1995年，謝希偉還是張漢年的徒弟，跑長途時打個下手，已有五年時間。可謝希偉偷了包里的身份證和錢，張漢年一怒之下不顧情分，在一個暴雨之夜，夔州山路上開車撞死謝希偉，拋尸臭水溝。多年后，張漢年從巫江縣公安局出來，想吃碗面填填肚子。沒想到面館老板，居然就是謝希偉。當年，謝希偉大難不死，靠吃蟲鼠蛇蟻撐著逃出升天。死人復活已讓人膽寒，謝希偉又對自己家庭情況了如指掌，張漢年得知謝甜甜遇害后，哪有不害怕的道理。
山峰對老謝的精神狀態起疑，查看監控，發現張漢年曾驚慌失措的從店里逃出來，只是一時還不明白就里。羅成通宵查了89年到99年十年里的運輸隊名單，在95年的名單里查到了謝希偉。這一點提醒了山峰，為何張漢年隱瞞這件事，又頭也不回的逃出老家面館，二人之間必定發生過什么事。調查的重點，轉移到了老謝身上。山峰還沒去老家面館，老謝就主動打來電話，約山峰去釣魚。
老謝開著機船逆江而上，帶山峰來到一處沒有人煙，特別安靜的地方。垂釣時，山峰有意無意問起老謝來巫江前的營生。老謝毫無波瀾，明說以前是沿江跑運輸的。從十四歲開始，他就跟著師傅開車，吃住都在車上。師傅不地道，把他當苦工一樣使喚。所以，謝希偉一學會開車就離開了車隊，自己跑運輸，還成了家，有了女兒甜甜。老謝的老家是巴都，這么多年都想著找到弟弟，一家團聚。
見老謝沒有多提車隊時的事，山峰就開口提起張漢東。老謝一臉茫然，搖頭只說不記得了。長途車司機接觸的人多，不記得也是情理之中的事。老謝平靜的打聽張漢東犯了什么事，山峰只好岔開話題，老謝也沒追問。
山峰剛回到縣城，就接到消息，老葉險些出事。老葉因為有阿爾茨海默癥，一直在醫院休養。今天女兒去探望時，才知道老葉早早就離開醫院。江隊和葉小禾跑遍了老葉可能去的地方，都沒找到人。在老葉家里還珍藏著以前家的鑰匙，江隊猛然想到已被淹沒的老城。趕到擺渡口，果然見到老葉向著老城方向走，雙腳都踩在了江水之中。
說起來，葉小禾家以前住的地方叫七十二間，因住著七十二戶人家而得名。大搬遷時，所有住戶在長江邊拍了張集體照。看著照片墻上的人家，山峰突發靈感，更加確定謝希偉很可能就是那個“X”。
老謝曾說過，除了父母，他還有個哥哥叫大川，有個姐姐叫小鳳，還有個妹妹叫婷婷。按照死者的出生年月排列，從張勇、吳翠蘭，到齊飛、小白鴿，再到謝甜甜，正與老謝的家人對應，只差一個下落不明的弟弟。可以說，“X”要殺的不是一個人，而是一家人，拼成一張全家福。江隊當即提出質疑，謝甜甜怎么可能被老謝當成妹妹。山峰給出解釋，是趙杰殺死了謝甜甜，所以女兒的死是個意外，同時也就包含了另一層含義。
恰在此時，張漢東的電話給專案組帶來了更多線索。山峰和江隊來到約定地點，張漢東仍難掩內心恐懼，說話前先看了看周圍，確認沒人。然后，他才說出要舉報一個兇手，謝希偉。張漢東承認是謝希偉的師父，當年謝希偉偷了自己的身份證，便在盛怒之下想撞死他。誰成想，二十年后，又遇到了這個瘟神。山峰和江隊聞言暗喜，終于把張漢年的身份證、吳翠蘭與謝希偉聯系到了一起。
而這會，石磊已找到了老家面館的地下室。慘白的燭光下，赫然看到母親，還有其他幾名竹筏死者的照片掛在墻上。幽幽的呼救聲傳來，石磊循聲過去，發現血肉模糊的趙杰。一根鐵鏈把趙杰鎖在了地下室，不救他出去，他就不會說出謝希偉在哪。
等江隊和山峰向閆東輝確認了與吳翠蘭進旅館的人就是謝希偉，再趕到老家面館，一群人正圍在店門外，渾身是血的趙杰就躺在水泥地上。順著血跡，二人進入陰森的地下室，墻上詭異的受害者合影，證實了山峰的猜測。而最后一張照片，正是童年時的山峰。
