劉五四陪老孫去買飯，鐘所長建議周文海減肥。孫富軍買東西時錢沒帶夠，他答應下次來時補齊，鐘所已準備好長期蹲守的打算。鐘所發現劉五四背后的歹徒后讓他先站起來，等調整好后讓劉五四趴下，釧所長一槍擊斃持槍的傅近良，他們成功完成任務。
劉仁貴心里想著對付趙炳萬，王金鳳知道他只是過嘴癮。鐘所長和劉五四一同來到劉五四家里，在門口就聽到劉仁貴在發牢騷。劉仁貴在鐘所面前狀告趙炳萬打人，吳金鳳提醒他說話要文明一些。鐘所長帶著劉五四來到趙炳萬家里，趙炳萬正在曬玉米，他抱怨村長不好當，還提起劉仁貴，鐘所長了解劉仁貴的傷口。
鐘所長從中調解，他讓趙炳萬去劉仁貴家里賠理道歉，再賠些誤工費，勸說之下趙炳萬夫婦答應一起過去，兩家人坐一起喝了酒后化解矛盾。劉五四很佩服鐘所的能力，在他看來那是無法解決的矛盾，劉五四說出心中想法，鐘所長的一番話讓劉五四明白了很多道理，多年后劉五四相信了鐘所那天的話。
周文海去接女朋友于艷華，鎮上派人訓練劉五四等草帽警察，教官讓劉五四負責訓練他們的正步走，劉五四說出動作要領，還用總結的口決訓練起來，周文海突然發笑讓訓練的隊伍停下來，劉五四讓周文海給大家做正步走的示范。
周文海的正步走被嘲笑，他勸劉五四不要把部隊的那一套用在草帽警察的訓練班上，周文海借上廁所之機溜回宿舍，于艷華勸他給劉五四留些面了。于艷華洗衣服時遇到正在洗衣服的劉五四，她了解劉五四家的地址后說出趙炳萬是她大舅，于艷華還提到結婚的趙小靜，劉五四也提起自己改名的原因。海濤幫周文海按摩，周文海嘴里叫著劉五四的名字，他故意躺在劉五四的床上。
孫富軍給培訓的學員們講法律課程，培訓結束要考試，成績優秀的學員等有名額時會考慮優先轉正。下課后劉五四和周文海去看孫富軍，劉五四看到那里書很多，他想借幾本看看。孫富軍說起縣領導準備選五個人出去學習，年齡在23歲以內，等培訓結束后送到大機關工作，這批培訓的草帽警察里只有一個名額。訓練結束后劉五四留下于艷華等女警察繼續訓練，他讓于艷華幫著帶一下那兩名女警察。
于艷華聽周文海說過劉五四和趙小靜的戀愛，吃飯時周文海沒叫劉五四一起吃飯，周文海分析劉五四不喝酒的原因，還說劉仁貴的壞話。劉五四在門口聽到周文海在說他爸，周文海看到劉五四進門后停了下來，于艷華拉劉五四一起坐下，周文海感到尷尬，他讓劉五四當面表示，劉五四不喝酒，眾人沒想到劉五四會摔了杯酒。
劉五四拿起酒瓶想打周文海時被攔下，他生氣出門。孫富軍勸說劉五四不要和周文海較真，劉五四曾發誓一輩子不喝酒，他和孫富軍談起心里的想法。孫富軍知道劉五四各方面的條件都不錯，他勸他努力對待考試，劉五四很想去一個沒有人認識他的地方工作，一切可以重新開始，孫富軍明白他的想法。
于艷華和周文海談起劉五四，周文海想和她一起去二叔家一趟，他二叔是縣組織部部長。于艷華見劉五四晚上還在用功學習，她手里的鑰匙掉落才讓劉五四意識到她要鎖門。周文海請于艷華吃餃子，周文清看不慣他二叔打官腔才沒留下吃飯，他清楚二叔是出了句的講原則。于艷華勸周文海認真學習，她還提到劉五四晚上用功之事，周文海打算拼了，他相信通過努力可能超過劉五四。
劉五四在街上看到有人搶劫時出手相助，成功制服歹徒后悄悄離開，于艷華和周文海在飯館里看到。飯后孫富軍和劉五四一起打籃球，他發現劉五四每晚都學的很晚，孫富軍建議他等復習材料下來后再用功。劉五四把領到的復習材料分給學員們，于艷華發現資料里的考試題，劉五四堅持要把考試題送回去，周文海無話可說，他認為劉五四可能在途中偷看。孫富軍給考生們發卷子，劉五四第一交卷，他在宿舍里高興地打籃球。
劉五四的反常舉動讓周文海懷疑他可能偷看試題，分數出來后劉五四以九十八分的成績排在第一名，周文海站起來揭發劉五四在考試前看過試題，劉五四百口莫辯，孫老師替劉五四說話，周文海一口咬定劉五四看了試題，劉五四讓周文海提問復習資料上的問題，可以隨便提問，周文海挑題提問劉五四，劉五四對答如流，眾學員口瞪目呆，劉五四精彩的回答贏得一片掌聲。
周文海徹底服氣，他無法可說，局長讓學員們向劉五四學習。于艷華證明劉五四在街上見義勇為，周文海也站出來證明，宋局長問劉五四為何做了見義勇為的事情不承認，孫富軍替劉五四說明原因，劉五四又一次被熱烈的掌聲環繞，他禁不住流出淚水。事后于艷華指責周文海揭發劉五四的做法不對，周文海認為自己做的沒錯。
于艷華認清周文海的為人，周文海怒火難消。于艷華找劉五四聊天，她佩服他的為人，她感覺劉五四是一個有夢想的人。宋局找劉五四去辦公室談話，劉五四在去的路上感覺自己的命運可能會發生變化，那時他還不知道是貝多芬的命運交響曲，劉五四奉命和選出的四個人去沈陽報道。周文海知道劉五四要走，他去小賣部買了東西讓劉五四捎上。
孫富軍建議劉五四走之前先去鐘所家里看一下，鐘所愛人因尿毒癥去世，他一直沒把家里的情況向外人透露。鐘所長在妻子墓前說出多年的心里話，劉五四明白鐘所的內心世界，那天他明白了，當你面對人生的磨難和不幸時要勇往直前。劉五四認真考慮之后決定不去市里工作，周文海聽說女警要走時急忙出門去送于艷華。
四年后，劉五四的所里也發生很大變化，鐘所長調到縣局任副局長，孫富車也調到市里工作，劉五四清楚他以后要獨自面對困難，鐘所離開前曾囑咐他。萬福林無法控制自己的情緒，王敏再三勸說他，萬福林就壞在嘴上不把門。劉五四和同事研究案情，案子都發生在劉五四管轄的片區，萬福林帶著怒火批評劉五四。