陳蘭和大學同學吳印回三川過暑假。兩人的關系將定下來。陳蘭在街上碰見蹬著三輪車叫賣的康江，激動萬分。康江如約來到陳家，方知陳蘭原來是公安局長陳進明的女兒，掉頭離去。?陳蘭從父親口中知道了康江沒能考上大學的原委，痛苦不已。陳蘭要去草石街向康家道歉，被陳進明厲聲喝住.......
陳蘭到草石街見到康母，康母拒絕接受陳蘭的道歉并請她不要再見康江。劉平平進來，陳蘭方知康江已快要結婚。陳蘭滿懷傷痛含淚離去......?1983年秋，康江和劉平平開了一個小飯館，并有了一個一歲的女兒月月。康江在一次買衣服的經歷中得到很大啟發，成立了一個代購代銷的服務社。服務社與三川國營公司的利益發生了沖突，不久，康江被時任三川市主管經濟的付市長陳進明以“投機倒把”罪抓進監獄。
陳蘭已跟吳大印結婚并留在省城教書。陳蘭偶然從過期的三川晚報上得知康江被抓并可能判刑的消息，不顧一切趕回三川。陳蘭與父親發后激烈沖突并多方奔走呼吁放人......此時上面下達了一個文件，肯定了民間出現的一些經濟形式。康江被放，與陳蘭在公園相見。兩人緊緊擁抱在一起，這才明白這么多年彼此愛得那么深......