏，寶劍下落不明。馬大腳見寶劍不翼而飛，心痛不己。
潘安盤問馬小手后，對潘志頗為懷疑，決定調查此事。其實潘志心胸狹窄，本來對馬大腳許配給潘安己心懷不滿，此番見到潘安衣錦還鄉、前呼后擁的場面更是舊恨添新仇，所以想栽贓嫁禍于潘安。?潘志故意擺了酒席，請來馬小手赴宴。席間，馬小手見尚方寶劍在一賭徒之手，遂與之起了爭執?；靵y中，馬小手被人用計失手刺死了賭徒。馬大腳一路尋弟而來，發現這一慘劇后，為保馬家香火，決定替馬小手頂罪，這正中了潘志的奸計。?潘安以為馬大腳為了尋劍不惜殺人，想起馬大腳以往對自己情深義重的林林總總，不禁心酸，但身為欽差又不能殉私枉法。情與法不能兼顧，心下兩難。