張啟是個經歷跟傳奇的年輕人，他從小夢想當特種兵，可是軍校畢業后卻誤打誤撞的被選為了飛行員，現在他是一名出色的飛行員。今天，張啟和他的僚機蘇子晉在中國某航空識別區執行巡邏任務。天氣挺好的，突然在我國的領空中出現了一架陌生的飛機，張啟立刻警覺起來，他通過語音讓對方表明身份和飛行目的。那架飛機一直沒有回應，飛機里的外國人還惡狠狠的瞪著張啟，張啟怒火中燒，這種行為無異于是蔑視我國的主權。張啟不顧危險追了上去，和那架飛機并排，終于嚇走了那架飛機。
這個事故被張啟完美的化解，航空部的參謀長和團長都很高興，對張啟也不免多了幾分關注，下星期就是金飛鷹的比賽，他們都對張啟抱有很大的期望。張啟也是自信滿滿，放出話來說他勢在必得勝券在握。另一邊，張啟執行任務回來后安穩的睡了一覺，醒來后卻默默掛斷了林俊嬌的電話。金飛鷹的比賽一直頗受連隊里重視，有一個名叫高航的飛行員連拿兩屆金飛鷹的冠軍，而張啟又是后起之秀，不可小覷。在蔚藍的天空中，張啟和高航架勢著飛機你來我往，原本一切正常，突然間張啟的飛機卻出了故障，連隊里觀察的領導都被嚇到了，好在張啟能力夠強，硬生生的化解了這個危機。比賽結束后，領導們余怒未消，認為這次危機就是張啟得意忘形，過度炫技造成的，為此他們對張啟進行了全面的體檢，可是并沒有發現什么問題。
按照空軍的規定，出現了這樣的事故就應該讓他停飛，可是張啟又是難得的人才，為了這點小事就讓他停飛，對于空軍的損失也很大。領導們知道張啟從一開始就不想當空軍，可是他適應能力很強，即使當了不喜歡的空軍，也一樣做到了最好，他這樣的人才無論去哪都會發光的。最后，經過大家的討論，他們還是對張啟進行了停飛處理，政委想讓他轉參謀，把一身本事教給年輕人。張啟這樣剛強的人眼眶瞬間紅了，他才三十幾歲，就不能再飛了。可是領導決定的事不會改變，張啟只好申請調往空降兵特種作戰團，上級批準了。
特戰部正好卻一個飛行員任職，按照以往來說，是絕對沒有飛行員會愿意來他們這的，可是卻偏偏碰到了張啟。作戰團里有個名叫潘野的營長，他也是幾十年的老兵了，性格直爽，作戰能力也很強。另一邊，張啟收拾行李準備離開飛行部隊，他拒絕戰友送他，因為在這樣分別的時刻，他怕他會忍不住心里的酸楚。張啟始終微笑著，僚機蘇子晉卻哭了，他把自己剛來時張啟送給他的一架飛機又重新送還給了張啟，張啟擁抱著這個好兄弟，叮囑他一定要好好飛。走出門外，其他好幾個兄弟一字排開，分別以軍禮送他離開。
張啟被分到了潘野的營里，可是潘野卻不太樂意這樣的飛行員向來心氣高，可能不好管，他又打不得罵不得，所以不想接手做自己的副營長。正說著張啟便到了，兩人借握手暗暗較勁，領導看在眼里，知道以后可能有好戲看了。潘野領著張啟去了連隊，正好碰到一群新來的戰士，潘野便把張啟交給了另一位名叫喬棟的戰士，讓他幫著張啟安頓下來。
軍隊宿舍向來是簡單卻整潔的，張啟小心翼翼的拿了一個裝滿了千紙鶴的玻璃瓶出來，然后又安裝好了蘇子晉送他的的那架飛機。另一邊，隊里的戰士們聽說來了個副營長都很好奇，而且隊里有一個老戰士馬向前，大家都認為這副營長應該是他的，可是沒想到卻憑空殺出個飛行員，這可能有點傷老馬的心了。
齊小天是個新兵，略有點不靠譜，剛分配到寢室，還沒安歇下就發現自己丟東西了，因此一個人沖出去找。還沒找到隊里就開飯了，開飯時要點名，他不得不去食堂。
張啟和大家一起來食堂吃飯，看著菜品卻有點猶豫，又因為剛來隊里，沒什么朋友，便一個人坐在角落里，還好喬棟一直陪著他。老馬看到了，心里便有點不痛快，倒不是不喜歡張啟，就是想滅滅這個飛行員副營長的威風，讓他知道特戰隊的厲害。因此他故意領著大家唱空軍戰歌，說是歡迎張啟，張啟卻面色尷尬，飯也沒吃完就離開了。這時天色已經黑了，張富貴還陪著齊小天在草坪里找東西，正好碰到張啟在跑步，齊小天便問他借電筒。
憑張啟的經驗他一眼就看出草坪里沒有他要找的東西，張啟還想和他多說幾句話，張啟卻沒有再理他。班長來了，他罵了齊小天一頓，齊小天卻嚷嚷著那項鏈對自己很重要，他一定要找到，可是這又違反了紀律。就在僵持的時候，張富貴找到了那條項鏈，班長警告他別想當刺頭兵，這可把齊小天氣了個夠嗆，他可沒想當刺頭兵，他只是想找回項鏈而已。第二天，全隊集合的時候潘野向大家介紹張啟，雖然張啟的能力很強，資歷很深，但是在這特戰隊，還是有一種格格不入的感覺。潘野為了不讓這個頂級飛行員看輕他們，特意領著戰士們細數了特戰隊的光輝歷史，以及他們取得的種種成就。
