狄仁杰一行假借還鄉之名，搜集官糧案的證據，卻意外地受到了富豪公子王中元的款待。有人給狄仁杰送來了柳元直喊冤的求救信，為一探究竟，狄仁杰潛入獄中打探情況，被官府以劫獄的嫌疑抓捕。王老板用真金白銀擺平了昏庸的縣令，將狄仁杰營救出獄。
傳來發現柳元直尸體的消息，狄仁杰和陶甘偷偷來到現場準備勘驗尸體，柳元直的尸體上忽然燃起熊熊大火，尸骨被燒得干干凈凈！馬仁義在朝堂上渲染狄仁杰的罪狀，而堅信老師的清白的司徒劍決定親自去明察暗訪。
畫舫的老板企圖將阿福的死栽贓到狄仁杰身上。幸得郭三及時出現相救，才使狄仁杰免于再遭禍患。王老板來探望狄仁杰，無意間說出了一個名字叫“天浩”的神秘的名字，引起了狄仁杰的注意。狄仁杰意識到身邊出現的這兩個不速之客——郭三和王老板不能不令人起疑。