張珍搬往太史第居住，他向九千歲辭行時，突然吐血，他懷疑感染咯血病，不想九千歲擔心，裝作若無其事。
張珍在太史府第花園埋頭苦讀，牡丹送糕點來，張珍嚐過一口后，又再咳出血來。洪太史請賈大夫診治，懷疑張珍患咯血病。張珍為免傳染他人，有意搬出太史第，成文提議搬往他們擁有的水榭暫住。洪太史卻嫌該處經常鬧鬼，不主張張珍搬往。張珍無懼，太史惟有答應，牡丹更端來潤肺湯給張珍飲。水榭環境清幽，鯉魚精和九千歲都為張珍染咯血病擔心，鯉魚精已想清楚愛一個人不一定要擁有他，只要他幸福，她就應心滿意足。
假牡丹為張珍解毒
牡丹正為一盆毒情花澆水，成文驚嘆毒情花毒性厲害，只在酒、糕點和潤肺湯中各下了少許，張珍已像患了咯血病一樣。此時牡丹露出猙獰面目，罵張珍不識時務，生活潦倒還到府上提親。扮作洪府家丁的九千歲，偷聽到這番驚人的陰謀……
成武拿了牡丹的毒藥行賄大夫，大夫將藥送到水榭給張珍服食。待大夫離去后，鯉魚精以牡丹身分來探望張珍，為他煮藥。張珍服藥后即吐出黑血昏倒，其實鯉魚精早已洞悉藥包有毒，她偷偷換了解藥，逼使張珍吐出體內毒素。九千歲惱鯉魚精為化成人形去接近張珍，鯉魚精卻辯稱自己僅以牡丹模樣現身，并無違規之處。太史第舉行園游會，不少城中公子主動結識牡丹。成文為使牡丹對他另眼相看，送她一本《風月記》，牡丹微笑收下。
張珍教鯉魚精寫字
牡丹與洪太史討論園游中結識的公子哥兒，沒有一個能付託終身。洪太史恨當年遭桑德迫害，只得太史的名銜。牡丹希望能嫁如鳳三般出色的夫婿，就可以振興洪家，可惜父親守諾張珍的婚約，終要嫁予張珍而感到委屈。
張珍伏案入睡，突然被怪異聲音吵醒，眼見幾團鬼火飛來飛去。張珍追查下，卻見到一個爛面鬼站在眼前，張珍卻無懼鬼魂，只求多活幾天，以便向未婚妻道別，說完后鬼魂消失至無影無蹤。
鯉魚精以牡丹身分提示若張珍發現牡丹丑惡的一面，就不要被婚約束縛，該放手就放手。張珍認為人無完美，可彼此互相提點改進，并樂意教她讀書寫字。
張珍洞悉牡丹虛情
鯉魚精自言不喜歡牡丹這個名字，於是張珍給她一個小名為「依依」，有依依不捨之意。看見鯉魚精的筆序寫錯，張珍執鯉魚精的手教導，鯉魚暗自歡喜。九千歲擔心鯉魚精與張珍相處日久，最后不能全身而退。
張珍無意中發現院內有一堆枯死的植物全部變黑，并從枯草中找到賈大夫的藥包包裝紙和繩索，他拿了藥包到另一間醫館給殷大夫檢查。殷大夫發現藥材中有毒情花，更為張珍把脈，確認他中了毒情花的毒。
張珍向牡丹責難為何一邊向他下毒，一邊為他解毒。鯉魚精承認牡丹向他下毒，是因為他拿玉珮逼她下嫁，說完頭也不回就跑掉。張珍對牡丹落毒的惡行，以及為他解毒的善意，百思不得其解，并回想多日來相處，牡丹并非虛情。九千歲勸張珍安心養病，不要為牡丹的事煩惱。鯉魚精將解藥交予九千歲，請他代為照顧張珍。
