榮芬芳在高考結束后拿著浦江師范學院的錄取通知書去墳著拜祭林覺民，林越每年掃墓時看到他爸在笑，只是當著他媽的面沒能笑出來。榮芬芳是張惠中教的學生中最差的一名，她是浦江師范學院被錄取的最后一名，但也是進步最大的一名，張惠中要單獨和榮芬芳談話，她早就猜出她是榮芬芳，榮芬芳表示歉意，張惠中的記憶被喚醒，她每次給她上完課就睡不著，她請求她上了大學后不要再和林超、林越有來往。
榮芬芳哭著離開林家，林越想追趕過去時被張惠中叫住。榮芬芳收拾東西準備去學校，她突然有一種被解放的感覺，江母聽到她的話后有些失落，馮阿菊還給她買了新皮鞋，她對榮芬芳也是刮目相看。榮芬芳報道后替同學們看行李，天黑后同學們還沒來拿，老教授李伯鈞和她聊起來，還誤以為他是校工，為安全起見她將行李送到保衛科，同學宋顏到宿舍后指責起榮芬芳，榮芬芳將她的床位給宋顏后回到家里。
榮芬芳是翻墻離開學校的，新生入學典禮時她見才知道李伯鈞是系里教授，李伯鈞表揚了榮芬芳，他發現了她的善良，還看榮芬芳身上看到了誠信和責任，李伯鈞將新生禮物送給榮芬芳，她十分高興。幾個月以后，榮芬芳在教五打掃衛生時被周老師叫住，周老師向她問起入學登記表的事情，登記表上顯示她父親已死，可監獄里服刑的榮火丁是個事實。
白小玉在周老師辦公室門口聽到了她和榮芬芳的談話，榮火丁因殺手殺人被判刑十五年，周老師希望榮芬芳去看望一下監獄里的父親。榮芬芳的父親是殺人犯的事情在榮芬芳的宿舍里傳開，都是白小玉回去時亂說的，宿命其她人見到榮芬芳后拿著臉盆都出去了，她們故意躲著她。
白小玉的BP機不見后很著急地尋找，她懷疑是榮芬芳偷走的，周老師趕到后攔住她們，榮芬芳生氣之下回到家里，外婆也看出她心情不好。榮芬芳因母親的事情在學校里感覺抬不起頭，她突然不想念這個大學了，江母勸她一定要忍住。江母(賈鳳蓮)來到學校找周老師談話，她指責起她們不分青紅皂白，這一幕又被白小玉看到了。
榮芬芳在教室里被同學們指指點點，她聽說外婆大鬧辦公室，周老師到辦公室后讓他們去南匯實習，并且至少兩人一組，榮芬芳在教室里看到窗外的外婆，她出去后向她問起來辦公室的事情，榮芬芳想讓她先回去，還認為她來學校是添亂。報名時只有榮芬芳一人落單，周老師質問同學們為何要打擊榮芬芳，還為他們的集體行為感到悲哀，宋顏舉手同意和榮芬芳一組，周老師被江母罵醒了，他提議用熱烈的掌聲來表達對榮芬芳的歉意，同學們鼓掌。
林越去學校里找到榮芬芳，他將剩余的八十五塊錢交到她手上，她答應過張惠中以后不和林家來往，但林越認為不應該那樣，林超站在遠處看到他們在一起說話，他走上前要和榮芬芳單獨聊一下，林超發現他和榮芬芳的內心很相同，他們的人生都是不完美的，林超勸她把自己和父親分開想，她明白他話外之意，原本自卑的榮芬芳突然想開了。
榮芬芳朗誦詩時被林越嚇了一跳，他讓她幫忙帶著行李來到林超宿舍，那些都是林越的東西，他故意騙她的。林越因要參加浦江師范藝術系的活動就暫時住在林超宿舍，他讓榮芬芳幫忙洗衣服。宋顏回宿舍時見到林越被嚇了一跳，她還將那盆臟衣服推到門外，榮芬芳回來后將那盆衣服又搬回去。林越去了中文系教學樓前，看到榮芬芳和宋顏后他故意在一旁擺出思想者的模樣，他是專門擺給宋顏看的。
