1932年，臺灣安平港。
狂風暴雨，雷電劃空。
這天是鴛鴦繡坊主人世賢和主人淑華的結婚紀念日，淑華歷經無比的痛苦，終于生下兒子小杰，兩歲的女兒小君和剛出生的小杰展露著可愛的笑容，這個家充滿著濃濃郁芳的天倫之樂。
突然，店內闖進不速之客，是李勇他們之三名彪形大漢，雖然他們稱呼世賢是少爺，也對世賢有幾分敬意，但他們卻強行要把世賢押走，世賢拼命反抗，屋內的一些飾品和玻璃被撞倒、砸碎，兩個孩子也嚇得嚎啕大哭，身體虛弱的淑華錯愕而不知所措，當她回神過來，世賢已被強行押走，只留下淑華悲愴的呼喚聲在空間回蕩。
世賢被押回廈門，父親鄭永昌震怒，痛罵世賢不孝，竟然這兩年不理會未婚妻羅美芳，而私自在臺灣跟淑華成婚。永昌是廈門鄭記洋行的老板，兒子世賢是留洋的富家子，淑華只是個靠刺繡維生的清秀佳人，門不當戶不對，鄭家的人根本不承認這門婚事，所以派人把世賢押回來。
未婚妻美芳不計較世賢的過去，癡心地愛著他，但世賢卻表明無法接受美芳，說他心中只有淑華，這使得父親更震怒，而鄭母在傷心之下更是以死相逼，一定要世賢娶美芳，世賢無奈而只好答應。
世賢這一走，就像斷了線的風箏一樣，音訊全無，熱心的阿發船長也不時地幫忙打聽，但都沒消息，而淑華也不知道世賢在廈門的地址，再怎么打聽也都沒有結果，一再的失望，無情地侵蝕著她的心靈。
每隔幾天的下午，由廈門抵達的船只靠岸，媽媽經常背著襁褓中的小杰，牽著小君到安平港盼望著，望穿秋水，天涯猶有未歸人，每次的等待總是落空，在落日余暉中默默離去，身后的影子越拉越長，伴著無限的惆悵和落寞……
七年后，小君已9歲，小杰7歲。
淑華經常為了趕工，不眠不休的一針一線地刺繡，就像精雕細琢的藝術品，所賺的錢剛好維持他們一家的生計，但沒有多余的錢付房租，房東揚言要趕他們搬走，這時幸好接到一筆生意，是為大戶人家的王夫人在花裙上刺繡，不料，卻引起了風波……
