沈渡與顏幸晨起，依舊拌嘴不休，顏幸不忘催促沈渡追查沈家事務。次日，沈渡驚見顏幸床鋪凌亂不堪，潔癖之下，難以忍受。此時，陸垂垂提及京城流言，稱沈渡與顏幸伉儷情深，引人側目。二人外出，偶遇一老嫗坐于路邊，神色哀傷。經陸垂垂講述，方知昨夜火災之事，陳白衣因科舉失利絕望自焚，獨留老母于世，凄涼無助。沈渡與顏幸心中皆生憐憫，決定介入此事，探尋真相，給予老嫗一絲慰藉。
吳主事對顏幸接下老婦人狀紙之舉始料未及，隨即宣布梁府案無需外人插手，但對顏幸已不敢輕易阻撓。顏幸與陸垂垂決心深入調查，前往錦繡坊卻遭門衛阻攔。陸垂垂以金幣開路，終得入內。坊主透露，死者鄺盞心失蹤前性情溫婉，從無爭執，常與梁塵重出游，卻一去不返。顏幸聽后，若有所思，隨即離去，坊主則在她們身后收起偽裝的淚水。
門外，顏幸偶遇舊識徐帥，談及近期十七名女子失蹤案，已有十五人尋回，余下兩人情況尚屬正常。徐帥分析，失蹤女子雖非頭牌，卻皆擅音律，發型相似，眼神中更有著難以言喻的共通之處。徐帥將整理好的資料交予顏幸，認為她作為沈渡之妻，調查此事更為便利。顏幸堅定表示，此案為連環殺人，她誓要揪出真兇，還受害者一個公道。
正當梁家二房遭遇雞血淋身，梁三郎毅然決然地向刑部自首，梁家一時陷入混亂之際，永安公主親臨沈渡處，對沈渡未按太皇太后旨意行事表示不滿，并警告他勿步其父后塵，行事需謹慎。景林在旁解釋，沈渡本已有定奪，但因顏幸堅持調查，才致局勢微妙。顏幸立誓，必將真相大白于天下。
此時，現場驚現五對男女尸體，其造型與梁家發現者如出一轍，且死者身上散發著奇異香味，顏幸雖未能即時辨識，但從尸體狀況推斷，此系列案件或已綿延多年。更令人震驚的是，顏幸從女子傷痕中推斷兇手或為女性，此論調令徐帥感到難以置信，畢竟單憑女子之力難以制服青壯男子。
顏幸正欲深入探究，卻被沈渡匆匆帶出，告知兩案已合并處理，并禁止她再插手。然而，顏幸剛踏出幾步，便瞥見一女子匆匆離去，其身上所散發的香味與現場死者如出一轍，且發飾與畫中女子驚人相似。沈渡見狀，即刻策馬攜顏幸趕往刑部。
沈渡此行目的明確，欲將顏幸調離此案，但她堅決不從。吳主事在沈渡的威嚴下，雖心有不甘，卻也只能應允。一場圍繞真相與權力的較量，悄然拉開序幕。
顏幸心急如焚，一出刑部便要求景林下馬同行或共乘一騎，景林無奈，只得牽馬步行。顏幸專注于死者遺物，發現兇手作案手法驚人一致，推測背后必有規律可循。沈渡則留意到死者衣物所用錦繡坊料子，成為新線索。
顏幸深入刑部檔案，得知吳主事正為一首童謠所困，而此童謠亦在市井間流傳。來羅織偶遇唱童謠孩童，以溫柔之態行嚴厲之語，孩童父母惶恐求饒。永安公主適時出現，將責任歸咎于父母，卻以慈悲之名帶走孩童，引發民眾贊譽，而來羅織則憤然不平。顏幸隱匿于人群中，對永安公主及馬車內神秘女子充滿好奇。
歸府后，顏幸得知沈渡因來羅織構陷而被召，立即趕往大閣救援。景林欲以自殺相逼，顏幸卻從容不迫，偽造沈渡筆跡撰寫奏折，命景林速呈。來羅織企圖借童謠之事離間御察司與沈渡，沈渡被押至場，關鍵時刻，徐婉遞上顏幸所擬奏折，案情得以直呈太皇太后。
太皇太后閱后釋然，命沈渡繼續追查，并私下交付緊急任務。沈渡領命之際，顏幸之智勇與對沈渡的深刻理解，再次成為扭轉局勢的關鍵。