張啟心中暗暗贊嘆，不過他最想了解的還是全營戰士們的姓名。在潘野的指揮下，大家自報姓名，張啟仔細的聆聽著，他記憶超強，就這一遍便記下了所有人的名字。喬棟看出張啟吃不慣隊里的飯，因此給他買點充饑的零食，回去后就手把手教張啟疊國旗，這些事務都是張啟以前沒有接觸過的，不過張啟學的非常認真，沒有一點所謂頂級飛行員的傲氣。
幾天之后是一場訓練跳傘，主要是帶新兵，很多剛來的孩子沒見過這陣勢，都很害怕，有個嚇得發抖的新兵被潘野指著罵了一頓，畢竟這是部隊，空降兵絕對不允許這么膽小。到了指定的地點，潘野指揮著新兵們往下跳，在這幾千米的高空，任誰都會害怕吧，可是這群孩子既然選擇了這條路，他們就必須做到無所畏懼。一開始確實害怕，可是當降落傘打開，身體徐徐落下時，反倒沒有了一開始的恐懼，張啟跳得尤為出色，贏得了大家的贊賞。
今天的跳傘訓練，齊小天所在的一班表現很差，班長氣得懲罰大家做俯臥撐，做到汗流浹背，筋疲力盡也不準停，齊小天最不聽話，他做得最多。班長忍不住罵了他一句“草包”，氣得齊小天要和他單挑，還好被大家拉住了。張富貴帶他到外面散散心，責怪他不該和班長頂撞，班長有資歷也很努力，讓齊小天去道個歉，班長人好，不會怪他的。
今天是凌參謀長就任以來，第一次來這里做檢查報告，而新兵們在會后還要寫報告和心得。另一邊，在潘野的主持下，班長營長們也在做報告會。潘野讓張啟提點建議，張啟便提了幾點，首先就是訓練項目要實用，沒想到卻引起了其他戰士的不滿，潘野也不太服氣，順勢邀請張啟單挑，張啟痛快的答應了，他就要和潘野單挑。
張啟檢閱營里的倉庫，其中有一個很先進的導航儀，可是上面全是俄文，全軍沒有人能看懂，因此一直閑置著。張啟借用了導航儀，今天是他和潘野比賽的日子，一共有十八個科目，第一個負重二十五公斤賽跑。這一場潘野略占上風，張啟跑得沒他快。第二個項目是滑翔，張啟還是輸了，第三個項目是攀巖，結果也沒有改變，一直都是潘野獲勝。
第四場，比的是射擊，潘野還是贏了，第一天比了九項，潘野醒了八項，簡直是壓倒性的勝利，這個結果也是營隊人所期望的，他們紛紛圍著潘野祝賀，齊小天和張啟那邊自然是冷冷清清。齊小天輸了好多辣條，對張啟有點失望，張啟沒有說話，他沉默著回了宿舍，看著自己身上的傷發呆。第二天繼續比賽，比得是軍事地形學，潘野和張啟會被投放到一處荒野，在規定兩小時內到達規定點，還要畫出地形圖。這個任務非常艱難，但戰士們同樣對潘野抱有很大的信心，他的軍事地形學在軍中也是出了名的好。比賽開始了，潘野和張啟被投放到了荒山野嶺，可是當潘野走到目的地時卻驚訝的發現張啟早已經到了，不僅如此地形圖畫的也特別好，這一局張啟勝了，他獲勝的關鍵就是那俄國的導航儀。再下一場比得是拳擊，張啟體力不行，被潘野打得遍體鱗傷也不投降，潘野很佩服他，可最后還是潘野贏了。總成績是十六比二，潘野完勝張啟，隊里的戰士們歡呼雀躍，潘野勝利是眾望所歸。
政委說潘野是十幾年的老兵了，贏了也是應該的，而張啟剛來，雖然輸了，卻也同樣令人敬佩，潘野也毫不吝嗇的向張啟表達了自己的佩服。第二天，一大早張啟就圍著操場跑步，天氣很熱，他有些缺水，跑完后又去便利店買茶葉蛋，一連吃了好幾個，而且只吃蛋清。
喬棟一直陪著他，幫他熟悉營里的一些事務，張啟當飛行員久了，有些生活習慣和營里都不一樣，比如營里吃完飯要自己收盤子，張啟就不知道，不過喬棟提醒后他就記住了。另一邊，齊小天這幫新兵也開始了訓練，一開始訓練戴防毒面罩，齊小天就手忙腳亂不達標，總是拿倒數第一，班長很嚴格，他做得不好就罰他帶著防毒面罩跑十圈。
不過齊小天的精神似乎特別好，白天訓練跑步，休息時還有精力去看書，看到半夜也不回來。這天夜里班長發現他人不在宿舍，也不在圖書館，當場就急了，還以為他是受不了訓練當逃兵了。其實他哪都沒去，他坐在操場的一處方形戰壕里看書。戰友們卻急得要命，好不容易才找到他，老馬把他和班長、張富貴一起叫到辦公室里訓了一頓，不過齊小天油嘴滑舌，特別會說話，幾句話就哄得老馬不生氣了，就罰他寫了個檢討就完事了。
團長找到潘野，正巧潘野也找他有事，他覺得隊里的制服不太好看，要換威風一點的，團長是要告訴他張啟是來隊里訓練的，讓潘野安排些任務給他。幾天之后就是一次野外拉練訓練，隊里有一些新兵受不了或者受傷了，張啟看著也只得干著急，他沒有醫務知識。齊小天跑步你時候摔了一跤，磕破了下巴，他第一反應就是自己有沒有破相。
張啟跑前跑后，一邊完成自己的訓練，一邊照應著新兵們，新兵們都很感動，張啟的身體卻受不了了。一個腿受傷的新兵硬撐著跑到了終點，張啟卻暈倒了。