喬一成和喬四美在北京的路上擦肩而過，喬一成急急忙忙去找人撲了個空。喬四美追完星回到家，被喬三麗勒令老老實實等大哥回來。魏淑芳打電話給喬一成，說喬四美已經回來了，叫他也別在北京待著了。家里不興過生日，喬二強也就不記得今天是他生日了，馬素芹卻一直記得，送了他一個隨身聽做禮物。
喬一成在路邊水果攤買了些水果，去了文居岸家的地址。文居岸態度有些生分，這幾年二人雖然一直記掛著彼此，但卻沒有聯系。文居岸說約了老師，他幫了自己很多。喬一成有些懂了，急忙說不打擾她了，文居岸突然拉著他的胳膊，約他晚上見一面。
喬二強塞著耳機聽音樂，喬四美嫌棄他唱得難聽，看見她脖子上戴的紗巾喬二強兩眼放光讓她幫忙買一條，急忙解釋是要給廠里的師傅作為感謝。喬四美追問她長什么樣子，喬二強回答兩個字，像媽。喬三麗上的是紡織學校，這個年紀的女生喜歡聽廣播，可是這天廣播卻壞了。喬三麗自告奮勇地去找了汽修班的王一丁來修理，廣播修好了，王一丁卻不小心把腳給摔傷了。喬三麗覺得很不好意思，推著自行車說要送他回家，二人就這么認識了。
喬一成從北京回到了南京，一回來就悶頭躺在床上，喬四美自知犯了錯在旁邊低著頭大氣都不敢喘一下。馬素芹包里多了條嶄新的紗巾，知道是喬二強買的不肯收，喬二強悶頭就跑。喬三麗的自行車被王一丁改裝過了，王一丁說是從學校改裝室拿的，喬三麗頓時急眼了。王一丁木木地解釋，這是他淘來的，不是從學校拿的。喬一成兩個月沒理過喬四美和齊唯民了，一看到費翔就來氣。二人幫喬七七學自行車時偶然遇見了常星宇，喬四美嘴巴甜甜地夸她好看。常星宇很快教會了喬四美學自行車，喬七七就跑去找齊唯民告狀說她不給自己騎車。常星宇瞄見了喬七七的袖口，喬七七說是齊唯民縫的，他還會縫裙子呢。常星宇看向齊唯民的眼神中有些復雜，他可真好。
喬四美一聽到喬一成回來就窩在被子里裝難受，喬一成一眼就知道她是裝的，自顧自去吃飯了。喬四美見苦肉計不行，就跑去粘著喬一成求情。廠里新開了個溜冰場，喬二強覺得好玩，就黏著馬素芹一起去，同事們見了，調侃師徒倆跟小兩口一樣。王一丁的腳好了，但放學后還是會在門口等喬三麗，很有緣分的是，二人分到了同一個廠子。王一丁把喬三麗送回了家才依依不舍地離開，麻雀眼堵在家門口和喬三麗表白，這么多年他一直都很喜歡喬三麗，表白不成就撲上去抱她，嚇得喬三麗大聲呼救。王一丁折回來打跑了麻雀眼，喬三麗驚嚇之余還蹲在地上，也不肯讓他靠近。王一丁說他是特地打聽了喬三麗的分配去向想盡辦法和她分到了一起，他想以后也和喬三麗一起下班回家。喬三麗點了點頭，拿起了王一丁留在車座上的糖。
喬祖望難得回家吃了次飯，眼下喬三麗也上班了，喬祖望感慨現在日子越過越好，順便回望了一下當年他一個人拉扯四個孩子的心酸，話里話外卻擠兌喬一成不工作，孩子們全然不放在心上。喬祖望打算給家里買臺彩電，揚言出大頭，剩下的幾個孩子平攤。喬二強和喬三麗說出二百，喬祖望又瞥著喬一成，他知道喬一成去給人家寫稿子，成天惦記著這些錢，喬一成不搭理，喬祖望就追著他罵自私鬼。