沈渡向徐婉致謝，徐婉卻透露此事另有高人相助。她輕聲提醒沈渡，太皇太后深知其不易，囑咐務必謹慎行事。沈渡自宮中歸來，景林恍然大悟，原來顏幸巧妙利用自己，更驚訝于顏幸字跡竟與他驚人相似，心中不禁對顏幸又多了幾分敬佩。
蕭重接獲太皇太后懿旨，即刻啟程前往鳳翔府調查，僅匆匆部署后便踏上征途。顏幸心系沈渡安危，正憂慮間，一陌生婢女送來蓮子羹，其舉止令顏幸生疑。掀蓋之際，隱秘字跡躍然其上，原是邀約暗號。
赴約之地，顏幸意外面見張相。張相開門見山，詢問顏家立場，暗示太皇太后疑蕭重為童謠幕后黑手，欲施懲戒。張相言辭間穿插朝堂風云，試探顏幸態度，而顏幸則以女流之輩自謙，對政事避而不談。然而，張相已掌握沈家飛鴿傳書之事，迫使顏幸不得不卷入更深，探尋那神秘信鴿背后的秘密。
顏幸歸家，沈渡攔下她，提及偽造文書之事，言語間滿是擔憂，恐其不慎惹禍上身。顏幸苦笑解釋，只為救人于水火，情急之下出此下策。夜色中，黑衣人悄然擲下文書，貧苦書生得之，憤慨難平，認為科舉之路僅為權貴鋪就，此聲浪迅速傳至太皇太后耳中，引起軒然大波。
太皇太后震怒之余，永安公主提出創新之舉，主張寒門與官宦子弟同場競技，擇優而錄。此言一出，朝堂之上議論紛紛，長相大人更是直言反對，雙方針鋒相對，氣氛緊張。沈渡趁機匯報自焚案進展，雖有所斬獲，但真相仍迷霧重重。太皇太后為安撫民心，決定開放學府，讓寒門子弟有機會接受教育。
顏幸心系陳書生一家，常去探望其祖母，為老人誦讀孫兒遺作，以此慰藉老人孤苦之心。沈渡偶見此景，被顏幸所堅持的公平與正義深深觸動。歸家后，沈渡將寒門學子入學之事告知顏幸，她聞言喜上眉梢，對沈渡贊不絕口。
夜深人靜，顏幸堅持跑步以助入眠，沈渡見狀，體貼地吩咐管家減少室內光亮，以免打擾她休息。景林匯報案件進展，提及死者皆為樂伎，且發簪奢華異常。顏幸心生疑慮，與沈渡一同探查發簪來源，發現價格高昂，非普通人所能承受。進一步追查，竟牽出永安公主麾下之人，沈渡預感永安公主即將找上顏幸。果不其然，景林急報，永安公主盛情邀請顏幸賞花，一場暗流涌動的會面即將展開。
顏幸踏入賞花宴，耳邊充斥著婦人們的竊竊私語。一場意外，婢女不慎茶水濺灑，弄臟了她的衣裙。唐夫人適時伸出援手，引領顏幸至其閨房更衣，并備下藥泉湯池以待。更衣之際，顏幸敏銳察覺唐夫人身上亦纏繞著寺廟外那股熟悉香氣，更瞥見她后頸的奇異圖案，心中疑云更甚。
唐夫人閑談間提及梁家瑣事，大房夫妻不和，顏幸趁機暗示，無論秘密藏得多深，真相終將大白。賞花宴上，顏幸苦候永安公主，直至兩個時辰后方見其身影。公主言辭間似有深意，警告顏幸勿越界行事，目光更緊鎖沈渡所贈發簪，舉止間透露著不容忽視的敵意。
沈渡適時出現，解救顏幸于尷尬之境。他見顏幸跪坐多時，雙腿顫抖，心疼不已，遂以家事為由請辭，不顧永安公主在場，溫柔地將顏幸抱起離去。路上，顏幸欲向沈渡致謝，卻被他以溫柔話語輕輕化解，兩人之間無需多言，默契自在心頭。沈渡心中早有預感，此番入宮對顏幸而言絕非易事，但他始終默默守護，只為護她周全。