林越將一束狗尾草放到榮芬芳宿舍的花瓶里，還拿出音樂光盤給她們聽，宋顏聽出那首音樂的名字是槍炮與玫瑰，這讓林越一下子愣住了。榮芬芳在念英語時被宋顏問起林越，她說和他就是哥們關系，宋顏認為她在裝。榮芬芳將林越叫來談話，她感覺哥們之間沒應該有男女之情，她喜歡成熟一點、有文化的人。林越去榮芬芳宿舍實際上是想見到宋顏，他喜歡她，并不且榮芬芳，林越讓她幫忙把花和電影票交給宋顏，榮芬芳這才放心。
榮芬芳將林越送的花和電影票交給宋顏，宋顏猜出林越送的，還說他幼稚。林越沒想到宋顏會不來，她爺爺以前是資本家，榮芬芳想去她家時被拒絕了，宋顏答應下次請她。榮芬芳將宋顏家的住址告訴林越，林越夜里在她家門前擺了點燃的蠟燭后坐在那里彈起吉它，樓里人出來將他臭罵一頓，這讓林越有些失落，他感覺這是人生中過的最悲慘的一天，林越搬到林超那里去住是因為他曠課太多被化工學院開除了。林越和榮芬芳在夜里被聯防隊的人帶走。
張惠中和林超將林越和榮芬芳從聯防隊里領出來，她這才知道林越已被化工學院開隊，還當眾找了他一巴掌。張惠中指責榮芬芳言而無信，林超拉著林越離開。林越約出宋顏，她感覺他不適合自己，她讓林越不要責怪榮芬芳，她不想讓別人知道她家住在那片小洋樓后面的貧民窟里，她那晚看到他們點燃的蠟燭，宋顏必須離開貧民區，她想要更好的生活，林越被拒絕了。
林越給榮芬芳留下信件后要去過北飄的生活，他想去北京實現自己的理想，榮芬芳告訴了林超，她從舅舅的車隊找到林越，林越不那樣做會后悔一輩子。林超對榮芬芳分析了林越的心理，他勸她不要跟著林越學習。林超來到中文系代課，他是第一次上課，榮芬芳遲到后慌忙坐下來，林超希望同學們能往前排坐，宋顏拿著書也從后面坐到前面，下課后一群女同學圍著林超不斷提問。
林超得知榮芬芳每天早上都去送牛奶，他勸她安心學習，榮芬芳說舅舅出了車禍，她想打工賺錢補貼家用，榮芬芳相信不會耽誤學習。榮芬芳向室友們說起林超是林越哥哥，宋顏已經喜歡上了林超，榮芬芳讓室友們不要隨便議論他。榮芬芳辭了送奶的工作，她想等拿到畢業證書再說，林超讓她下課后帶他去見一下舅舅和舅媽。林芬芳回家時見馮阿菊追著江雷雷在打，江建軍躺在床上養傷，他提前出院了，只因家里沒錢治療。
江母回鄉下找親戚借錢，榮芬芳將打工賺的錢交給馮阿菊，馮阿菊一直懷疑馮建軍在外面有女人，還在家里吵鬧。榮芬芳出門時見外婆坐在那里，她在鄉下沒借來錢，還聽了不少閑言碎語，榮芬芳勸她不要胡思亂想。榮芬芳在學校黑板報上看到夜間高薪看護的工作后就過去了，她照顧的是一位阿姨。由于夜間工作讓榮芬芳在上課時無精打采，還會在課堂上睡著。
榮芬芳在課堂上突然暈倒過去，她被送入醫院，王大夫檢查之后發現她是太累了，需要補充營養和休息。榮芬芳醒來后發現在輔導員周老師宿舍，是林超幫忙背過來的，她對周老師的幫忙表示感謝。榮芬芳認為她舅媽發脾氣是為了對理想生活的不滿意，她看著家人過的不好就感覺心里很難受，林超將一些錢拿給榮芬芳讓她拿回去給舅舅治病，他只希望她能夠安心學習。榮芬芳回去后拿出那六千塊錢交給馮阿菊，讓她趕快給舅舅看病，這讓她十分感動，還改變了對榮芬芳的看法，馮阿菊在吃飯時還向她道歉。