1998年的江州市，越江而視，高樓大廈相互擁擠在這個(gè)城市中。剛剛大學(xué)畢業(yè)的郭海萍和蘇淳拖著簡(jiǎn)單的行李來(lái)到了藏在城市中的一個(gè)狹窄里弄里，簡(jiǎn)陋、破敗，晾曬的衣服如彩旗般鋪展開(kāi)來(lái)，這就是他們將來(lái)新家的所在。屬于他們的屋子只是一間10平米左右、老式住房后加的閣樓，衛(wèi)生間和廚房都是跟鄰里共用的。海萍和蘇淳放下行李就熱火朝天的開(kāi)始了大掃除，就算是公用的馬桶，海萍也都一絲不茍的清潔干凈。勞累過(guò)后，二人四仰八叉的倒在了一張僅比單人床寬一點(diǎn)的床上，就算是精疲力竭，二人也不忘嬉戲和互表愛(ài)意。蘇淳不禁在斗室中開(kāi)始暢想未來(lái)：擁有一套屬于自己的房子，也許是海邊的別墅，夫妻二人悠閑的躺在沙灘椅上，孩子在在旁邊堆著沙堡……海萍取笑蘇淳異想天開(kāi)，嬉笑著與他滾作一團(tuán)，二人雖然日子清苦，卻也對(duì)在這城市的生活充滿(mǎn)了信心。晚上，屋里的電話(huà)響了，海萍連忙跳起來(lái)接，是她媽媽打來(lái)的。郭媽媽催問(wèn)海萍與蘇淳的婚事，也聊起了海萍正在準(zhǔn)備高考的妹妹——海藻。郭媽媽一心想把小女兒留在身邊，可是海萍卻希望妹妹考到江州，跟她一起生活在大城市。海藻這邊，聽(tīng)著媽媽與姐姐的對(duì)話(huà)，鬧開(kāi)了，說(shuō)是一定要去江州，郭爸爸連忙過(guò)來(lái)安撫，說(shuō)是最終還是成績(jī)說(shuō)了算。夜晚，郭媽媽躡手躡腳的開(kāi)了海藻的房門(mén)，發(fā)現(xiàn)她偷偷在被子里打著手電看書(shū)，以為自己抓到她讀閑書(shū)、得意不已，郭爸爸也趕緊跟了過(guò)來(lái)。結(jié)果仔細(xì)一看，原來(lái)海藻在讀政治書(shū)，二人一下子還不知如何應(yīng)對(duì)了，卻也明白了海藻高考的決心。終于，海藻如愿以?xún)數(shù)目忌狭私莸拇髮W(xué)，海萍興高采烈的迎接妹妹的到來(lái)。四年轉(zhuǎn)眼間就過(guò)去了，海藻面臨畢業(yè)，工作卻很難找，海藻不禁問(wèn)起海萍是否后悔來(lái)到了這個(gè)大城市，放棄在家鄉(xiāng)本來(lái)安逸舒服的生活。海萍說(shuō)自己不想做井底之蛙，也鼓勵(lì)妹妹只要努力，就一定能在這個(gè)城市有立足之地。晚上，海萍說(shuō)服蘇淳，讓妹妹來(lái)同住，直到她找到工作。本來(lái)就狹小的房間，因?yàn)楹Ｔ宓牡絹?lái)，增添了許多不便之處，可是蘇淳仍然體諒有加。只是晚上蘇淳向海萍示好，卻被海萍拒絕，海藻打趣自己什么都聽(tīng)不到，讓他懊惱不已。海藻來(lái)住，意味著多了一個(gè)人用水、用電，由于費(fèi)用都是公攤，小心眼的鄰居與海萍算計(jì)、吵架，憤怒的海萍回到家不禁怒從中來(lái)，也教育妹妹一定要爭(zhēng)氣。不久海藻就找到了第一份工作，三人開(kāi)心的慶祝。海藻搬離這狹小的房間，蘇淳二人享受了幾個(gè)月來(lái)第一次激越的溫存，也不禁感嘆道，在這個(gè)城市奮斗七年了，也該給自己買(mǎi)個(gè)房子了。一場(chǎng)突如其來(lái)的雷陣雨，困住了剛下班的海藻。這時(shí)一個(gè)帥氣的男孩子，拿著傘趕緊跑來(lái)護(hù)著她，還一直把她送到家。他是跟海藻同樓辦公的同事小貝，言語(yǔ)間得知，他已經(jīng)心儀海藻很久了。不知不覺(jué)，海萍懷孕了，漸漸隆起的肚子更在提醒他們買(mǎi)房的迫切性。海萍和蘇淳來(lái)到一個(gè)小區(qū)，飛機(jī)聲陣陣，在暗示著這個(gè)地段的偏遠(yuǎn)，可是飆升的房?jī)r(jià)只能把他們趕到這里，海萍堅(jiān)定的說(shuō)，為了將要出生的寶寶，肯定要把房子搞定。
