子輝的入獄，讓海濤深感內疚。一千元錢對于子輝他們家而言，簡直就是天文數字。海濤靈機一動，主動找上刀子的家門，成功將價錢壓到500。
高考結束，曉曉與雪娟同時考上了廣州的大學，成為同學。佟海濤則落榜。曉曉鼓勵海濤一定要爭取明年考上大學。佟海濤答應了曉曉，讓她放心。
送走了曉曉。佟海濤來到了子輝的家里，看著子輝的媽媽辛苦工作，心里過意不去，于是找到胖飛和大力，商量一起幫助子輝一家。
他仿佛成了韓家的幫工一樣，忙里忙外。但惟獨讓他復讀的學業丟在了一旁。韓母感謝海濤為韓家所做的一切，海濤直說，這是他作為兄弟必須要承擔起的責任……
轉眼一年已過，子輝出獄。并等待著父親回家一起團聚，但是讓他萬萬沒有想到的是，為了還債，韓父出了最后的一次夜車，卻不行遭遇車禍，追悔萬分的韓子輝，直直的跪在父親的遺像前，長跪不起。內疚、悔恨、悲傷，各種情緒齊聚心頭，他下定了決心，一定要讓媽媽不再為他操心，他必須要自食其力的生活，才能對得起死去的父親，但是，對于一個有前科被勞教獲釋的人來說，找份工作難上加難，子輝困惑著，也在努力想著該如何去改善自己的生活……
而海濤對于學習的疏忽，早就讓他的父母倍感絕望。該如何給兒子找個好歸宿，也是佟家父母最撓頭的問題。
家里的入不敷出，韓子輝比誰都清楚。找工作屢屢失敗的韓子輝忽然想到了自己的好兄弟胖飛和莊大力，于是他在工地上與混得很慘的胖飛相逢，二人找上在父親單位上班，無所事事的大力一起來到了昔日的小酒館。把酒言談間，幾個人問韓子輝將來的打算。韓子輝說道：我不像你們，我只有靠我自己。
韓子輝想在自由市場找點生財之道，在一連和胖飛踩了好幾天點兒之后，他終于從一賣雞蛋的小販那兒看出了點門道，得知可以用全國糧票換雞蛋的事情。于是告訴給了海濤。
但其余三人均覺得有點跌面兒。無奈，子輝一個人一意孤行，于是三人也只好跟他一起上路。
子輝、海濤、胖飛、莊大力騎著自行車走向去鄉下的路上，每輛車上都放著一個特制的鐵筐。胖飛和莊大力不明白韓子輝的意圖，韓子輝給他們解釋：當時的情況是，糧食由國家統一定量供應，光有錢沒糧票一粒糧食都買不到，而農村家家戶戶糧不夠吃，糧票緊缺，雞蛋產量卻很豐富，而城里人主食消耗量小，每家基本都有糧票結余，副食相對緊俏，這就催生了雞蛋換糧票的生意，在村里兩斤糧票可換一斤雞蛋，等運回城，就變成一斤雞蛋換三斤糧票，等于倒一斤雞蛋到城里就能掙一斤糧票，按黑市價就是三毛錢。
韓子輝給他們算了一筆賬，將他們現在手里的八十斤糧票全換成雞蛋，相當于掙二十塊錢。想到這兒三人頓時樂了，騎著車直奔鄉下。
三人來到鄉下，由于礙著面子誰也不敢大聲吆喝，最終三人的勇氣克服了心中的恐懼，大聲的吆喝了起來，并聚集了許多換雞蛋的老農，期間韓子輝充分的展現了自己在商業上的精明與才華。
第一筆生意讓三個人很滿意。但是韓母卻擔心的問子輝：難道他想一輩子做個小商販?子輝告訴母親：他只想自食其力，他是個男人了!
