一隊保安團的人在開槍抓人，任旭堂聽到槍聲后急忙跑開，他家里能當的東西都當完了，只剩下了那件長衫還留在了河邊，他在街上遇上黃媽后得到了一件拿去要洗的長衫。任旭堂買遠饅頭后被石會長看到，他父親已過世三個月了，石會長向他提起他父親欠他錢的事情，但他不并害怕，石會長想讓他用家里的房子抵債。
任旭堂回到家后看到被保安團追趕的那人被嚇了一跳，他看到那人穿著他的長衫，進屋后他才知道那人是臥云山土匪，任旭堂這輩子還沒有見過土匪。他是靠著那本書才找到了他的，任旭堂的爹當年給他娘看過病，他對于他爹是十分地敬重，走之前任旭堂給他兩個饅頭，他說自己是宋大哥。
劉團長看中了鎮長百年藥店樂緣堂家的大小姐丁秋萍，于是派石會長抬著聘禮來到丁老板家提親，實際上就是逼婚，丁秋萍父親十分為難。丁秋萍是一個受過高等教育的新派女青年，胸懷抗日救國理想，丁秋萍自然不會受劉團長的要挾，與之頑抗到底。丁秋萍求黃媽給她出主意，丁秋萍去找她爹說自己已經訂了婚約，但石會長說那不算，還說自己已經懷孕了。
丁老板聽完她的話后暈過去，石會長也只好啞口無言地離開了。黃媽向丁秋萍推薦了任旭堂當頂缸的，這讓她很吃驚。黃媽從小門進去找到了任旭堂談及此事，她勸他多呆兩天，但任旭堂執意要走。石會長將丁秋萍的情況匯報給劉團長，劉團長給石會長派了一個班的兵。丁秋萍將自己的實情告訴了她爹，這才讓丁老板安心許多。
任旭堂答應了黃媽的請求，當他知道石會長要來后感覺自己不能去了，黃媽提出讓丁小姐替他將欠石會長的錢還上。丁秋萍想約法三章來遏制來幫忙的任旭堂，她準備給他一些錢做補償。丁秋萍給同學伯安寫的信遙無回音，這讓她不禁潸然淚下。
石會長向任旭堂發問為何能勾搭上丁家小姐，任旭堂說他家窮是因為爹當了消喝病的原因，還說兩人是兩情相悅、心心相印。石會長問他和丁小姐是怎么好上的，任旭堂將他欠石會長的錢拿了出來，他還當著石會長的面在丁老板面前打自己耳光，他的話讓丁老板也很意外，躲在門外偷聽丁家干兒子和大嫂也聽到了屋里的一切。
石會長只能是無功而返，丁秋萍為向任旭堂表示感謝將他請到屋中，他的話讓她有些難為情，她能理解他這樣說的原因。劉團長聽完石會長的話后氣不過，他想來想去感覺里面有鬼，還讓石會長給丁老板送去禮金并催他們盡完完婚。
丁秋萍向任旭堂說起了她在杭州讀書的同學方伯安的情況，任旭堂說他和馮云山的女兒已經訂了娃娃親，馮家搬到了日本，丁秋萍還懷疑任旭堂會為難她，他只是把這次事情當成了一個交易。在任旭堂走的時候黃媽告訴丁老板想讓他去藥店的作坊工作，這也是為保險起見。劉團長看太太心情不好，他知道是因為丁家小姐的事兒，她知道他好色的毛病永遠也改不了。
丁老板從任旭堂身上看出他的人品不錯，由于石會長的再次到來讓丁老板決定要盡快讓丁秋萍完婚，黃媽將丁秋萍和同學好起來的事情告訴了丁老板，她將任旭堂訂娃娃親的事兒告訴了丁老板，丁秋萍錯以為任旭堂是油腔滑調，他是性子是從小養成的。任旭堂到店里后見到了丁老板的干兒子吳乃順。
吳乃順對黃媽的態度也發生了改變。藥坊的工人知道任旭堂來到這兒當工人后感覺屈才了。
丁老板讓丁秋萍將藥端去，嘗過之后他一口氣將它喝下。丁老板讓吳乃舜去通知任旭堂過來，劉團長是盯著要吃喜酒，這事兒老這么拖著容易被看出破綻。任旭堂到后說了他的想法，他提出馬上和丁秋萍馬上假結婚，他還提出了可以立下契約，丁秋萍以走開默許了這件事情。
吳乃舜的大嫂想讓他給大哥寫一封信，她懷疑丁秋萍和任旭堂是假結婚。任旭堂看著莫先生拿的方子有問題，他提出了自己的見解，莫先生看到后感覺很有道理，吳乃舜說這方子是陳老先生開的，他還建議任旭堂改一下方子，任旭堂拿起方子后就修改了。
丁秋萍將黃媽將信寄給山東方先生，她從杭州回來后快一年都沒收到過回信。丁老板喝完藥后好了許多，劉團將陳老先生請過去查問藥方，他說這方子被人給改過了，劉團長的叁姨太吃完藥后暈了過去，他命二班長去樂園堂抓改藥方的人。對于結婚的事兒丁秋萍感覺并不急著辦。
二班長將吳乃舜改藥方的事情說了出來，丁老板看到藥方后問吳乃舜，莫先生將任旭堂改藥方的事情講了出來，他們沒想到他會這么大膽。吳乃舜被二班長的人帶走了，任旭堂承認了是自己改的藥方，他被二班長帶人押走，等他們走后莫先生說出了實情，丁老板讓人準備禮品。陳老先生讓劉團長準備好后事，劉團長十分生氣，任旭堂被帶到，他講出了叁姨太的病因。
劉團長一口認定是任旭堂將藥方改壞，他讓劉團長放心，他叁姨太肯定沒事兒，陳老先生的話也讓他應對自如。丁老板帶著禮物去了劉團長那里，劉團長知道他就是任旭堂后將他帶到屋里單獨談話。吳乃舜和他大嫂在暗自高興，她知道他的想法。任旭堂向劉團長描述了當天和丁秋萍發生關系的細節。