卓文遠終于還是和桑祈開口表明心意了，但是桑祈早已心有所屬，只是那個人并不是他。還沒等桑祈回答，卓文遠便自顧自繼續道。其實他心中清楚，桑祈和晏云之兩情相悅，只不過他喜歡桑祈是自己的事情。說著，他拉緊了手里的弓，射中了一只狂奔的野兔。桑祈將弓箭轉向一邊，望著眼前的大樹道，再好的獵手若是沒有獵物的話，也會什么都打不到。兩人如今已經長大，兒時的弓箭再好，也不適合現在了。桑祈將手里的弓箭還給卓文遠，提醒他自己如今已心有所屬，他不必在自己身上浪費時間，不然連朋友也做不成。卓文遠哪里不懂這些道理，只是他不愿面對桑祈的疏遠。卓文遠狠狠將弓箭扔在地上，似乎是下了什么決心。
見桑祈回來，晏云之佯裝生氣，詢問桑祈和卓文遠都聊了什么。桑祈覺得好笑，忽的將頭靠近，親吻了晏云之。晏云之喜笑顏開，表示要盡快到桑府提親。夜里，桑祈對著哥哥的遺像說起自己和晏云之的事情，興奮地說著兩人打算生幾個孩子，孩子叫什么之類的。桑祈臉上滿是甜蜜，笑得兩只眼睛瞇成月牙，可卻藏不住眼里的期待和向往。殊不知父親在一旁悄悄偷聽，氣得心口犯疼。
早就聽聞桑羽和晏云之關系匪淺，可沒想到晏云之和桑家的緣分竟然更深。桑公親自找到晏云之，直言自己不同意他和桑祈的婚事。桑公感激晏云之幫助女兒順利參加科舉，可是自己只剩下這么一個寶貝女兒，絕不容許她受半點委屈，自己需要找一個能夠護她周全的親家。晏云之有些驚訝，但也堅定自己要迎娶桑祈的心。
科舉結束后，閆琰也有底氣和母親說明自己的感情。可閆夫人卻會錯了意，以為閆琰喜歡的是桑祈，趕忙準備厚禮到桑家提親。這邊桑公也知曉了蓮翩和閆琰的事情，心中欣喜萬分，直言若是閆家同意，自己便讓蓮翩入族譜。可一想到晏云之剛剛那堅決的樣子，桑公便冷下臉來，吩咐家丁不準任何人進府。
見閆夫人拜訪，蓮翩哪里還記得桑公的命令，趕忙把閆夫人請進府中。桑公也很是欣喜，可誰知對方要找的兒媳竟是桑祈。在場的幾人都目瞪口呆，不知閆夫人為何突然要為閆琰求娶桑祈。看幾人的反應，閆夫人了然原來兒子喜歡的是蓮翩，臉上的笑容頓時僵住，冷臉呵斥閆琰。
今天上門提親的兩家，桑公都不甚滿意。一個急著跑來提親，一進門就往自己手里塞帖子；一個是晏相的庶子，晏相對自己的親兒子都有幾分冷淡，別說兒媳婦了。對于今天閆夫人說的話，蓮翩很是悵然，可是她清楚桑公和小姐對自己的好。另一邊，閆夫人依舊沒有消除心中怒火，責令閆琰不準邁出家門一步。
晏云之一直對蘇解語不冷不熱，如今又和桑祈公開認情，卓文遠不解為何蘇解語還對晏云之念念不忘。蘇解語遙想起八歲那年，兄長陪她在花園中玩捉迷藏，她蒙著眼睛找了許久，著急的她腳下動作變快，抬起手來亂摸，終于摸到一人。拿開眼罩后，才發現面對之人竟是晏云之。那時候晏云之牽著她走了好遠，一直都房檐邊才抬起頭。事后問起此事，才得知原來當時蘇解語正好走到一塊花圃邊，里面種滿了月季，若她不小心摔落，一定會弄得滿身傷。卓文遠依舊不解蘇解語的這份情愫，但并不妨礙他和蘇解語做交易。
