次日午時，縣城里萬人空巷，都趕到西關外看“出紅差”。突然，人們閃開了一條路。夾道里走來了水道婆和小舜。他們母子全身重孝，手捧親手做的“斷頭飯”，來為老井臺送行。水道婆當眾宣布：她就在這里，改嫁給老井臺。她今后余生將永遠為老井臺守節。不啻石破天驚，百姓鴉雀無聲。水道婆感覺又要出事。她親自找到王老板，請王老板幫小舜物色一門親事，讓小舜收心。王老板想到了老何的女兒菱姑。水道婆也很喜歡菱姑，一拍即合。
