豐州市市委書記牛伯仲深夜在五星級大酒店總統套房里死亡。市公安局副局長皮一唐將情況匯報給豐州市市長葉弘軒，葉弘軒召集各常委參加緊急會議。省委書記李浩然心潮澎湃，從豐州市委匯報的死亡現場情況來看，牛伯仲作風問題幾乎已成事實。省紀委副書記梁嘉南接到省紀委書記剛譯召開緊急會議的電話。牛伯仲的突然死亡，不僅使財政局局長楊曉東、商行豐州支行行長林嘯坐立不安，豐州最大的民營企業家陳鏡明也感到危險來臨。李浩然同意剛譯的意見，由省紀委立刻派出專案組進駐豐州，發現問題，決不手軟。梁嘉南突然接到來自豐州的一個舉報電話，但約定的時間早已過去，舉報人卻遲遲沒有現身。
剛譯宣布，牛伯仲死亡案件由省公安廳督辦；鑒于省紀檢監察機關收到舉報牛伯仲違紀問題的線索，省委決定調查組由梁嘉南擔任組長，監察廳副廳長洪雅君協助工作。遲遲未現身的舉報人在高速公路上遭遇車禍，梁嘉南意識到這不是簡單的酒后肇事。舉報者針對的是林嘯，梁嘉南令洪雅君立刻同豐州警方一起對林嘯進行調查。楊曉東帶著天價古董見市委副書記孫耀乾，請孫耀乾幫忙活動活動，孫耀乾拒絕。林嘯從看守所逃走，豐州市公安局發出通緝令。楊曉東準備自首，就在他踏進豐州紀委大門的時候，得知林嘯出逃的消息，頓時松了口氣，轉身走出紀委。
凌晨，市公安局指揮中心副主任李廣用警車把林嘯送到海邊，林嘯保證到了海外就給李廣打錢。明為商業銀行行長、暗為“地下錢莊”掌門人的林嘯的出逃，使得民間高利貸資金鏈斷裂，無數參與集資的普通百姓血本無歸。參與集資者聚集在商行豐州支行門口，情緒激動。副省長趙扶義參加市常委會議，確定對策，政府不能替少數人違法帶來的惡果買單。梁嘉南和洪雅君分析，種種跡象表明，他們身邊有“內鬼”。他們決定暫時“拋開”豐州所有協助調查的工作人員，轉移駐地，獨立辦案。夜幕降臨，孫耀乾敲開趙扶義的家門，希望趙扶義幫助他接任豐州市委書記。