但是，由于多種歷史原因的作用，戰爭還是未能避免。公元688年，兵部尚書張光弼以瑯琊王殺害欽差大臣、拘押朝廷命官為借口，起兵圍剿博州，越王李貞之子瑯琊王李沖被迫開戰，韓王李元嘉、魯王李靈燮、越王李貞、上黨公李申、黃國公李撰、武陵公李誼等李姓家族紛紛響應，大唐歷史上出現了前所未有的混亂局面。回京復命的狄仁杰看到戰爭瘡痍痛苦萬分，他多么希望瑯琊王賜的那杯酒真的放了劇毒，那樣他就解脫了，就看不到這尸橫遍野滿目瘡痍的戰亂局面了。
狄公找到太醫毒郎中徐莫愁，說他活得太累了，得罪了不少人，連夫人都賠進去了。他找太后辭官，太后不準。他實在沒辦法，只好找他毒郎中，他狄仁杰也想假死？他只要騙過朝廷，就什么煩惱也沒有了，就可以悄悄躲回太原府伺候夫人，還可以過清閑日子了。徐莫愁刀子般的眼睛盯著狄仁杰說，你想死是你的事，上吊、跳河、抹脖子怎么都行，就是別找我。徐莫愁還問他是不是因為一勞永逸？狄仁杰說：別知道的太多，會短命的。沒過多久，李多祚就向太后武則天報告，李賢太子妃在白馬寺自盡了。
經勘察與調查，狄公認為太子妃的確是自殺的。但是他非常想知道她為什么要自殺，而且為什么死得那么平靜，那么從容。在找接生婆詢問的時候，大家才驚然發現，接生婆失蹤了。綜合分析表明，有人拿著另外的一個孩子把太子妃的孩子換走了，這又是一出掉包計。郭湘成的夫人也恰好生產了。狄公找到郭湘成，他很懷疑郭大人用自己的孩子，換走了太子的兒子小太子。可是，郭夫人生的孩子現在就在府上吃奶呢，而且也是個丫頭，用丫頭換丫頭，有這個必要嗎？但是，從太子妃自盡現場發現的胭脂味道判斷，明明是有人進去過了，這種胭脂味道不是太子妃的，也不是接生婆的；狄公終于回憶起，那是段無涯的味道。