青少年體育教育專業的張雷剛剛畢業，在招聘會上四處碰壁，偶然遇到了一位鎮黨委書記陳剛。陳剛是新疆維吾爾自治區伊犁哈薩克自治州察布查爾錫伯自治縣加尕斯臺鎮的鎮委書記，張雷一開始打了退堂鼓不愿意去那么遠的地方，但陳剛答應解決事業編的問題，一句話，張雷便不遠萬里去了新疆。
到達小鎮，鎮中學校長古麗接到了張雷，一路上興致勃勃地說著新疆，張雷和三個小朋友以及一堆雞鴨魚肉擠在后排興致寥寥，忽略了一路的新疆美景。鎮中學對張雷的到來表示了熱烈歡迎，張雷初來乍到對新疆的民俗并不習慣，但還是囫圇吃下了羊眼，這是傳統。張雷一晚上凍得直打哆嗦，很奇怪的事情，這么冷居然還有蚊子。
次日第一節課，學生們看到張雷竊竊私語，這已經是一年來第三個體育老師了，最多不會超過三個月。張雷讓大家自由活動，還上場幫他們的足球賽當裁判，一場球賽沒有結束下課鈴就響了，同學們二話不說扔下球就跑了。這里很多內地老師來來走走，張雷如果想走古麗也理解，只希望他想走提前告訴自己，不要等和孩子們混熟了再走，會很傷他們的心。張雷大半夜被蚊子咬得睡不著，差點被蚊子生吞活剝，恰好肚子餓便出門找吃的，結果被一條狗嚇得跑了回去。
因為堅持不下去，張雷還是決定辭職。還沒走進古麗辦公室，張雷就聽到另一位老師和自己一模一樣的說辭，以及古麗哭泣的聲音。張雷便沒再說話，提著行李箱就跑了。陳剛聽說張雷跑了連忙去攔，張雷頂著大太陽走了好久都沒遇到公交車，只能上了他們的車。一車孩子們和陳剛帶著希望的眼神看著張雷，都希望張雷不要離開。
陳剛帶眾人去看足球，足球運動在新疆群眾基礎很好，張雷卻心不在焉地在看機票。陳剛指了指遠處的教練給了張雷希望，機會總是有的，就看張雷怎么去做了。張雷這才看向足球場不得不說，孩子們看起來還是挺有天賦的。陳剛招張雷的時候也有私心，就希望他帶隊去打聯賽，任何條件都會努力配合。張雷決定組建足球隊，遭到了副校長的強烈反對，古麗還是同意了，張雷連忙收回了自己之前留下來的那封信。
學校要組建籃球隊的消息讓學生們很興奮，陳剛在鎮里的工作推進也很艱難，整天發愁。校隊選拔，隨后進入了緊張的訓練，強大的體能，扎實的基本功，還有默契的團隊配合，無論哪一項運動這三點都很重要。孩子們在張雷的折磨下很崩潰，最終忍不住質問張雷，他們到底還要訓練到什么時候才能打比賽。
