一九九二年，劉五四復(fù)員回到家鄉(xiāng)，一切都沒(méi)有變化，記得那年當(dāng)兵走的時(shí)候熱血沸騰，三年后回來(lái)了，劉五四這樣的農(nóng)村兵按政策規(guī)定復(fù)員后還要回到農(nóng)村。劉五四家里忙著忙后地歡迎他歸來(lái)，家里來(lái)了很多人就他慶功，可就是不見(jiàn)劉五四露面。劉五四的夢(mèng)在那年冬天破碎了，當(dāng)兵讓他一路走到古都西安，回到家鄉(xiāng)讓他感覺(jué)自己就像回到井底，呆呆地望著那一片天空。
劉五四的父親劉仁貴在鄉(xiāng)親們面前亮出劉五四當(dāng)兵時(shí)立的三等功，還假稱(chēng)兒子在執(zhí)行特殊任務(wù)。趙小靜找到干活的劉五四，她想知道他如何立功的，劉五四不想提，趙小靜看出他不太高興，劉五四的茫然都擺在臉上。趙小靜向劉五四表達(dá)愛(ài)慕之意，劉五四認(rèn)為她不了解自己，她提醒他腦袋瓜子聰明一點(diǎn)兒。趙小靜和村里年輕人在一起跳舞，她媽感覺(jué)太丟人，催著喊她回家。酒席結(jié)束后劉仁貴很生氣，劉王四回到家里被他爸指責(zé)，劉五四根本不想讓家里辦酒席。
劉仁貴辦酒席是想讓鄉(xiāng)親們高看劉五四一眼，父子發(fā)生爭(zhēng)吵，劉五四清楚他的目的，劉仁貴一怒之下掀翻桌子。劉母給劉五四端去熱水洗腳，她盼著小兒子能考上大學(xué)，還希望他和他大哥早些找個(gè)媳婦成家，劉母勸劉五四不要怨他爸，劉仁貴一直找人替劉五四找工作，劉五四理解父母的良苦用心。趙母聽(tīng)人說(shuō)趙小靜和劉五四在小樹(shù)林見(jiàn)面，趙小靜謊稱(chēng)去二姨家打撲克，她媽提醒他離開(kāi)劉五四遠(yuǎn)一些。
劉五四在父親的陪同下來(lái)到煤窯廠，看到井下發(fā)生故事后調(diào)頭回家。劉仁貴打算親自找鎮(zhèn)上老同學(xué)哈副鎮(zhèn)長(zhǎng)給劉五四安排工作，哈副鎮(zhèn)長(zhǎng)拒絕他送的東西，還假裝不記得當(dāng)年的情誼。啥副鎮(zhèn)長(zhǎng)不想和他多說(shuō)，劉仁貴提起派出所要招警察，還拿出劉五四在部隊(duì)上立的三等功勛章，哈副鎮(zhèn)長(zhǎng)沒(méi)有幫忙。
劉五四終于在煉鋼廠找到一份工作，那不是他的理想，廠長(zhǎng)找劉五四談話，趙小靜找廠長(zhǎng)讓他照顧劉五四，劉五四被安排打更，他感覺(jué)賺的太少，劉五四提出白天在廠里上班，晚上打更，廠家答應(yīng)他一人干兩份工，廠家夸獎(jiǎng)趙小靜挺好，劉五四否認(rèn)和她談戀愛(ài)。趙父讓趙小靜離劉五四遠(yuǎn)一些，趙小靜不承認(rèn)她和別人搞對(duì)象。派出所里要招聘合同警察，所長(zhǎng)沒(méi)同意一些領(lǐng)導(dǎo)的關(guān)系戶。
趙小靜去廠里看望劉五四，她感覺(jué)環(huán)境很有意思，劉五四想找自己的事業(yè)，趙小靜問(wèn)起他對(duì)愛(ài)情的理解，劉五四故意回避，趙小靜想要具體答復(fù)，劉五四原本以為她只是隨便說(shuō)說(shuō)，趙小靜哭了，她從小就喜歡劉五四，她爸是村長(zhǎng)，劉五四認(rèn)為兩人根本不可能，他清楚村里有很多人瞧不上家里，劉五四實(shí)際上在部隊(duì)喂了三年豬，那年發(fā)大水他一人救回所有豬才立了三等功，他把實(shí)情都告訴趙小靜，趙小靜喜歡他的坦誠(chéng)。
劉五四從上學(xué)那時(shí)就喜歡趙小靜，他明確地告訴她自己的態(tài)度，趙小靜想讓他親一下自己，劉五四沒(méi)還沒(méi)親過(guò)別的女孩兒。派出所警察辦案時(shí)無(wú)意中發(fā)現(xiàn)劉五四和趙小靜抱在一起親嘴，面前突然其來(lái)的警察他們被嚇了一跳，趙小靜不想去派出所，但兩人還是被帶走。萬(wàn)隊(duì)長(zhǎng)詢問(wèn)趙小靜和劉五四，他們解釋在搞對(duì)象，周所長(zhǎng)發(fā)現(xiàn)抓錯(cuò)人后讓他放人，可劉五四要賴著不走，他要弄明白原因。
劉五四在周所長(zhǎng)面前提出讓萬(wàn)隊(duì)長(zhǎng)道歉，周所長(zhǎng)故意支開(kāi)他并讓劉五四和趙小靜趕快走，趙小靜想讓他去家里提親，但劉五四要找到好工作之后再去，趙小靜哭著跑出派出所去了二姨家里。周所長(zhǎng)代表老萬(wàn)給劉五四道歉，劉五四鞠躬后離開(kāi)派出所。劉五四見(jiàn)到老同學(xué)邱保利后很高興，兩人多年沒(méi)見(jiàn)。周所長(zhǎng)拒絕了老萬(wàn)帶來(lái)的幾個(gè)關(guān)系戶，老萬(wàn)再三說(shuō)情，周所人要六個(gè)人，他不知道如何選，周所長(zhǎng)提出面向社會(huì)招聘，符合條件的留下。