回想起老謝以往，每次見到自己時的神情和對話，山峰有了個想法，自己可能就是老謝尋找多年的弟弟。羅成和劉悅在醫院，對剛蘇醒的趙杰進行審問。趙杰承認，去香港前，因母親生病開刀，趙杰想留下，被謝甜甜百般奚落，憤而殺人。他并不知道謝希偉的下落，只知道謝甜甜并非謝希偉親生。
山峰剛聽了羅成和劉悅的匯報，手機就響了起來，是老媽的電話。可接通后，傳出的卻是謝希偉的聲音。謝希偉冷笑著，全家圍聚的時刻，終于到來了。
夔都當地派出所專門派民警前往山峰母親家，聽到母親并無大礙，只是出門忘帶手機，山峰才松了口氣。民警在屋里檢查了一下，發現原本掛在墻上的相框全空了，里面原本是山峰兒時的照片。
葉小禾從江流那聽說了山峰的事。她敲開山峰的門，遞上一本小學生用的寫字本。那是山峰的，上面還有同學寫的“殺人犯”三個字。葉小禾一直保存著這本寫字本，因為是她害得山峰一家離開巫江。當初葉小禾很關心山峰，山峰關注的卻是小白鴿。再加上父親為了小白鴿案總是不回家，母親因此離開，葉小禾就將怨恨撒山峰頭上。但她沒想到，一句謠言的影響會這那么大。
葉小禾的坦承，讓積壓在山峰心頭多年的疑惑得到了解釋，頓時覺得如釋重負。他重走了當年小白鴿回家的路，清楚記得自己跟丟小白鴿后，走進了一條泥濘的岔路。天下著大雨，他滑倒了。一輛貨車停在路邊，司機跳下車，把他緊緊抱在懷里。現在想來，那個司機就是謝希偉。葉小禾沒有錯，山峰的確認識兇手。
羅成查到謝甜甜原名許甜甜，2001年，她的父母在家門口遭遇車禍死亡。當時許甜甜縮在角落里誰都不理，除了謝希偉。之后，謝希偉就收養了許甜甜，改名為謝甜甜。可以推測，謝希偉遇到許甜甜時，就已經把她當成了妹妹婷婷的替代品。
謝希偉成過家，努力想有個美好家庭。妻子離開后，他的希望破滅，精神也開始混亂。過得越失敗，就越想念家人，從而產生了找“家人”團聚的念頭。把尸體放在竹筏上，沿江而下漂向巴都，就是他認為的團聚方法。
因許甜甜父母的車禍現場極為血腥，曾死里逃生的謝希偉心理產生了極大的震動。所以收養許甜甜，并停止殺人，也不是不可能。但謝甜甜遇害，又打開了謝希偉封閉的心門，邪惡的念頭再次爆發。
要了解謝希偉的想法，就要了解他兒時生活的環境。專案組驅車來到奉安縣劉家村，謝希偉養父母的家。說起三十年前的事，村民還記憶猶新。1989年時，因小兒子生病急需用錢，謝希偉的父親就把二兒子謝希偉交給了劉家村的一家人當學徒。可他來了以后，不吃不喝不做事，天天盯著家人的照片發呆，一有機會就跑。那家人沒辦法，就騙他說照片里那個被抱在懷里的弟弟還活著，只要賺到錢就能去找弟弟。
看了謝希偉那張全家福的老照片后，山峰明白了。每個死者都與照片上的人有相似之處，小鳳穿著白裙子，婷婷手里拿著洋娃娃。照這么推斷，山峰就成了謝希偉唯一的目標，甚至不惜同歸于盡。只是山峰不明白，謝希偉在夔都出現之后就沒了蹤影，他到底在等什么。
答案很快揭曉，謝希偉要讓山峰自愿過來，最好的辦法就是找個人質。因江隊長年忙于工作，妻子何艾已決意離婚。江隊帶著女兒姍姍常在老家面館吃飯，謝希偉看在眼里，記在心上。何艾領著女兒出了學校，坐上出租車要回娘家，萬沒想到，開車的司機就是謝希偉。謝希偉更不會想到，螳螂捕蟬黃雀在后，石磊開車跟在后面。
石磊看準一處橋面，加速超車猛打方向盤，攔在出租車前。石磊砸碎車窗，硬生生把謝希偉拖了出來，不知內情的何艾拉著姍姍下車便跑。石磊恨不能將謝希偉生吞活剝，怎奈謝希偉也不手軟，握著車廂里隨手抓來的螺絲刀，連捅兩下。石磊捂著腹部，全身癱軟靠在橋欄桿上，再無力追趕遠去的殺母仇人。
