三千六百多年前，楚人在商朝軍隊的驅逐下，被迫離開中原，向南遷徙。幾百年間，楚人在黑暗中苦苦等待著重回中原懷抱的機會。推翻了商王朝后，他們終于擁有了自己的國家。然而，周昭王率軍南下攻楚國。楚人回歸中原的滿腔熱情，被周王朝的傲慢和冷漠澆滅。楚國國君熊渠以封子為王的驚人之舉，發出一個石破天驚的信號：楚國要使天下刮目相看了。
公元前8世紀，周王室日漸衰微，天下動蕩不安。混亂的局勢讓楚武王熊通看到了楚國崛起的希望。控制擁有豐富銅礦資源的銅綠山，成為楚國的首要目標。兩次伐隨，都以楚軍失敗告終。年邁的楚武王率領大軍踏上第三次伐隨的征途。戰勝隨國，銅綠山納入了楚國的勢力范圍。青銅的力量，最終推動楚國成長為一個席卷江漢的強國。
公元前8世紀，南夷與北狄南北夾擊，輪番入侵，中原國家危機四伏。齊桓公高揚“尊王攘夷”的大旗，成為天下霸主。楚國國力上揚，楚成王雄心勃勃渴望爭奪霸權。然而這個已經崛起的國家，只收獲了中原諸國的恐懼。楚成王最終死在兒子商臣的劍下，楚國稱霸中原的夢想又將由誰來實現？