喬一成最終還是出錢給家里買了臺電視，一家人圍在新彩電面前。喬三麗今天上夜班，喬一成本來想去接她，沒想到喬三麗說她有人送，是之前的同學叫王一丁。喬一成琢磨了一下，讓喬三麗把王一丁叫來家里吃飯。家里從沒請過誰的同學，喬四美一語成讖，就當對象叫來就行了。喬三麗和王一丁提了這件事，王一丁靦腆地答應了。家里又是雞又是魚準備了不少，喬祖望見狀還以為誰過生日，沒想到喬四美說是喬三麗的男朋友。
王一丁來了喬家又是修屋頂又是修架子，喬祖望和喬一成都很滿意。喬祖望覺得家里多了個長工，喬一成囑咐喬三麗好好處，但一定要到晚婚的年紀再結婚。喬四美埋怨喬一成偏心，轉頭挑剔起王一丁的長相。王一丁埋頭吃飯，喬祖望羅里吧嗦地問了不少他家里情況，聽說他還有個弟弟又搖了搖頭。正吃著飯，喬家大門被馬素芹丈夫一腳踢壞，又是摔東西又是掀桌，喬家被砸了個稀巴爛，抬頭看見喬二強拿起酒瓶就砸了個腦袋開花。馬素芹丈夫被公安帶走了，喬一成和王一丁把喬二強送去了醫院。喬祖望指著門罵街，喬三麗和喬四美受了驚嚇還在哭。
王一丁跟著忙活了一晚上，又是陪床又是辦住院手續的。風言風語都說喬二強搞腐化，喬四美不明白他為什么找個老女人搞腐化，喬三麗叫她別瞎說，喬二強是個老實人。喬祖望見她熬了雞湯罵了幾嘴，拿碗把雞肉全盛走了。齊唯民和魏淑芳來看喬二強，喬四美訴苦似的噼里啪啦把事情全說了，喬一成和喬三麗攔也攔不住。家丑不可外揚，吳姨卻把這事兒告訴了魏淑芳，喬一成反應也有些大。
鄰里街巷風言風語不斷，喬一成板著臉又去了醫院，喬四美偷偷把齊唯民的錢給了喬三麗，這事兒可不敢給喬一成。齊唯民怕兩個女孩子在家害怕，打算送魏淑芳回去就去看看，喬一成又陰陽怪氣起來。堂屋椅子全壞了，王一丁自己做了幾把新的，連飯都沒吃就去醫院給喬一成幫忙了。喬祖望被廠子里停薪留職了，這幾天也不關心喬二強的傷，更不搭理他今天出院，吃完飯就拿著繩子出了門。
喬一成叫王一丁先把東西送回去，他和喬二強還有些事情。喬祖望跑去廠長家里鬧著要上吊，廠長拿了根更粗的繩子掛在懸梁上要跟著他一起上吊。面對喬一成的逼問，喬二強始終一言不發，只說馬素芹待他好。喬一成嘆了口氣，年輕人一時糊涂他可以理解，勸喬二強把她忘了。喬二強反而堅定了要和馬素芹在一起的想法，喬一成急了，罵馬素芹不是好東西。一向不急眼的喬二強突然急眼，不允許喬一成這么說馬素芹，他們之間不是亂來，是愛情！
喬祖望拿著繩子回家，見喬三麗和喬四美、王一丁守在門外，說是等大哥二哥。喬一成臭著臉回來了，身后卻沒見喬二強。喬二強回到廠里，大塊頭師傅好心告訴他，也不知道是哪個看見喬二強和馬素芹一起去滑冰，添油加醋地寫了封匿名信寄到了馬素芹丈夫那里才鬧成了這樣。馬素芹和丈夫提了離婚，結果被打得住院好幾天，最后也跟廠里提了辭職回東北老家了。喬二強丟了工作，喬祖望在家里耍橫，罵著打翻了喬四美的碗。喬一成忍不住爆發了，喬祖望從小到大沒關心過孩子，喬二強住院沒關心過，喬四美孤身去北京沒擔心過，喬三麗上夜班他更是不在意，喬二強是該打該罵，但喬一成比他這個爹更有資格管他！喬祖望罵罵咧咧回了屋，喬四美這才敢哭。
喬二強跑去魏淑芳家住了，眼下也沒回家，魏淑芳也沒等他，做了一桌子好菜慶祝齊唯民考取南大研究生。喬一成把齊唯民叫出去問喬二強的下落，一副要打人的樣子。齊唯民好心相勸，可喬一成怨喬二強把一家人臉面都丟盡了，甚至出言不遜，把齊唯民氣的夠嗆。喬二強到處找不到馬素芹，最后還是回了家。喬一成給喬四美找了街道裝訂廠的工作，一邊囑咐喬四美一邊罵喬二強陽奉陰違，喬四美一句話，幾個孩子又被逗笑了。
