暑假即將結束，鵬飛也要回貴州老家了，黃玲給了他點錢，讓他出發前去商店買點禮物給老家的朋友帶過去。鵬飛從自己的褲子口袋中拿出了錢，交給黃玲，只是媽媽交代的，讓他住在誰家就交給誰，鵬飛知道阿婆不想收留自己，所以就沒有將此事說出來，他能拿出來的錢不多，但這已經是家里能夠拿出來的所有錢了，家里窮沒辦法。黃玲看著鵬飛，沒想到這個孩子竟然這么懂事，她沒要孩子的錢。
鵬飛給在這里新認識的朋友們買了冰棍，告訴他們是大舅媽給的錢，還給老家的朋友買了學習用品和習題冊，剩下的錢就請大家吃冰棍。莊超英送鵬飛去車站，臨行前，黃玲給鵬飛準備了在火車上吃的東西，還硬塞給他點錢，讓他回家交給媽媽。莊圖南很舍不得鵬飛，他不理解鵬飛為什么不能留在蘇州，莊超英告訴他，因為鵬飛的父母失去了知青返鄉的資格，所以只能等待。
林棟哲是個聰明的孩子，平時在旁聽莊超英上課，就已經掌握了三年級的知識，所以上課不認真聽講的情況下，還能聽出老師講錯了內容，于是老師給他安排了一套三年級的試卷，沒想到林棟哲都答的很好。宋瑩被叫到學校，老師建議林棟哲可以跳級上四年級了，宋瑩非常開心，回家跟大家分享了這個喜訊，她很感謝莊超英，想聽聽他的建議，但是莊超英擔心林棟哲跳級適應不了環境，不過最終還是要由宋瑩夫婦決定。
林棟哲和莊筱婷參加了考試，成功跳級到四年紀，老師觀察了他們的情況，基本都還可以，就是作文方面，因為他們跳過了三年級，沒有接受過系統訓練，所以老師給他們留了做些，寫一篇作文，想寫什么寫什么。結果林棟哲抄了莊筱婷的作文，宋瑩和林武峰被請到了老師辦公室，兩口子氣得不行，回到家開始教訓林棟哲。隔壁的黃玲聽到林棟哲挨訓，忍俊不禁，莊圖南想讓爸媽去勸勸宋瑩，但是這件事，黃玲他們也不好出面勸阻。
林武峰把莊圖南的作業都親自送回來，黃玲知道他沒吃飯，想要給他們兩口子做點飯，被林武峰婉拒了，黃玲想到了林棟哲，還是去廚房做飯了，莊超英留林武峰一起喝酒聊天。黃玲做完吃的，讓林棟哲給林武峰端去了一碗面。
林棟哲不會寫作文，上課犯困不注意聽講，晚上莊圖南給他補習，但是林棟哲根本沒有心思學習。一鳴和向陽進襪子回來被逮住了，還是林武峰給街道上的人說好話，送煙又送表的，才把兩個孩子帶出來。林武峰讓一鳴趕緊回家，免得家里人擔心，一鳴表示攢夠了錢，會還給林武峰。林武峰帶著向陽去廠里做檢討。
林棟哲終于在四年級成為了少先隊員，在儀式上下起了雨，校長安排大家抓緊時間回教室，只有林棟哲一個人站在紅旗下面哭。
大家的日子越來越好了，黃玲他們也終于不用再吃蛇瓜了，可以種別的菜吃了。一鳴辦下了個體商戶的營業執照，終于能夠正大光明做生意了。他把這個好消息告訴林武峰，林武峰也是真心替他高興。一鳴晚上來找黃玲和宋瑩，想讓她們幫忙織毛衣，然后他售賣，付完50定金就走了。一鳴掙錢之后，買了塊表給林武峰，林武峰和宋瑩沒想要，一鳴硬塞給他們。
小院子里的人都受到了莊圖南的影響，因為莊圖南經常從學校圖書館借書回來給他們看，珊珊看完他借回來的書，改變了想法，本來只想考中專，現在她會向往更好的學校，因為學校里的書都是外面不能輕易買到或者借到的。宋瑩也是，雖然她文化水平不高，但是看過那些書之后，仿佛打開了新世界的大門，很多之前不懂的事情現在都明白了，還喜歡上了詩，那些唯美的句子總是在她的腦海中環繞。
現在莊超英的學校在杜絕孩子們早戀的事情，學校上面下達了指示，讓孩子們既要正常交往，又不能早戀，這可讓各位老師們犯了難。黃玲也開始觀察莊圖南和珊珊，珊珊總是來找莊圖南借書，兩個人還會一起討論，黃玲擔心在青春期，兩個孩子之間會發生早戀的情況。莊超英理解她的顧慮，但是現在不能夠捅破這層窗戶紙，本來兩個孩子可能還不知道這是怎么回事，萬一讓他們明白了，更加不好處理。如果孩子們只是正常的關系，說明了這件事，兩個孩子之間恐怕也不好相處了。
