小燕子和永琪回到景陽宮，小燕子想起太后的“條件”，想起還被囚于慈寧宮的哥哥，內心的矛盾讓她痛苦極了。永琪怎么樣都沒想到，“娶知畫”竟變成換取蕭劍自由的方式，除了緊緊擁住小燕子，他不知道該怎么辦？太后的有意為難，深深傷了小燕子的心，負氣之下，就要永琪娶知畫，否則哥哥生命難保。永琪有千百萬個不愿，他心里只有小燕子，勉強為了救蕭劍娶了知畫，未來怎么辦？總不能為了他們，犧牲一個女孩的終生幸福。在海寧陳家時，太后已表明了對知畫的喜歡，只是沒想到這樣的喜歡，竟成了他們救蕭劍的“籌碼”。對小燕子的“情有獨鐘”，只能放在心底，不能過自己想要的日子，即使貴為阿哥，那又如何？永琪心里涌起無限悲哀，經過一陣子的自我心里掙扎，他點頭告訴小燕子，愿意娶知畫救蕭劍，小燕子知道這是唯一的路，依然難掩內心的痛楚，在永琪懷里靜靜落淚。
回到學士府的爾康和紫薇，面對突如其來的變故，有說不出的擔憂。太后中意知畫，大家心里有數，可是，真要永琪娶知畫，好強的小燕子怎么受得了？既然老佛爺這里無從選擇，只好找知畫談談。兩人商量的結果，次日，紫薇再度進宮，直接找知畫談。知畫見紫薇親自前來，態度謙和，紫薇清楚的告訴知畫永琪和小燕子一路生死相隨的愛情，無可替代！若永琪真被迫娶了知畫，冷宮里只會再添一個福晉。知畫懇切的告訴紫薇心里的想法，從小，爹娘把最好的一切全教給她，就是希望有朝一日她能過得好。進宮之前，知畫心里也曾有幾番掙扎，離家是最難舍的抉擇，但爹娘的期望她也不能忘。當她選擇隨老佛爺進宮，就等于將往后的歲月交給老佛爺決定，她也想擁有對自己“情有獨鐘”的眼光，然而，這一切再也身不由己。目前，蕭劍已成太后心中刺，除之而后快，太后以她和永琪的婚事作為籌碼，即使她不答應，蕭劍也不可能獲得釋放，若她順從太后，或許還能順利救出蕭劍。事已至此，她無意破壞永琪和小燕子，只希望能對事情有所幫助。知畫一番話，聽得紫薇冷汗涔涔，這么年輕的女孩，也有她的期盼和悲哀吧！知畫說得沒錯，即使她不愿嫁永琪，老佛爺也未必會放過蕭劍，明知嫁給永琪不會有幸福，她仍愿意冒險一試，紫薇也無話可說了。
太后告知乾隆永琪愿娶知畫一事，乾隆難以置信，幾個孩子一天到晚在他面前強調感情“唯一論”，“情有獨鐘說”，永琪怎么可能愿意，小燕子又怎么受得了？召來永琪一問，永琪無奈點頭答應，乾隆問及小燕子的反應，永琪說小燕子也已同意，希望能盡快舉辦婚禮。由于事出突然，又眾口一致，乾隆也不得不差人開始準備永琪與知畫的婚禮了。
當晚，乾隆悄悄來到景陽宮，想看看小燕子，卻聽見小燕子與永琪大聲的爭吵，小燕子的情緒在得知皇阿瑪竟是殺父仇人后，就再也沒有平靜的時刻，加上永琪將娶知畫已是事實，她不知道自己為什么會走到這一步？以前只要皇阿瑪一來，她一定會使出渾身解數，因為她是皇阿瑪最喜歡的“開心果”，現在看到皇阿瑪來，她沒有力氣再扮演“開心果”的角色，這么深重的秘密，壓得她喘不過氣來，什么都不能說，還得眼睜睜的看著丈夫娶另一個女人，她再也開心不起來了。
