書院七先生余簾帶著所有學員登上舊書樓，這里收藏了世間所有的書籍，有一個百人團散布在各地負責收集書籍，以及歷屆的學員都花重金在購買書籍，才使得舊書樓有了現在的規模，余簾詳細說明了舊書樓的規矩，以及約法三章，學員可以看書，但是每次看書必須把手洗干凈，不要把吐沫噴在書上，嚴禁攜帶任何書籍離開，也不許抄錄，余簾帶他們來到玄妙藏書間，提醒他們如果修行不夠不要輕易入書，否則會發生不妙的結果，學員好奇地翻看，卻因為修行不夠暈倒在地，寧缺也未能幸免。
寧缺醒來之后發現自己已經在家里了，他打起精神又一次登上二樓的書屋，結果還是暈倒在地，被抬回家，寧缺上吐下瀉，桑桑很心疼，對他精心照顧，可他依舊不肯放棄，他一次次試驗，結果就這樣一次次暈倒。
寧缺清醒以后還想再次去二樓，余簾警告他如此固執下去會死的，那些書必須擁有洞玄境界的人才能讀入，寧缺覺得還有另外的辦法能進入修行之門，他不想放棄，余簾特許他可以抄錄筆記，但是不許他帶出舊書樓，還送給寧缺一支毛筆。寧缺已經進入舊書樓十七天，他每天認真抄寫，可是都無法參透任何的只言片語，余簾被他刻苦的精神感動。
六皇子的病情一再反復，太醫也無能為力，唐王心急如焚，天樞處的人傳出是因為李漁命硬所克，夏天斥責太醫不要再妖言惑眾，并且跪下向唐王認錯，都是因為她是魔宗圣女，擅自和外族通婚勢必會影響六皇子的健康，和李漁沒有任何關系，唐王對她的深明大義倍感欣慰。
君陌和陳皮皮打賭找一本入門級的藏書，陳皮皮無意中發現了寧缺夾在書上的筆記和心得體會，他有感而發，當場回了一封信，并寫下自己的感悟，寧缺心力交瘁一病不起，他覺得自己這次真的要死了，桑桑傷心地痛哭流涕，一邊抱著他喂藥，還鼓勵他振作精神，寧缺才慢慢蘇醒過來，反而激勵桑桑要好好活下去，桑桑才放下心來。
紫墨連夜來到桃山見隆慶，葉紅魚不認識他，立刻拔劍相向，隆慶趕忙出面阻止，解釋紫墨是他要找的人，并向紫墨了解了羅克敵的情況，得知羅克敵把所有兵馬全調去光明殿南側，紫墨匯報臨風長老即將在那里單獨守靈一夜，隆慶想去阻止羅克敵，紫墨苦苦相勸，可隆慶心意已決。半夜，寧缺終于醒了過來，燒也退了下來，才知道桑桑守了他一夜，寧缺很感動，還說了一些莫名其妙的話，然后倒頭就睡，桑桑嚇得六神無主，誤以為他燒壞了腦子。
第二天一早，寧缺一到書院就想再上舊書樓二層，李琿圓和鐘大俊急忙阻止他，還你一言我一語諷刺取笑寧缺不要模仿謝承運，竟然幻想成為夫子的親傳弟子，寧缺和他們據理力爭，自稱就是想多學點知識，李琿圓提醒寧缺必須成為前院最優秀的弟子，才有資格進入二層樓，寧缺不服氣，兩個人唇槍舌戰，互不相讓，差點大打出手。
李漁突然來到書院，制止了寧缺和李琿圓的爭吵，還狠狠教訓了李琿圓，讓他回到府中好好反省，李漁把寧缺單獨叫到一邊，責怪他沒有禮數，寧缺突然咳嗽了幾聲，李漁勸他好好愛惜身子，才能為國效力，李漁邀請寧缺后天參加她的生日宴會，那一天也是她母后的忌日，唐王因此從不給李漁過生日，李漁交給寧缺一枚公主府的腰牌，讓他帶著桑桑一起來參加。
寧缺本來想趁書院放假兩天去找鐵匠鋪的陳子賢，查明十五年前林將軍府事件的真相，沒想到李漁請他去赴宴，寧缺只好提前去找陳子賢，讓桑桑先去公主府等他。寧缺冒雨來到鐵匠鋪，等到只剩下陳子賢一人的時候，寧缺質問他當年誣陷林將軍的事，以及林將軍府為何會被滿門抄斬，陳子賢知道寧缺是來報仇的，他已經做好了赴死的準備。羅克敵帶人闖進光明殿，想刺殺臨風長老。