一套二手房中人頭攢動(dòng)，海萍倆人跟好幾對(duì)夫婦在一套房子里審視著。看房完畢，房主讓眾人競(jìng)價(jià)，幾對(duì)夫婦報(bào)著讓海萍乍舌的價(jià)錢(qián)，她拖著蘇淳離開(kāi)，嚷嚷著什么破房子還那么貴，肯定是房主請(qǐng)來(lái)的托兒。此時(shí)蘇淳接到朋友的一通電話(huà)，說(shuō)是房?jī)r(jià)要飆升了，用不了多久就是房子挑主人了。擔(dān)憂(yōu)涌上了二人的心頭。海萍在辦公室里也不禁與同事抱怨房?jī)r(jià)漲的十分離譜，看著自己日漸增大的肚子，她更加感到要在小寶寶來(lái)臨前給他準(zhǔn)備一個(gè)家。又是一套二手房，這下競(jìng)價(jià)時(shí)，海萍夫婦一下子在底價(jià)上加了四萬(wàn)塊，還付了訂金，惹得其他人以為他們是托兒，二人不禁悶笑。以為搞定了房子，海萍二人叫上海藻，三人在小飯館中高興的慶祝，蘇淳突然接到房主的電話(huà)，說(shuō)是房子不賣(mài)了，訂金退給他們，除非他們加五萬(wàn)，因?yàn)樗业搅烁玫馁I(mǎi)主。這價(jià)錢(qián)遠(yuǎn)不是夫婦二人能承受的，眼看到手的房子沒(méi)了，海萍生氣至極，海藻只好想法安慰。三個(gè)月后，小寶貝如期而至。為了照顧女兒和剛出生的小外孫女，郭媽媽來(lái)到了江州。仍舊還是那個(gè)小小的房間，凌亂不堪，奶粉、棉墊、衣物等已堆積得無(wú)處可放。三個(gè)大人一個(gè)孩子只能在這狹小的空間里棲身，郭媽媽看到此種現(xiàn)狀，建議要把孫女冉冉帶回家鄉(xiāng)照顧。畢竟寬闊的環(huán)境有助于孩子的成長(zhǎng)，少了照顧孩子，海萍和蘇淳還能更好的工作、攢錢(qián)，爭(zhēng)取早日買(mǎi)上房子。縱有千般不甘萬(wàn)般不愿，海萍也只能在現(xiàn)實(shí)面前低頭，放棄與女兒朝夕相處的機(jī)會(huì)。海藻這邊與小貝的感情也日漸加溫，雖說(shuō)有了工作和住處，可這大城市的高消費(fèi)對(duì)海藻來(lái)說(shuō)仍是那么遙不可及。女孩子之間都在議論著名牌，可也只有在打折時(shí)海藻才敢去光顧一下、看一下而已，她是一個(gè)理智的女孩，可以抵制奢侈品的誘惑，可是誘人的甜品卻總是讓她無(wú)法抵擋。海藻和小貝二人逛街，不知不覺(jué)來(lái)到了哈根達(dá)斯的店門(mén)口，海藻明明很想吃卻強(qiáng)忍著離開(kāi)，小貝偷偷支開(kāi)海藻，回去買(mǎi)了她最喜歡的口味，給她一個(gè)驚喜，海藻十分的窩心。忙碌的清晨，海萍臨出門(mén)前又找不到鑰匙，蘇淳打趣說(shuō)這么小的房子還找不到東西，勾起來(lái)海萍對(duì)于房子的暢想。到了辦公室，領(lǐng)導(dǎo)通知大家加班，一個(gè)周末又要被破壞，海萍不禁在心里暗暗嘆氣。回到家，小市民氣息濃厚的鄰居向海萍抱怨蘇淳用水太多，惹得海萍指出她還一直在偷用自家的油。這一連竄的壓力終于導(dǎo)致了海萍的爆發(fā)，她向蘇淳抱怨干得好不如嫁得好，蘇淳只有好心安慰、博她一笑。到了晚上，海萍終于盼到了能給女兒打電話(huà)的時(shí)刻，由于長(zhǎng)途電話(huà)十分昂貴，蘇淳在旁邊掐著表催她趕緊結(jié)束。掛上電話(huà)，海萍不禁流下辛酸的淚水，畢竟哪個(gè)做母親的不想念自己的骨肉。她建議給母親家買(mǎi)臺(tái)電腦，這樣網(wǎng)絡(luò)通話(huà)可以省很多費(fèi)用。可想到買(mǎi)電腦的錢(qián)，那是半平米的房錢(qián)?。榱四茈x夢(mèng)想更近，為了能早日把女兒接來(lái)，海萍只能放棄這個(gè)念頭。