當韓子輝和胖飛、大力再次興致匆匆的來到市場的時候，卻跟周圍的農民發生了沖突，因為，人家認為他們壓價嗆行。言語不和間發生了混戰，眼見著管理人員趕來，韓子輝一揮手，三人逃離了現場……
胡同口，三人喘著粗氣，看著滿滿三大籃子雞蛋，不知如何是好?胖飛試圖向周圍的路人推銷，可是還沒等賣出去多少，就看到了街道的聯防隊員的身影，幾個人只好逃回到了韓子輝的家里。怎么處理這么多的雞蛋，三人一籌莫展……
韓子輝突然想起學校后勤處李胖子來，只有公家才會需要這么多的雞蛋，于是韓子輝找到李胖子，稱有農村親戚想賣雞蛋，比市場價略低，李胖子一聽來了興致，雞蛋憑票供應，有錢沒地兒買，價格合適當然可以替老師們搞搞福利，一開始李胖子還使勁壓價，直到韓子輝承諾拿三斤雞蛋孝敬他，李胖子這才停止討價還價，答應接受一斤9毛的價格，這比市場價僅低一毛錢，等于讓韓子輝撿了個大漏。
“優惠雞蛋”引得教師紛紛購買，為了讓老師們買的放心，聰明的韓子輝還自制了一個帶燈泡的木盒，通過照亮雞蛋以證明雞蛋新鮮，這一招，很快讓雞蛋一搶而空。售賣過程中，李胖子通過多賣雞蛋少計數的伎倆來營私，讓二十五斤雞蛋縮水成了二十斤，韓子輝看在眼里，并未聲張，他照樣請李胖子下館子。嘗到甜頭的李胖子讓韓子輝再多搞些雞蛋回來，他愿意幫著聯系更多學校。但好景不長，不久李胖子就告訴韓子輝，這事兒被告到教育局去了，他不能因此丟了飯碗……
李胖子在聯絡其它學校過程中，小動作不斷，明里暗里沒少克扣雞蛋，韓子輝心知肚明卻心照不宣。全部雞蛋順利出手后，韓子輝翻出賬本，一五一十替李胖子算了一筆賬，什么時候李胖子多賣蛋少記賬，什么時候李胖子順回家幾斤雞蛋，一五一十、清清楚楚，李胖子啞口無言，他沒想到韓子輝會有這一手。
雖說揭了李胖子的老底，韓子輝并沒六親不認，他拿出一些錢給了李胖子，告訴他雖然知道他沒少截留，但他也確實替自己聯系了不少學校，辛苦費也是應得的。李胖子發現韓子輝辦事有章有法、有理有據，也很義氣，于是對他刮目相看。看著借蛋生財已經無望，韓子輝找到李胖子，希望能幫他一把，李胖子答應讓韓子輝替校辦廠拉印刷業務掙提成。
子輝和海濤初次去了一家國營商場的業務科，發現自己跟人家壓根兒就沒有競爭力。他有些心灰意冷……
受盡了窩囊氣的二人，蹲在場門外的馬上牙子上，看著熙熙攘攘進進出出的人們發呆。閑聊之中，子輝豁然開朗的仿佛明白了什么似的……
某日。章經理騎車下班回家的路上，一輛自行車從斜刺里突然沖了過來，章經理來不及剎閘，自行車被他撞得人仰馬翻……
海濤趕緊扶起被摔傷的子輝和章經理，三人就此不撞不相識。海濤明白了子輝的用意。原來為了這單生意，子輝演出了“苦肉計”。?章經理不知是計，帶韓子輝去醫院看傷，醫生給韓子輝的胳膊做了包扎，章經理只是有點輕微擦傷。
韓子輝不斷地和章經理套近乎，當聽說韓父是退伍軍人時，作為軍轉干部的章經理更覺親切，爺倆兒你一言我一語聊了很多，章經理對韓子輝好感倍增。老頭很厚道，不但向韓子輝連賠不是，還留下自家地址，說萬一有個什么閃失，韓子輝可以去家里找他。韓子輝得了章家地址，臉上憋著壞笑、心里忍不住的偷著樂。
韓子輝和佟海濤不請自來，提著營養品來看章經理，老頭很過意不去，直夸子輝厚道。韓子輝趁著章經理給自己倒茶的功夫，東張西望，發現桌上擺著許多月份牌的設計稿，其中畫著熊貓的設計稿格外醒目，被單獨放在一邊，韓子輝心里一下子明白了個八九。
韓子輝返回學校，請來了美術老師在自己的建議下用最快的速度出一份熊貓吃竹子的月份牌設計。
韓子輝再次來到章家時，章經理正準備確定月份牌的最終設計，韓子輝看見那張熊貓設計稿，故作吃驚的說這不是我的設計嗎?章經理不解，韓子輝便拿出隨身攜帶的設計比對，兩份確實很像，只不過韓子輝的設計里，不光有熊貓，旁邊還有根水靈翠綠的竹子，整個畫面顯得更加生動。韓子輝感嘆心血被剽竊，感嘆競爭不公平，他故意裝作要退出比稿，章經理很氣憤，他請韓子輝放心，有他在，不正之風就不會得逞。
章經理宣布月份牌中標方案是韓子輝的?“熊貓吃竹子”，這讓所有人都很吃驚，其中也包括科長。此事竟然縝密的天衣無縫……
第一筆業務算是順利完成了。同時曉曉母親病情也緩解了許多。海濤打電話告訴曉曉，她媽媽的病已經治愈，電話那頭的曉曉淚流滿面。二人的愛情更加牢固……