莊超英看到珊珊又來家里借筆記，于是抽時間去了老吳家，其實想著側面說孩子們考學的問題，恰好沒一會黃玲也來了，其實兩個人都是有目的的，就是擔心孩子們會早戀。但是溝通之后發現，張阿妹話里話外的意思就是為自己的女兒小敏打算，還打算用掉老吳的一個名額，就連小敏的就業方向都考慮好了，提到了珊珊，就很隨意，張口閉口覺得珊珊學習成績好，不需要操心，就上完中專，隨便哪個專業都可以，然后找個聊得來的人結婚就可以了。莊超英和黃玲看出了老吳心中有苦說不出，但作為外人也不好多說。珊珊聽到了張阿妹的話，傷心哭起來，她還想著報考一中，但是張阿妹并不想供她繼續上學，覺得上完高中也不一定能夠考得上大學。
莊超英在學校發現了學生們打架鬧事，跑過去勸架的時候，不小心摔倒了，他在教育學生的時候，發現學生們都已經自暴自棄了，覺得考不上高中，學生成績不好，就不用努力了，莊超英因為這件事深受感觸，他給學生們開了會，結合自己的閱卷經驗，鼓勵學生們不要放棄學習的機會，哪怕上不了好的大學，大專也是一個不錯的機會，一定不要放棄國家培養他們這一代人的好機會，高考就是改變命運的公平的機會。
一鳴的小賣鋪正式開張營業了，附近的鄰居們都來看，他們這里還安裝了電話，打一次一毛錢。黃玲和宋瑩還和一位聊起了王勇和王芳的事情，王芳和一個知情結婚，但是沒有返程政策，于是王芳只好和丈夫分別回家，王芳帶著女兒，回到家，哥哥王勇根本不讓她們娘倆進家門，王芳的父母也不管，就聽著兒子罵閨女。
黃玲又遇到了難題，因為鵬飛回來了，爺爺奶奶就想讓孩子們都來他們家住，黃玲是肯定不會讓自己的孩子吃苦的，莊超英只會退讓，讓家人好過，就連自己的孩子都不心疼，所以只能自己出馬了。等到爺爺奶奶和樺林帶著鵬飛來家里，黃玲支走了鵬飛，讓剩下的家人們坐下來，攤開了說這件事。黃玲表明了態度，莊圖南在考大學前，是肯定不會同意鵬飛住進來的。然后黃玲說了自己工齡的事情，這個房子是棉紡廠給她的福利，她不同意，誰都不想要住進來，如果他們執意要這樣做，那自己會考慮和莊超英離婚，兩個孩子跟著自己，莊超英搬出去，黃玲的這番話讓她公公非常憤怒。
無論樺林和公婆怎么說，黃玲都不松口，堅持不讓鵬飛住進來。一切都等到莊圖南考上大學之后再商量這個事情。黃玲這次是鐵了心，她必須要護著自己的孩子，她不可能讓莊圖南像莊超英那樣，一輩子為莊家做貢獻，她就是離婚，一個人帶孩子，也不會讓步。莊超英一怒之下離開，莊圖南趕緊追出去。公婆和樺林見狀也只好離開了。
晚上，宋瑩給黃玲送來面條，然后把莊筱婷帶到自己家吃飯，留下母子兩個談心。這次黃玲索性讓莊圖南知道了很多事情，老吳偷偷改了珊珊的志愿，把一中改成了中專，既避免了家庭矛盾，也節省了支出。這件事要不是莊超英的同事知道了告訴他們，他們不得已瞞著，黃玲也不會走到今天這一步，她不能拿兒子的前途去冒險，對自己來說，兒子的高考和前途重要，對樺林來說，鵬飛留在蘇州重要，事到如今，黃玲不能降低自己的底線。
莊圖南不明白，全天下的父母都心疼兒女，為什么爺爺奶奶會對爸爸和姑姑一點都不心疼，黃玲早就看透了，因為莊超英孝順，樺林遠在貴州養老指望不上，所以老兩口不敢得罪三叔三嬸。莊圖南和莊筱婷到爺爺奶奶家給鵬飛送學習資料，樺林支走鵬飛買餛飩，莊圖南擔心他拿不了，跟他一起去，結果給妹妹留下，爺爺奶奶一直說黃玲不好，莊筱婷聽不下去了，頂撞了爺爺，結果爺爺打了她一巴掌，莊筱婷跑出了家門。奶奶趕緊讓樺林出去追，她知道一旦黃玲知道這件事，肯定不得了了。