第十三回?秦可卿死封龍禁尉?王熙鳳協理寧國府?第十四回?林如海捐館揚州城?賈寶玉路謁北靜王?內容提要：秦可卿托夢給鳳姐，言及“盛筵必散”，且教給鳳姐安身保族之法。鳳姐醒來，得知秦可卿已死，大吃一驚。與此同時，寶玉亦從夢中驚醒。寧國府大辦喪事，賈珍十分奢靡，甚至買“壞了事的親王”的棺木，又替賈蓉捐官。秦可卿的丫鬟一死一伴靈，使賈珍放心滿意。因尤氏有病，賈珍請出鳳姐協理寧府，而鳳姐毫不徇私，雖然是有頭有臉的人物也照罰不誤。將寧國府整肅的非常嚴謹，大喪期間毫無差錯。就在此時，揚州傳來消息，林如海病故，寶玉擔心黛玉，十分焦急。賈珍為了秦可卿停靈，重修鐵檻寺。最后秦可卿風光出殯，引出北靜王路祭，要求見寶玉。
第十五回?王鳳姐弄權鐵檻寺?秦鯨卿得趣饅頭庵?第十六回?賈元春才選鳳藻宮?秦鯨卿夭逝黃泉路?內容簡介：秦可卿出大殯，寶玉得見水溶，雙方惺惺相惜。水溶贈寶玉香珠一串。秦可卿之靈送至家廟鐵檻寺安放，路上寶玉在村落間見一村姑少女，頗覺新鮮。鳳姐下榻饅頭庵。主持凈虛托鳳姐辦一件毀人婚姻之事，允若三千兩銀子。鳳姐因逞能接下，導致鬧出人命。而與此同時，秦鐘與智能相好，被寶玉發現。寶玉好心撮合他二人，誰知秦鐘身體羸弱，尋歡之后，回家邊惹病在身，竟一病不起。致使寶玉十分擔憂，元春封妃的大喜事也不在意。元春晉封，賈府上下歡天喜地，到處動土興工。賈政不管俗務，賈璉等人與中取利極多。更有趙嬤嬤拍馬屁求差事等事。賈府大歡樂中，秦鐘一病而亡，寶玉相守。
第十七回?大觀園試才題對額?怡紅院迷路探曲折?第十八回?慶元宵賈元春歸省?助情人林黛玉傳詩?內容簡介：賈政率眾清客巡園題匾，撞見寶玉，喝令相隨。寶玉一路忤逆不屑頂撞父親，賈政顏面掃地、積怨怒斥。好不容易出得園來，黛玉卻又誤會寶玉將她所贈荷包送于小廝，急怒之下鉸壞為寶玉所做香囊。寶玉使盡渾身解數討好黛玉，兩人情意更深。正月十五，貴妃省親。滿府上下自五鼓侯至日暮。貴妃游園，眾人于殿內肅穆朝拜，其后元春方至賈母正室，與眾親眷執手相看淚眼。正殿開宴時，元春令寶玉及眾姐妹題匾作詩。黛釵拔得頭籌。黛玉卻落寞依舊，因她本想大展絕學，元妃卻只令其題聯一首。寶玉在黛釵暗助之下博得元春盛贊。席間賈薔率十二女官妝演元妃所點之四出大戲，皆伏下賈家日后之敗。“丑正三刻”忽至，太監恭請貴妃起駕回宮。元春無可奈何，灑淚話別，徒留眾親眷哀哭一片。