劉五四沒(méi)想太多，邱保利沒(méi)什么遠(yuǎn)大理想，他想娶妻生子就好。劉五四聽(tīng)到外面聲音后警覺(jué)起來(lái)，出門(mén)后見(jiàn)一群人正在偷鋼筋，那是邱保利叫來(lái)的人，他想讓劉五四睜一只眼閉一眼，劉五四不同意，邱保利派人把他綁起來(lái)后開(kāi)車(chē)裝上鋼筋離開(kāi)。劉五四綁著跳躍來(lái)到派出所報(bào)案，警察收到消息后馬上出警，偷鋼筋的人被抓獲。趙小靜回家后被她媽打了一頓，她媽聽(tīng)鎮(zhèn)上人議論趙小靜和劉五四親嘴之事。
趙父勸說(shuō)趙母，他們都看不起劉家。廠長(zhǎng)叫劉五四去辦公室要解雇他，他和趙小靜搞對(duì)象之事傳開(kāi)，趙父給廠長(zhǎng)打電話，廠長(zhǎng)因親戚關(guān)系也沒(méi)法推托，劉五四只好離開(kāi)。趙小靜父母去劉家發(fā)難，他們提醒劉家不要讓劉五四和趙小靜來(lái)往，劉仁貴知道后心里暗自高興。劉五四回到家里見(jiàn)劉仁貴在打他媽?zhuān)锨袄_(kāi)，劉五四向趙小靜父母賠不是。周所長(zhǎng)聽(tīng)指導(dǎo)員說(shuō)起哈副鎮(zhèn)長(zhǎng)草擬名單沒(méi)經(jīng)過(guò)鎮(zhèn)長(zhǎng)同意，鎮(zhèn)里領(lǐng)導(dǎo)同意周所長(zhǎng)的方案向社會(huì)公開(kāi)招聘警察。
劉五四來(lái)到派出所，他希望他們不要在外面亂傳那天的事情，鐘所長(zhǎng)沒(méi)想到事情會(huì)發(fā)展成那樣，他答應(yīng)馬上調(diào)查后進(jìn)行處理。鐘所長(zhǎng)聽(tīng)說(shuō)劉五四報(bào)案時(shí)是蹦著來(lái)的，他要獎(jiǎng)勵(lì)他時(shí)被拒絕，鐘所長(zhǎng)問(wèn)他是否想當(dāng)警察，劉五四聽(tīng)完去樓上報(bào)名，鐘所長(zhǎng)借他五元報(bào)名費(fèi)，他了解劉五四的個(gè)人情況，就看他考試的情況了。劉五四順利通過(guò)警察考試，劉仁貴又在家里殺豬招待村里人，劉五四沒(méi)想到人生會(huì)發(fā)生那樣變化，他以成績(jī)第一身份穿上警服，以后能和趙子靜正常交往了。
劉五四在新警察培訓(xùn)中表現(xiàn)突出，他和周文海被安排為治安警察，兩人分到一把五四式手槍和手銬。趙小靜幫二姨賣(mài)鞋，她二姨看到沈永年開(kāi)車(chē)路過(guò)后叫住，趙小靜上了他的車(chē)順路回家。老萬(wàn)帶人抓賭，劉五四便裝前去偵察，他斷定姜老六就在那里，回去后向老萬(wàn)匯報(bào)，老萬(wàn)相信姜老六沒(méi)那么容易被發(fā)現(xiàn)。
沈永年在回去途中教趙小靜開(kāi)車(chē)，她提醒他不能耍流氓，沈永年在教她的時(shí)候手里不老實(shí)。老萬(wàn)知道當(dāng)警察的危險(xiǎn)性，他提醒新入職的警察們?cè)诠ぷ髦械淖⒁馐马?xiàng)。老萬(wàn)帶警察下山，賭徒們被逮個(gè)正著，老萬(wàn)認(rèn)出姜老六，姜老六把賭局設(shè)在那里是想有山神保佑，老萬(wàn)還揭穿了姜老六騙人技倆。姜老六趁亂逃走，劉五四追趕出去，姜老六認(rèn)輸后束手就擒。
劉五四歸隊(duì)途中看到趙小靜在沈永年車(chē)?yán)铮吹缴蛴滥険еw小靜自己沒(méi)注意到，開(kāi)車(chē)后沈永年承認(rèn)他摟了趙小靜，劉五四和趙小靜發(fā)生爭(zhēng)執(zhí)，姜老六借機(jī)逃走，等劉五四發(fā)現(xiàn)時(shí)姜老六搭車(chē)離開(kāi)，沈永年沒(méi)借車(chē)給劉王四，他開(kāi)車(chē)離去。
劉五四回去后被老萬(wàn)指責(zé)，老萬(wàn)清楚姜老六的情況，劉五四難以解釋?zhuān)麤](méi)看清司機(jī)長(zhǎng)像，也沒(méi)記住車(chē)牌號(hào)。有多年辦案經(jīng)驗(yàn)的老萬(wàn)發(fā)現(xiàn)劉五四話里有破綻，劉五四支支吾吾掩飾過(guò)去，他這才明白那套警服不是那么容易穿的，剛剛當(dāng)上警察的興奮一瞬間消失了。