自從上次晏云之在荊州地界被埋伏，魏大人被刺殺之后，嚴三郎便一路追蹤。可當他抵達魏宅時，發現那里已經被人搶先翻了一遍，幸而在附近村民的提醒下，找到了一名西昭細作。一路順藤摸瓜，嚴三郎在郊外找到了西昭的一處據點。據點堆滿了西昭的那些毒植株，空氣嗆得人渾身難受。
任命書上并無桑祈名字，雖然早就料到，但晏云之還是有些失望。這次科舉，卓文遠不僅拔得頭籌，還被任命禮部侍郎，一時之間很是風光。幾位學子連連夸贊，不由得提到了晏云之的教學水平，又聽聞晏云之近日到桑府提親，真可謂是事業愛情雙豐收。卓文遠聽聞此，心中滿是不悅，急忙出言反駁，惹得那學子尷尬十足。
遲遲不見桑祈蹤影，晏云之只好詢問閆琰。可閆琰正借酒消愁，哪里有心思考慮桑祈的去向。閆琰解釋說自己并非是借酒澆愁，而是酒借慫人膽。他好不容易出趟門，就想快些求娶蓮翩。晏云之覺得好笑，便勸慰他道，喝酒并不能解決問題，他若想帶給蓮翩幸福，首當其沖的就是要想清楚自己的決定。
桑祈帶著蓮翩姍姍來遲，臉上笑容滿面。可看到任命榜上并無自己的名字，桑祈的心往下沉了沉。走進里屋，桑祈換上從前的笑容，反過來勸慰大家不必替自己介懷。晏云之知曉桑祈笑容背后的傷心，便極力鼓勵她，表示自己會一直支持她。
夜幕降臨，晏云之親自護送桑祈回府。可一路上，桑祈都未展露笑顏，晏云之心中滿是疑惑。桑祈直言，自己原以為只要進到國子監努力讀書，就能夠改變世人對女子的一些看法，只是沒想到這么努力，最后還是受人控制。榜上有名，卻沒有拿到任命，就像蓮翩這么好，可還是被閆夫人咄咄逼人。桑祈也想了很久，若是自己拿到任命，就回到國子監教書育人，打破世人對于女子入學的偏見，這才是哥哥堅持讓自己進入國子監的真正意義。
晏云之思慮再三，還是決定去找官家，懇請他賜予桑祈一個官職。一來，桑祈確實榜上有名，于情于理都可以獲得一個官職，為朝廷效力；二來，桑祈首開了女子入國子監讀書的先例，全國上下人盡皆知，如果能夠善始善終成為一名女官，那么官家興辦教育也成了一段佳話。官家連連點頭，權衡其中利弊后便決定答應晏云之的請求。
晏云之一出宮門，便著急回家更衣，準備到桑府親自告知桑祈這個好消息。為了給桑祈一個驚喜，晏云之故意扮出一副傷心難過的表情。他佯裝自責，主動向桑祈道歉。桑祈被他沉郁的模樣嚇了一大跳，還以為出了什么大事。其實入職典籍這件事情，卓文遠早已經幫桑祈解決。如今，桑祈也算是國子監的典籍了。聽到卓文遠這個名字，晏云之頓時沒了笑容，不由得醋意大發。正說著，卓文遠便趕來，表示不愿意糾結此事，畢竟桑祈開心才是最重要的。
聽聞近日蘇解語多次到府中找母親談笑，晏云之覺得很是不妥，便找蘇解語直言自己的想法。蘇解語卻直言，當自己聽到晏云之向桑祈提親的消息時，心已經死了，只是作為朋友有些擔憂，晏云之只身貿然去提親，肯定顧全不上周全的禮儀。晏云之雖無法全信，可思慮再三后覺得蘇解語的話也并非沒有道理。
晏云之親筆寫了一封求婚書，帶著彩禮來到桑府，向桑公求娶桑祈。桑公淡然地喝著茶，桑祈趕忙上前提醒。誰知卓文遠隨后也趕了來，聲稱也要求娶桑祈。桑公欲要接下卓文遠的帖子，桑祈和晏云之眼疾手快攔下。桑公無奈，只好按照桑家老規矩辦事。隨后，父女兩人便在眾人面前大打出手，晏云之急忙上前勸阻。既然如此，那便擂臺相見，贏者成為桑家女婿。