喬四美嫌棄小作坊全是老大娘，沒人跟她說話不肯去，還說以后找個厲害的工作嚇死他們。喬一成還是不理喬二強，搬著鋪蓋出去睡了。齊唯民和常星宇考上了同一所大學的研究生。裝訂廠的老大娘七嘴八舌地議論瑣事，喬四美本著丑就是原則的想法插了兩嘴。喬祖望又擺爹架子，一邊罵廠里賣給了外國人，一邊指責孩子們。喬一成已經畢業了，喬祖望聽說他沒去分配的單位剛要急眼，就聽喬一成說他考上了電視臺，明天就去報道。喬二強給喬一成交生活費，解釋他和馬素芹真的清清白白沒什么。喬一成只當母親去世的早，喬二強有些戀母情結。喬二強糾正，他不是戀母情結，他就是很單純地喜歡馬素芹的樣子。
喬祖望顯擺兒子考上了電視臺，再次贏得了鄰里的羨慕。喬三麗和王一丁、喬二強給喬一成買了身西裝，作為他考上單位的禮物，喬四美雖然沒錢買禮物，卻是真心恭喜大哥的。1990年，喬一成正式入職成為了一名新聞工作者，開始了為之奮斗一生的工作。第一天入職的喬一成并不順利，因為超重被趕下了電梯，還踩了一腳的白油漆。不過作為新人中招考分數最高的喬一成被挑中和宋清遠一起出采訪，任務是幫宋清遠守好手里的機器，并且完成的很出色。宋清遠對喬一成改觀，喬一成無意中幫了一個賣菜的大媽，但他并不知道這個人就是馬素芹。
喬祖望打著研究新事物的名頭，守著電視機非要看新聞。下班回家后的喬一成見喬二強蹲在門口喝酒，又多說了幾句，酒不是什么好東西，別像喬祖望似的喝酒把腦袋都喝壞了，一輩子沒出息。喬二強抬頭，還是沒告訴他自己丟工作的事情。馬素芹遠遠看見丈夫在找人，連忙帶著孩子躲了起來，隔壁徐姐幫她糊弄走了。麻雀眼說牛野回來了，拉著喬二強一起去他家，還惦記著喬三麗。牛野現在在做生意，喬二強丟了工作，也想跟著一起。
王一丁幫喬家也買了臺冰箱，喬一成聽說喬三麗還沒和人家定下來，勸她要是不喜歡要盡早說清楚，及時止損比一直曖昧強。喬三麗急得跺腳，其實她也是愿意的，就是心里有點別扭。喬祖望吃完飯又去打牌了，說起李叔，喬祖望哼了一聲，他做的壞事太多！喬一成和宋清遠一起出新聞，遇見個女記者一直擋鏡頭，宋清遠差點沒和人家吵起來。結束后喬一成跑回去找話筒套，沒想到是那個女記者撿到的。話筒套上有臺標，丟了算重大事故，為了表示感謝，喬一成答應請對方吃飯，二人交換了姓名，她叫做葉小朗。
吳姨兒子要離婚了，喬四美也在家里扯閑篇，被喬一成教育了。今天是重陽節，喬一成又擺起了架子，眼下他被停薪留職，就指著這幾個孩子的良心過日子。喬一成翻了翻白眼，要他說個數。喬祖望覺得電視臺有錢，張口就管喬一成要一百五。喬一成沒理會，定了幾個人該出的錢就散會了。牛野開了家服裝店，讓麻雀眼一起看店，喬二強負責給店里送貨。
喬一成說請葉小朗吃飯，還把宋清遠也叫來了。葉小朗跟他們道了歉，其實上次的話筒套是她故意拿的，因為喬一成和宋清遠說的話讓她覺得自己被輕看了，所以這次請客吃飯。宋清遠一聽不客氣了，噼里啪啦點了一大堆。喬一成想偷偷把賬結了，葉小朗發現后急忙阻止了。