顏幸歸家，恰逢回門之日，仆從匆匆相告。踏入家門，父母關切之情溢于言表，問及沈渡未同行之事，顏幸溫婉為沈渡解圍。四姐顏儀嬌適時歸來，滿面春風，炫耀夫家恩愛及育子之喜。顏幸不甘示弱，以五哥風流韻事巧妙回擊，家中氣氛一時微妙。
正當此時，沈渡意外現身，顏幸驚喜交加，未曾料想他會親自登門。沈渡的到來，無疑為這場家庭聚會增添了幾分溫馨與驚喜，也讓顏幸心中暖流涌動。
沈渡的到訪，不僅給足了顏幸面子，更讓顏家上下倍感榮耀。他言辭懇切，稱贊顏幸之賢淑，并自責來遲，引得眾人好感倍增。沈渡慷慨贈予顏家貴重禮品，尤其對顏闊的喜好投其所好，贈上好茶，更借永安公主之口，贊譽顏幸為賢妻，令顏幸心中暖意融融。
席間，沈渡偶見潘顏之字跡，顏闊忙解釋乃自己臨摹之作，顏幸亦自信滿滿，笑稱世間無父親不能臨摹之字。顏闊盛情邀請沈渡共進晚餐，顏幸本想婉拒，沈渡卻已欣然應允，氣氛和諧融洽。
顏幸私下籌劃尋找信鴿之事，不料途中遭遇惡狗阻撓，沈渡聞訊趕來，心中卻暗自揣測顏幸或涉機密。管家為顏幸送來紗幔，沈渡卻突然將其劈裂，顏幸心中五味雜陳，感嘆沈渡性情難測。沈渡以服侍之名調侃顏幸，顏幸試圖靠近，反被其嫌棄。沈渡的潔癖使然，讓顏幸心生頑皮，故意貼近，沈渡無奈，只得連連后退，兩人間的微妙互動，為這日常添了幾分趣味與溫馨。
清晨，顏幸剛醒，便得知沈渡前往西林寺的消息，她毫不猶豫地跟隨其后。抵達西林寺，一樁詭異之事映入眼簾——墻上赫然出現未干的“血字”，沈渡細察之下，發現實為朱砂所繪，顯然兇手早有預謀，意在挑釁。顏幸深知，唯有深入刑部，方能揭開真相。
重返刑部，顏幸偶遇吳主事，對方對她的歸來頗感意外，甚至調侃起她主動擦地的舉動。同事陸垂垂見狀，誤以為她與沈渡間有不快，私下詢問緣由，顏幸只得苦笑，提及自己身陷細作之職，令陸垂垂驚嘆不已。
正當顏幸忙碌之際，噩耗傳來，師傅剛進城便被內務府帶走。她心急如焚，放下手頭工作直奔內務府，卻遭景林阻攔。沈渡適時出現，顏幸情緒激動，質問沈渡是否牽連師傅。然而，真相卻讓她羞愧難當，原來師傅是沈渡特意請來協助調查的。沈渡還細心叮囑師傅少飲酒，這一幕讓顏幸心中五味雜陳。
沈渡此行目的明確，欲了解顏幸師傅所研制的朱砂特性。顏幸聞言，恍然大悟，死者死亡時間之謎或與此有關。她迅速結束棋局，與師傅一同檢驗尸體，終于確認朱砂對死亡時間判斷的影響。更令人震驚的是，師傅在男死者胃中發現西辰胡瓜籽，此物僅在開陽日可食，而下一次開陽日恰在三日后，預示著兇手即將有所行動。顏幸與沈渡對視一眼，皆知決戰時刻已近。
沈渡急赴太皇太后處，不料偶遇來羅織，接獲三日破案之旨。顏幸則與張相會面，張相矢口否認涉案，并透露鴿籠激增，疑為混淆視聽。同時，張相警告顏幸時間緊迫，需加緊行動。
太皇太后與張寶環對弈，心不在焉，提及開陽日賓客名單之事，實則乃徐婉所托，意在鎖定知悉朱砂配方之人。顏幸提議喬裝樂伎誘敵，沈渡堅決反對，擔憂其安危。顏幸不愿無辜百姓受害，堅持己見，更自曝琵琶技藝，雖僅略通皮毛，卻讓沈渡刮目相看。
為精進技藝，顏幸歸家求教于母，母笑言關鍵在于儀態而非琴技，誤以為顏幸欲以此取悅沈渡。顏幸無奈，轉而求助舅舅，誓要揭開真相，保護無辜，同時亦不愿讓沈渡涉險。兩人雖意見不合，但皆心系彼此安危，情感在緊張局勢中悄然升溫。