在中國西南烏蒙山脈晴隆縣境內，有一條戰備公路崎嶇而陡峭，其中最為艱險的莫過于二十四道拐和盤江大橋。
日本侵略者為掐斷東方戰場同盟軍的運輸生命線，對它們進行了無數次的瘋狂轟炸。
為了保證這條運輸線的暢通，何應欽親自點將，任命剛從前線回來的團長，實為地下黨員的梅松回他的家鄉晴隆擔任特派員，負責二十四道拐的保衛工作。
在又一次日軍轟炸過后，浮橋上混亂不堪，軍車、傷兵、難民擁擠不堪，嚴重阻礙了軍事運輸。緊急關頭，梅松和他的副官張強趕到，制止了混亂。
日軍為了炸毀浮橋，再次派出了小分隊。小分隊在公路上殺死了運輸炸藥的士兵，搶劫了炸藥，并炸毀了由土匪何麻子控制的吊橋。
何麻子見吊橋被炸，丫氣之下扣留了警察局長。梅松親自前往救出了警察局長，并和青梅竹馬的劉顯蘭相遇。
劉顯蘭給梅松送薏米湯，卻看見王雅琴前去梅松處為梅松治傷，劉顯蘭誤解，一氣之下離開。
何麻子的手下衛易帶著土匪,搶劫了三個穿著國民黨軍裝的人，并開槍將他們全部打死。
槍聲驚動了警察，劉顯蘭帶警察趕到現場，土匪慌張逃去。
一同趕赴現場的縣長秦子涵發現了這伙人攜帶的一部電臺，認為他們都是軍統的人，要求警察局長方云抓緊破案。梅松在查看了尸體之后，確定這些人是日本人。
梅松回家見到母親和妹妹梅雪，梅母決定舉辦宴席，宴請縣城的親朋好友，為兒子接風洗塵。