瑣碎的生活依舊按常規(guī)在小小的房間中上演著，又是一個(gè)周末，海萍準(zhǔn)備了各式各樣的菜色來(lái)犒勞妹妹。海藻仿似適應(yīng)了這個(gè)城市的節(jié)奏，辭掉了上一份工作，在跳槽的等待中。工作雖然懸空，可是愛(ài)情卻讓海藻滿(mǎn)足，她高興的通知姐姐：國(guó)慶節(jié)她要跟小貝回家，正式見(jiàn)他的父母。海藻看她開(kāi)心的樣子不禁打趣到，天下多少戀情都是因?yàn)橄眿D過(guò)不了婆婆的關(guān)，不要高興得太早。國(guó)慶假期海萍終于可以回老家看女兒了，平日省吃?xún)€用的她給女兒買(mǎi)起東西可毫不吝嗇，玩具、衣物大包小卷的拎回家。蘇淳國(guó)慶要回自己老家看父母，見(jiàn)到海萍買(mǎi)了好多東西，意識(shí)到自己要給父母準(zhǔn)備禮物。海萍抱怨蘇淳偏心，只想到自己父母，卻沒(méi)有為孩子和她爸媽費(fèi)心。眼看就要往吵架的路上走，蘇淳剛忙拿出剛收到的女兒的照片，引開(kāi)了海萍的注意力。第二天，為了怕拿不到全勤獎(jiǎng)，蘇淳將海萍送上公車(chē)就匆匆趕去上班了。海萍風(fēng)塵仆仆，終于回到了老家。由于火車(chē)晚點(diǎn)，海萍錯(cuò)過(guò)了出去迎接她的郭爸爸和女兒冉冉，見(jiàn)孩子心切的她，一進(jìn)家門(mén)、放下東西就沖出去找女兒。街邊的電動(dòng)馬車(chē)上，海萍見(jiàn)到了久違的女兒，克制已久的母愛(ài)瞬間就爆發(fā)了出來(lái)。從見(jiàn)面的那一刻起，海萍仿似就忘了自己，所以得注意力都在冉冉身上，喂她吃飯、給她洗腳，用記憶中僅有的技巧在哄著她，卻沒(méi)有意識(shí)到，在分別的那些時(shí)間里，女兒其實(shí)已經(jīng)長(zhǎng)大了。一天下午，冉冉偷偷從海萍手提包中拿了一塊錢(qián)，恰巧被海萍看到。“從小偷針，長(zhǎng)大偷金！”郭媽媽威脅冉冉要打她，海萍連忙說(shuō)不能體罰和恐嚇，要用科學(xué)的懲罰方式。她讓冉冉選擇如何懲罰自己，冉冉竟然說(shuō)：“那就讓媽媽抱我吧?！眿寢尩膿肀?duì)孩子來(lái)說(shuō)竟然意味著懲罰，海萍的心一下子揪緊了，承受著思念女兒的痛苦，生活中省吃?xún)€用的艱辛，都是為了買(mǎi)套房能跟女兒最終朝夕相處，可如果在這過(guò)程中卻失去了女兒，她突然不知道這一切是否值得了。海萍回到江州狹窄的小屋中，第一件事就是向蘇淳宣布她要立即買(mǎi)房，買(mǎi)個(gè)兩室一廳，這些年他們攢下的錢(qián)，再向雙方父母借一些，甚至把海藻結(jié)婚要用的錢(qián)也先拿來(lái)，趕緊付首付，否則他們就永遠(yuǎn)買(mǎi)不起房了。蘇淳對(duì)她突如其來(lái)的決定很不解，海萍的咄咄逼人一下子軟了下來(lái)，她動(dòng)情得哭訴道：對(duì)她來(lái)說(shuō)女兒跟房子是一體的，生下她的過(guò)程是那么不容易，可是卻因?yàn)榉孔?，她從女兒的成長(zhǎng)過(guò)程中消失了，女兒竟然都不認(rèn)她了。所以無(wú)論如何要在女兒懂事前把她接來(lái)，好好疼愛(ài)她，讓她明白世上最?lèi)?ài)她的就是自己的母親。海萍每日掙扎在生活的瑣碎中，可海藻卻仍舊享受著年輕人的浪漫。周二在與小貝溫馨的愛(ài)巢中醒來(lái)，賴(lài)著床不想上班，卻與準(zhǔn)備上班的小貝討論起生活的意義。小貝把她的早餐都備好，深情地吻她一下就出發(fā)了。雖不情愿，海藻還是要來(lái)上班，她的新工作是在一家房地產(chǎn)公司任職。年輕貌美的她自然免不了被老板叫出去應(yīng)酬，這恰恰是海藻最討厭的。這天，老板又通知她晚上要陪客戶(hù)吃飯，海藻頓時(shí)郁悶起來(lái)。小貝突然在MSN上現(xiàn)身，還送來(lái)一首歌給她，掃除了她心情的陰霾。海藻不禁想到，無(wú)論有多少煩惱，只要一想小貝就全都沒(méi)了，他是在世上除了父母、姐姐，對(duì)她來(lái)說(shuō)最重要的人了。晚上吃飯，客戶(hù)宋秘書(shū)聽(tīng)說(shuō)海藻25歲！未婚！大夸前途無(wú)量，海藻很是不以為然。周末，海萍催促蘇淳起床，到單位打長(zhǎng)途電話(huà)問(wèn)他父母借錢(qián)買(mǎi)房，蘇淳十分為難。