一隊保安團的人在開槍抓人，任旭堂聽到槍聲后急忙跑開，他家里能當的東西都當完了，只剩下了那件長衫還留在了河邊，他在街上遇上黃媽后得到了一件拿去要洗的長衫。任旭堂買遠饅頭后被石會長看到，他父親已過世三個月了，石會長向他提起他父親欠他錢的事情，但他不并害怕，石會長想讓他用家里的房子抵債。
任旭堂回到家后看到被保安團追趕的那人被嚇了一跳，他看到那人穿著他的長衫，進屋后他才知道那人是臥云山土匪，任旭堂這輩子還沒有見過土匪。他是靠著那本書才找到了他的，任旭堂的爹當年給他娘看過病，他對于他爹是十分地敬重，走之前任旭堂給他兩個饅頭，他說自己是宋大哥。
劉團長看中了鎮長百年藥店樂緣堂家的大小姐丁秋萍，于是派石會長抬著聘禮來到丁老板家提親，實際上就是逼婚，丁秋萍父親十分為難。丁秋萍是一個受過高等教育的新派女青年，胸懷抗日救國理想，丁秋萍自然不會受劉團長的要挾，與之頑抗到底。丁秋萍求黃媽給她出主意，丁秋萍去找她爹說自己已經訂了婚約，但石會長說那不算，還說自己已經懷孕了。
丁老板聽完她的話后暈過去，石會長也只好啞口無言地離開了。黃媽向丁秋萍推薦了任旭堂當頂缸的，這讓她很吃驚。黃媽從小門進去找到了任旭堂談及此事，她勸他多呆兩天，但任旭堂執意要走。石會長將丁秋萍的情況匯報給劉團長，劉團長給石會長派了一個班的兵。丁秋萍將自己的實情告訴了她爹，這才讓丁老板安心許多。
任旭堂答應了黃媽的請求，當他知道石會長要來后感覺自己不能去了，黃媽提出讓丁小姐替他將欠石會長的錢還上。丁秋萍想約法三章來遏制來幫忙的任旭堂，她準備給他一些錢做補償。丁秋萍給同學伯安寫的信遙無回音，這讓她不禁潸然淚下。
