張百萬與姚半城像兩只斗雞，斗紅了眼，相互對罵，姚思孝及時(shí)趕到，喝退了兩府的家丁和傭人，胡果也出面相勸，一場爭斗終被化解。?胡文正率太原所屬各縣官員，在臬臺(tái)府前恭迎陳砥節(jié)上任，又在鳳凰樓為陳砥節(jié)擺下接風(fēng)酒宴，被陳砥節(jié)婉言推辭。?遭到謝絕后的胡文正，悶悶不樂回到府上，找來胡果，分析陳砥節(jié)上任后的動(dòng)向。胡果讓他甩掉楊重民這個(gè)包袱，胡文正則提出先保后打的原則，以此攏絡(luò)人心。?楊重民擔(dān)心陳砥節(jié)拿莫老實(shí)一案開刀，把胡果請到自己的暖閣，要求胡果把秀香退還給他，胡果推說秀香已被父親要走，楊重民不好發(fā)作，只好打落門牙往肚里咽。
楊重民與師爺回到二堂，大罵手下人全是吃貨、笨蛋，又罵胡知府是個(gè)老滑頭，并揚(yáng)言，逼急了他全往外吐嚕。?守門官吏到堂后，繼續(xù)開庭，陳砥節(jié)讓陪審官員當(dāng)堂念誦出城記錄，接著又傳張百萬和趙貴上堂。趙貴不敢隱瞞，將死和尚的來龍去脈交代地一清二楚，楊重民一下子驚呆在那里。?陳砥節(jié)一鼓作氣，再傳張百萬，在事實(shí)面前張百萬供出了他用死和尚假扮新娘，使一案變?yōu)閮砂傅氖聦?shí)。至此，劫殺新娘一案不攻自破，為曹文璜洗去了劫殺新娘的不白之冤。與此同時(shí)，陳砥節(jié)又做出了開棺驗(yàn)尸的決定。?驗(yàn)尸現(xiàn)場，人頭攢動(dòng)。仵作通過尸檢，再次證明殺人兇器絕非莫老實(shí)豆腐店所用刀具，進(jìn)一步證明了莫老實(shí)不是殺人兇手。但兇手到底是誰，仍是個(gè)謎。?曹文璜被無罪釋放，胡文正如坐針氈，一方面到臬臺(tái)府送禮探聽虛實(shí)，一方面與兒子密謀，決定借助陳砥節(jié)的刀殺了楊重民，又讓胡果通知李剝皮攜款外逃……
狡猾的李剝皮為了穩(wěn)妥起見，先讓總管從正門出走，投石問路，自己則帶著大老婆從后門溜出，卻被陳砥節(jié)的親兵抓個(gè)正著，在事實(shí)面前，只好供認(rèn)了他與胡文正的一切勾當(dāng)。?大堂上，和尚慧能恐情婦葉阿菊受皮肉之苦，供出了吳一刀殺害定慧和尚的經(jīng)過，莫老實(shí)被當(dāng)堂釋放。但吳一刀又是被誰殺死的呢？?當(dāng)天夜里，秀香突然來見陳砥節(jié)，要求暫借內(nèi)室一用。片刻之后，秀香一身男裝出現(xiàn)在陳砥節(jié)的面前，陳砥節(jié)恍然大悟，殺吳一刀的兇手，必定是個(gè)女扮男裝的人。他命令捕快到吳一刀酒店附近，搜尋被葉阿菊拋棄的男裝。?葉阿菊見無路可退，只好交待出她女扮男裝，利用吳一刀愛與客人聊天的毛病，毒死了吳一刀的經(jīng)過。?真相大白，葉阿菊被押進(jìn)死牢，秋后斬首；賣鳥人被帶上大堂，交待了偷竊楊重民珠寶、銀票的經(jīng)過。楊重民垂死抵賴，陳砥節(jié)宣判了他的條條罪狀，摘了他的頂戴，革去了他的職務(wù)，貪官污吏受到了應(yīng)有的懲罰。?千古奇案，被平反昭雪。張、姚兩家的兒女婚事，在陳砥節(jié)的協(xié)調(diào)下，順利成婚，有情人終成眷屬。