見晏云之要和卓文遠打擂臺，爭當桑家的女婿，宋佳音哪里答應，急忙跑到擂臺催促弟弟宋落天上去和卓文遠打。先不說宋落天是不是卓文遠的對手，就是桑祈也不同意宋落天來摻和這事。晏云之擔心還會鬧出什么幺蛾子，便趕緊準備開始。
擂臺上，桑公一聲令下，比武開始。卓文遠目光炯炯，搶先一步上前攻擊。只見他騰地一躍而起，直奔晏云之而去。晏云之反應迅速，抬手擋住卓文遠的一腳飛踢，隨后猛地向后躲避了攻擊。卓文遠絲毫不懈怠，趕緊再次出擊。目前擂臺上呈卓文遠攻，晏云之守的局勢。一旁的蓮翩看著饒有興致，原以為兩個男人比武前會有大段對白，來表達對心上人的愛慕，可結果卻一言不發，直接開干。
比武之人最厭煩對手始終不肯出手，頗有一種被對方瞧不起的感受。卓文遠連續攻擊，可晏云之一直防守，他心里不由得升起一股怒火，猛地朝晏云之發起攻擊。晏云之一改防守之勢，奮起反擊，打中了卓文遠的肚子。卓文遠捂著肚子滿臉痛苦，稍稍鎮靜后繼續發起猛烈攻擊，可還是敗下陣來。被打在地的卓文遠突然掏出一枚暗器，幸而晏云之火眼金睛，及時閃躲開來。可一旁的桑祈卻捏緊了衣角，心頓時緊了緊。
晏云之瞬間反應，將卓文遠甩出擂臺。桑公緩緩走到擂臺上，舉起晏云之的手宣布獲勝方。現場的人連連拍手叫好，桑祈也欣喜地抱住晏云之。比武結束后，閆琰急忙上前祝賀。蓮翩擔心他停留太久，回家遭到閆夫人責罵，便催促他趕緊回家。誰知閆琰竟與閆夫人斷絕了母子關系，還要入贅桑家，做桑公的兒子。說著，還不客氣地上前作揖，對著桑公大喊父親。桑公無奈，只好裝病急忙跑開。
那日比武，桑祈和晏云之都在宋佳音身上聞到了西昭香料的味道。如此一來，城郊廊屋里的貨，算是和宋家掛上鉤了。桑祈之前特意打探過，宋佳音親口表示她家的香料是汴京城里獨一無二的。晏云之和嚴三郎正分析案情，誰知外面傳來閆琰和宋落天爭執的聲音。晏云之心生一計，決定利用宋落天調查宋家。嚴三郎拿出西昭的那些植株，吩咐宋落天和閆琰辨別。從宋落天的反應來看，他似乎并不熟悉這種植株。
來到熟悉的地方，桑祈欣喜萬分，立刻在典籍室里收拾起來。誰知竟在這里遇到了卓文遠。對方聲稱自己只是來尋找一本名冊，可卻借職務之便故意接近桑祈。桑祈連忙躲開，可也無奈他一直久坐不走。夜幕降臨，桑祈沉沉睡去。卓文遠悄悄走到她身旁，緩緩俯下身。桑祈及時醒來，趕緊正襟危坐。正準備離開，誰知大門竟被鎖住。只是桑祈不知，這門也是卓文遠特意安排的。
晏云之在桑府找不到桑祈，便趕緊到國子監尋，誰知大門竟被人從外面鎖住。晏云之怒氣沖沖一腳將大門踢開，徑直朝桑祈走去，一把將其抱起。卓文遠心中惱怒，將頭偏向了一邊。桑祈趕忙向晏云之解釋，稱卓文遠只是來辦理公務。晏云之當然信桑祈的話，只是為了避免夜長夢多，他決定早些把桑祈娶回家。
為了避免卓文遠和桑祈單獨相處，晏云之特意對全城開放典籍室，就算是女子也能進入國子監典籍室看書學習。宋佳音聽聞趕緊前往國子監，希望能夠見到晏云之。宋佳音一聲靚麗衣服來到國子監，一進門就開始大呼小叫。見宋佳音故意刁難桑祈，卓文遠二話不說直接將她打橫抱起，送出了典籍室。