四下沒有人煙，何艾抱著姍姍又跑不遠。找了間廢棄廠房躲起來，剛想打給江流，就聽到謝希偉追了過來。江流的回撥可害苦了何艾，謝希偉聽到手機鈴聲，哪會放過這個機會。江流沒打通電話，等電話再打過來時，傳來姍姍的哭聲和老謝陰沉的聲音。
江隊失聯，何艾、姍姍下落不明。山峰接到了謝希偉的電話，謝希偉也沒明說去哪找人，只說山峰知道在哪。冷靜下來后，山峰想到了一個地方。
只要找到謝希偉的親生父母，才有可能阻止謝希偉的瘋狂行為。羅成和劉悅在巴都派出所并未查到有姓謝的人家，根據那張老照片，民警想到一家人，不過那家人姓陳，不姓謝，已搬出巴都縣三十多年了。羅馬和劉悅馬不停蹄趕到民警所說的陳雙河家，只見這一家人，的確與照片有幾分相似。按照山峰的要求，先把陳雙河老夫妻倆帶往巴都老城。
小時候，謝希偉一直是最聽話的孩子，每年都會替父母扎竹筏，放蓮花燈。有一次放流竹筏后，謝希偉太興奮了，舉著才周歲的弟弟上上下下舉高高。結果樂極生悲，弟弟口吐白沫，生命垂危，經確診為先天性心臟病。謝希偉因此被送到劉家村，在他第一次返家時才發現，家里起了場大火，所有家人都沒了。謝希偉想了很多年，構思出了自己的想法，認定只有死才能一家團聚。
山峰提前到巴都老城，在謝希偉曾經的家那里，果然見到謝希偉坐在江邊的機艙上。江心還有艘船，江隊一家就被綁在船上。謝希偉手里按著引爆器，山峰不敢造次。他想勸說謝希偉放棄瘋狂的念頭，但謝希偉執迷不悟。這時，警車呼嘯而來，人送到了。
家人還活著，本該高興的事，謝希偉卻堅決不信，更不信那場大火是父母為了拋棄自己的謊言。謝希偉歇斯底里的把機船開到江心，要與山峰一起死。父母的呼喊聲，一下又一下的刺激著他的神經。山峰看準時機，撲倒謝希偉，引爆器倒落在甲板上。眼見著謝希偉的手夠向引爆器，山峰不及多想，用力翻身，與謝希偉一同墜入江中。
警方迅速安排人手搜救，從江水中救出昏迷的山峰，卻始終找不到謝希偉。之后的幾天里，搜救工作從江水擴展到了沿岸山林。然而謝希偉已經找到了拋棄他、欺騙他三十多年的家人，要用自己的方式一家團聚。
有人四處打聽陳雙河家的地址，還威脅居委會。通過這條警情，再加上當事人描述，警方確認謝希偉在尋找家人。江隊聯系陳雙河，讓他與家人匯合，并找附近保安幫忙。江隊和山峰趕到時，陳雙河在保安的保護下，正在游樂場門口，給還在里面的妻子、女兒打電話。
正在疏散群眾時，羅成一眼看到了旋轉木馬場外的謝希偉。謝希偉陰沉恐怖的雙眼盯著婷婷懷里的孩子，嚇得婷婷大聲呼救。羅成快步上前，死死抓住謝希偉。謝希偉掏出電棍，擊倒羅成。婷婷這會把孩子放進嬰兒車，卻腳下一滑，跌倒在地。謝希偉只是呆呆的看著嬰兒車里的孩子，無視重重包圍的警察，從口袋里掏出個波浪鼓。
一發子彈射進謝希偉的胸口，江隊和山峰舉著槍，驚訝的看著不遠處的石磊。謝希偉或許只是想與家人在一起，石磊則是要為逝去的母親報仇。多年的心愿已了，石磊丟下自制手槍，臉上露出笑容，高舉雙手向警方投降。
謝希偉因搶救無效死亡，等待石磊的將是法律的制裁。案子結束了，山峰背負了二十年的心理枷鎖也消失了。從謝希偉母親的描述來看，家人并沒有拋棄過他。在謝希偉去當學徒后，村里發生了大火，全家只能搬遷。他們也去劉家村找過，卻聽說謝希偉已經跑了，誰都不知道他在哪。只可惜，弟弟的手術失敗，不幸夭折。聽到這話，山峰內心有種莫名的失落。
(本劇終)