黃埔軍校是國共兩黨軍事人才的搖籃。在黃埔一期學員中，共產黨員和青年團員有56名，占學員總數的十分之一。黃埔軍校的許多共產黨員畢業后加入了葉挺獨立團。1926年開始的北伐，葉挺獨立團一馬當先打出了“鐵軍”威名，也打出了一段不朽傳奇。
1927年8月1日，中國共產黨領導的南昌起義打響了武裝反抗國民黨反動派的第一槍。這一天，從此成為中國人民解放軍建軍的起點。當起義部隊南下失敗時，是朱德和陳毅力挽狂瀾，指揮部隊血戰三河壩，最終成功地將南昌起義保存下來的部隊帶上了井岡山。
1928年5月，中共湘贛邊界第一次代表大會選舉產生以毛澤東為書記的中共湘贛邊界特委。會后，湘贛邊界工農兵蘇維埃政府在寧岡茅坪倉邊村成立，袁文才任主席。1928年5月至7月，井岡山根據地各縣掀起分田高潮，同年底頒布井岡山《土地法》。井岡山根據地的建立為中國革命探索出了農村包圍城市，武裝奪取政權的正確道路。